HidroAysén: Escenario post aprobación

HidroAysen entró en un periodo clave. Se trata del mayor proyecto eléctrico de Chile, que contempla instalar cinco centrales hidroeléctricas en la XI región de Aysén, específicamente en los ríos Baker y Pascua, con el fin de aportar 2.750 MW al Sistema Interconectado Central (SIC).

Esto luego de que el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) de la Región de Aysén emitiera el Informe Consolidado de Evaluación (ICE) que posibilita concretar el trámite definitivo en relación a la aprobación de la hidroeléctrica de Colbún y Endesa. Previo a esto, el  28 de abril, el 68% de los servicios públicos de la región habían dado su visto bueno para la construcción de las cinco centrales.

Foto: El Mercurio

Santiago ha sido escenario de protestas contra Hidroaysén.

En respuesta a esta situación, las diversas agrupaciones opositoras a la construcción de las centrales tomaron medidas de último aliento para ganar un poco más de tiempo y darle un giro a la situación. Las tratativas han ido desde protestas cerca de La Moneda, hasta un viaje exprés a Italia por parte de las máximas autoridades del Consejo de Defensa de la Patagonia (CDP) para hablar con el directorio de Enel.

Aunque, muchos pueden sorprenderse con el avance conseguido por esta iniciativa, ya el año pasado se veía venir una aprobación definitiva, cuando en mayo de 2010, el actual consejero delegado y director general de Enel, Fulvio Conti vino de visita a Chile. En esa ocasión dijo al diario El Mercurio que en 2011 debería aprobarse HidroAysén, luego de responder a la brevedad las dudas sobre el proyecto, concluyendo que “espero que mi visita sea el último paso para confirmar nuestro compromiso con este proyecto”.

Si bien sabíamos que esto se venía, es preciso determinar las consecuencias que tendría una eventual aprobación del proyecto HidroAysén.

Uno de los temas a considerar apunta a la concreción de nuevos proyectos termoeléctricos. Según expertos, uno de los principales impactos que tendría la aprobación de HidroAysén sería descartar nuevas centrales térmicas (aparte de las ya ingresadas al SEIA), que en los últimos años han tenido un auge desmedido en nuestro país.

También relacionado a nuevos proyectos, cabe preguntarse si la construcción de HidroAysén (debería estar listo en 2020) abrirá la puerta a nuevos megaproyectos hidroeléctricos. Entendidos en el tema afirman que en Chile no debería darse otra iniciativa de este tipo, proyectando hidroeléctricas no superiores a los 600 MW de capacidad instalada.

Un punto negativo a destacar sería la confirmación de la poca importancia que se le da a la opinión pública en la toma de decisiones sobre nuevas iniciativas con impacto en el medio ambiente y en comunidades vecinas, una tendencia que parecía tener un giro luego de lo sucedido con la central térmica Barrancones. Recordemos que una encuesta realizada por la consultora Ipsos mostró que el 61% de los consultados rechazaba HidroAysén.

Por otro lado tenemos las consecuencias políticas que traerá HidroAysén. Luego de que en el Gobierno anterior se eludiera tomar una decisión concreta sobre darle la aprobación al proyecto, la actual administración deberá enfrentar la reacción negativa por parte de ONG ambientalistas y comunidades opositoras a la hidroeléctrica.

Este escenario pondrá a prueba el capital político que el biministro Laurence Golborne ganó con el rescate de los mineros y la resolución del conflicto por los precios del gas en Magallanes.

Pese a todo lo que se pueda proyectar, primero debemos esperar al próximo para ver si HidroAysén se aprueba o no. En caso de que sea así, sólo cabe esperar que Endesa y Colbún cumplan con los planes de mitigación comprometidos, de manera que las centrales tengan el menor impacto ambiental posible.

Ese sería el próximo objetivo a tener en la mira por parte de comunidades y ONG, como entes fiscalizadores que aún tienen mucho que decir respecto al tendido eléctrico de HidroAysén.