¿Cómo subir al Cerro Manquehue?

¿Cómo subir al Cerro Manquehue?

Cobijando en sus laderas bajas algunos barrios residenciales de Santiago, el Manquehue domina el sector Nororiente de esta ciudad. Aquí sus habitantes pueden encontrar parajes cuya belleza escénica y silencio liberan rápidamente del ajetreo citadino. A veinte minutos del cemento se nos ofrece un pequeño y pacífico mundo de requeríos, senderos y pendientes.

Esta montaña precordillerana, cuyo nombre mapuche se traduce “lugar de cóndores”, regala a los excursionistas grandiosas vistas de la ciudad de Santiago y sus alrededores además de los altos Andes de Chile Central.

Foto: El Mercurio

Cerro Manquehue.

El cordón del Manquehue tiene una cumbre central (1.638 metros) y dos laterales: una hacia oriente, el Manquehue chico o Manquehuito (1.316 metros) – con buenos acantilados para practicar escalada libre-, u otra al oeste, el Cerro Carbón (1.351 metros), que remata finalmente en el cerro San Cristóbal y reaparece en el cerro Santa Lucía, en pleno centro de Santiago.

Época adecuada: Todo el año. Excepcionalmente, en inviernos lluviosos y fríos. El Manquehue nos depara una irresistible excursión nevada.

Dificultad: Excursionismo básico. Se precisa de nociones de marcha.

Equipos: Zapatos de excursionismo o zapatillas con suela de goma dura y acanalada. Bastón optativo. Merienda.

Acceso: Se puede alcanzar la cima del Manquehue por varias vías, siendo las más frecuentes las que parten de La Pirámide, de Lo Curro y desde Santa María de Manquehue: la ruta de agua del Palo.

Por seguridad cívica no se aconseja el acceso de La Pirámide, pero los otros dos, ambos por la sombreada ladera sur, cuentan con la intimidad suficiente para una excursión segura.

La ruta de Lo Curro parte del final de la Vía Roja, donde terminan las casas. Con la visón imponente de toda la ladera sur del Manquhue, en un recodo del camino asfaltado y justo antes de su término, empieza un sendero bien marcado. Sin ganar mucha altura, la huella bordea una pandereta y en menos de 10 minutos empalma con una huella transversal, que se sigue a la izquierda entre litres y espinos.

Tras pasar frente a un pequeño lugar de oración adornado con una pequeña casita de madera, el sendero hacia la cumbre del Manquehue sube directamente a la derecha, y en pocos minutos, esquivando un guayacán, se gana un primer lomo. Siempre subiendo en sentido norponiente se cruza por el sendero hasta un segundo lomo, que se atraviesa en una breve y bella explanada con un bosquecito. Se baja inmediata y levemente a un cauce seco que se cruza, y luego se sube hacia el norte en suave pendiente hasta el portezuelo (1.180 metros) entre el Manquehue chico y el Manquehue, que se alcanza en menos de una hora de marcha.

En el portezuelo la huella que se bifurca a la derecha (oriente) va en pos del primero, la que tuerce a la izquierda (poniente) se encarama hasta alcanzar un cerco que divide la ladera norte y la sur de todo el cordón del Manquehue. El sendero que va al lado sur del cerco se ve más claro para enfrentar la parte más abrupta de la ascensión: discurre poco más de una hora subiendo entre litres, quillayes, tebos y cactus, a través del filo oriental del Manquehue, hasta su cima, una meseta casi plana de ciento cincuenta metros.

Desnivel total de la excursión: 600 metros.

Itinerario: La excursión ida y vuelta a la cima del Manquehue toma media jornada, pero puede reservarse todo el día si la idea es recorrer sus recodos. El “Manquehuazo”, es la carrera cerro arriba que algunos aficionados realizan como preparación. Es formidable y agotador. El record es menos de media hora. Usualmente una ascensión muy lenta desde Vía Roja a la cima no debe emplear más de tres horas.

Altitud: 1.638 metros

Posición Geográfica: Santiago de Chile
Latitud: 33° 20’ 40’’ S
Longitud: 70° 35’ 00’’ O