Me he encontrado con gente como esta, vegetarianos que asumen la ley de la confrontación y que durante un agradable almuerzo repleto de carnívoros observan con total repulsión los rostros chorreantes de grasa y sangre que saborean devotamente un lomo vetado o una longaniza bien dorada. En este momento, el osado consumidor de lechugas y rábanos se resiente de ira y comienza a despotricar contra los deleitosos comensales. ¿Cómo puedes comer un muerto? ¿Sabes lo que sufren las vacas en los mataderos? ¡Son verdaderos campos de concentración! Estas y más oraciones aterradoras las he escuchado salir espumantes de bocas vegetarianas.

Foto: La Segunda

Las brochetas de setas son una alternativa.

Me imagino que tales afirmaciones no deben ser agradables a oídos de nadie. Incluso en un acontecimiento que involucra el consumo alcohólico, la discusión puede llegar a los golpes. Debo admitir que sólo especulo, nunca he sido testigo de un combate estelar entre un vegetariano versus un carnívoro. Aún así, me esforzaré para aconsejar a un desesperado lechuguino y evitar situaciones engorrosas. Un asado es para disfrutarlo, no importa lo que tenga la parrilla.

El recurso frecuente de la ensalada aburre y exaspera tanto como escuchar a un chinchinero mientras atraviesas una resaca de domingo. Hay múltiples opciones a las cuales recurrir ante un asado. Por seguro el resto de los asistentes se abalanzarán sobre los manjares que el disminuido vegetariano prepare.  Claro, la variedad está en el tipo de ideología a la que usted abogue. Pero si se siente identificado con el concepto de “mañoso” ante una musculosa parrilla, las siguientes dos recetas le servirán enormemente.

Brochetas de setas

¿Ha visto esos mondadientes largos en el supermercado? Pues cómprelos. Son enormemente útiles para armar pinchos de todo tipo. Los carnívoros de siempre los utilizan para la clásica combinación de cebolla, pimiento, salchicha y algún pedazo sospechoso de carne, que generalmente nadie sabe lo que es. Pero un vegetariano los verá con otros ojos. Adquiéralos.

Vaya a pasear por La Vega, dese una vuelta tempranito un sábado por la mañana y encontrará varios tipos de setas a un módico precio. Si quiere ser más pirulo, consiga unos hongos shiitake. Este amiguito de extraño aspecto tiene beneficiosas cualidades para nuestra salud. Además de poseer grandes cantidades de fibra, ayuda a fortalecer nuestro sistema inmunológico.

Una vez que usted posee la combinación y variación perfecta de setas, marínelas en un bowl con salsa de soya, aceite de oliva, aceite de sésamo, pimienta y un toque de miel. Luego, con paciencia y sin miedo a embetunarse de aceite, disponga uno a uno los champiñones en los pinchos. Ármese un espacio en la sanguinolenta parrilla, ubique sus brochetas y espere a que cambien un poco de color. Los hongos pierden agua y tienden a achicarse, no deben quedar durante mucho tiempo al fuego. La gracia de estas brochetas es que estén “al dente”.  Una vez listas, sáquelas y no las comparta con nadie. He sido víctima de saqueos durante los asados y a fin de cuentas te llenan de alabanzas por la receta, pero quedas con la tripa pelada.

Pimentón relleno de queso roquefort

Foto: El Mercurio

Un pimentón relleno es otra opción.

Aquí entramos a la discusión de qué consume un verdadero vegetariano. Me gusta pensar que nuestra “condición” es tan diversa como verduras y frutas hay, y en este caso quisiera compartir una receta que quizás no es para los vegetarianos más intransigentes.

El queso roquefort está elaborado con leche de oveja, es de sabor y aroma intenso. Si a usted no le molestan las pestilencias, pues atrévase con el queso roquefort.  Póngalo unos segundos en el microondas, ya que esto ayudará a  ablandar su textura y molerlo con más facilidad. Ayúdese con un tenedor, mézclelo con aceite de oliva y una gota de whisky. Créame, suena dudoso, pero el resultado final es una exquisitez.

Paso siguiente: el pimentón. Preferentemente escoger el de intenso color rojo, que tiene un característico sabor dulzón. Corte estos en mitades y a lo largo. El resultado es como una especie de góndola. Dispóngalos con la parte cóncava hacia el fuego de la parrilla. Esto es para generar calor al interior de la “barca pimentón” y conseguir un leve dorado por dentro. No dejar pasar mucho tiempo, debe quedar lo suficientemente firme para soportar el relleno de la pasta roquefort. Sea generoso y aplíquele sin miedo. Luego, sitúe las góndolas a navegar en la parrilla. Cuando el queso se derrita y adquiera una tonalidad verdosa, están listos. Ofrezca a las personas que desconfiaron de su fórmula gastronómica. Se olvidarán de la carne por un buen rato.

De textura firme como la del queso y color blanco, el tofu constituye una excelente fuente de proteínas y, lo mejor de todo, sin colesterol. Se obtiene mediante la coagulación de la leche de soja y el posterior prensando del cuajo. Ningún producto animal interviene en su elaboración y tampoco tiene entre sus componentes conservantes, colorantes ni productos químicos. Es un alimento 100% vegetal.

El caso del gluten es similar: posee una gran cantidad de proteínas, es bajo en carbohidratos y no contiene hormonas, antibióticos o derivados animales. Se obtiene a partir de la harina de trigo, cebada, avena o centeno. De hecho, representa el 80% de las proteínas del trigo y es el responsable de la elasticidad de la masa de harina. Por eso, si se lo quiere obtener como producto aparte, se debe lavar el almidón para separarlos. El resultado será una especie de chicle de textura pegajosa y fibrosa, que se conoce también con el nombre de seitán. De todas formas, es común encontrarlo en los supermercados en un formato seco, igual que la harina de trigo.

Foto: tudietapersonalizada.wordpress.com

1. TOFU AL CURRY CON VERDURAS (4 porciones)

Ingredientes:

• 200 gramos de brócoli trozados.
• 6 corazones de alcachofas trozados.
• 2 zanahorias cortadas en rodajas.
• 250 gramos de tofu picado en cuadrados.
• 2 cucharadas de semillas de girasol.
• Salsa de soya.
• Curry.
• Orégano.

Preparación:

• Freír el tofu y condimentar con salsa de soya y curry.
• Saltear en un recipiente aparte los trozos brócoli, los corazones de alcachofas y las zanahorias.
• Cuando las verduras estén lo suficientemente bien estofadas (10 a 15 minutos), añadir el tofu, agregando las semillas de girasol, el orégano y un poco más de salsa de soya a gusto.

2. TOFU APANADO (4 porciones)

Ingredientes:

• 4 cucharadas de harina de soya.
• 600 gramos de tofu.
• Aceite de oliva.
• Agua gasificada.
• Pan rallado.

Preparación:

• Mezclar la harina con el agua gasificada hasta formar una masa uniforme, añadiendo sal a gusto.
• Cortar el tofu en tiras, pasarlo por la masa y luego por el pan rallado, cerciorándose de que este quede bien adherido.
• Freír en el aceite hasta que se dore y ¡listo!

3. CARNE DE GLUTEN O SEITÁN (4 porciones)

Ingredientes:

• 400 gramos de harina de gluten.
• ½ taza de salsa de soya.

Preparación:

• Se mezcla la harina con el agua necesaria para obtener una masa consistente. Se divide en tres partes y se continúa amasando cada una para hasta obtener una masa compacta.
• Luego en una olla a fuego lento se vierte un litro de agua, la media taza de soya y otros condimentos a gusto que se quiera añadir.
• Cuando el agua comienza a hervir se echan las tres bolas de gluten y se cierra la olla, dejando cocinar por unos 20 minutos. En ese tiempo cada bola aumentará de tamaño. Una vez fuera se deja enfriar y se parte en rodajas, listo para servir.

El resultado es de un aspecto muy parecido a la carne y sirve de base para elaborar otras preparaciones como estofado de gluten, albóndigas y hamburguesas.  En el siguiente video se explica la receta paso a paso:

¿Qué tiene que ver todo eso? Aunque en ese estudio no se relacionó directamente el aumento del consumo de carne con el crecimiento de la enfermedad. Sí lo hizo el American Institute for Cancer Research y el  World Cancer Research Fund, que luego de una investigación concluyó que aquellas personas que consumen más carnes rojas, pueden incrementar hasta en un 36% el riesgo de desarrollar cáncer al colon. Así, si una persona consume 690 gramos semanales de carne tendría un 17% más de riesgo de contraer la enfermedad. Mientras que un consumo más extremo de 1.38 kilos a la semana, elevaría el riesgo en alrededor de un 34%.

Foto: El Mercurio

Abusar del consumo de carne puede provocar cáncer.

A una conclusión similar llegaron los científicos británicos de la Unidad de Nutrición Humana de la Clínica Dunn en Cambridge junto al Departamento de Química de la Universidad Abierta en Inglaterra, cuando en 2006 publicaron un estudio realizado a 500 mil personas durante diez años. En esa oportunidad se determinó que todos quienes comían habitualmente dos porciones diarias de carnes rojas tenían hasta tres veces más posibilidades de tener la enfermedad.

De acuerdo al estudio, la razón es que este tipo de carne daña el ADN del organismo al producir un agente cancerígeno llamado N-nitrosocompuesto que se forma en el intestino cada vez que se la come. Los científicos llegaron a esa resolución luego de estudiar las células del colon de varios voluntarios con dietas distintas, probando si la ingestión de carne afectaba al ADN. Cuando compararon las dietas basadas en carne roja con las vegetarianas encontraron que los niveles de ADN dañado aumentaban en el primer caso.

A eso hay que agregar otro dato importante: la digestión de la carne en los humanos demora. Distinto a lo que pasa en el caso de los carnívoros, que tienen un intestino 3 veces el largo de su cuerpo para facilitar la salida de la carne que se descompone rápidamente, los humanos tienen un intestino de 10 veces su estatura. Eso significa que puede tardar hasta tres días en eliminar la carne ingerida, mientras que un animal lo hace en sólo algunas horas. Esto hace que el intestino grueso se transforme en un lugar propicio para la aparición del cáncer.

El estudio del American Institute for Cancer Research y el World Cancer Research Fund, ha puesto además especial énfasis en las carnes procesadas como las salchichas, el jamón, tocino, cecinas y embutidos en general. Explica que habitualmente estos alimentos se preparan con un ingrediente carcinogénico llamado nitrito de sodio, que se usa como fijador de color para que la carne empaquetada luzca un color rojo brillante que la haga parecer fresca. Esta sustancia sería la que favorece la formación de nitrosaminas que estimulan la aparición de cáncer en el cuerpo. Por eso recomienda disminuir su consumo y leer si en las etiquetas sale mencionada como parte de los ingredientes.

Asimismo también llama a tener cuidado con el Glutamato Monosódico (GMS) un aditivo que se añade con frecuencia a las carnes y que es un potenciador del sabor. El problema con el GMS no es sólo que inhiba la sensación de saciedad y sea adictivo. El mayor inconveniente es que se lo ha relacionado con la diabetes, migrañas y, por supuesto, con la obesidad. Es difícil reconocerlo en el etiquetado de los productos, porque se le suele cambiar de nombre, pero, por lo general, se puede encontrar como GMS, E-621, Proteína Vegetal Hidrolizada, Accent, Aginomoto  o suavizante natural de carnes.

Conscientes de todo eso la organización Proyecto Cáncer perteneciente al Comité de Médicos por una Medicina Responsable, ha lanzado una campaña que busca etiquetar estos tipos de productos. “Al igual como el tabaco causa cáncer de pulmón, las carnes procesadas están vinculadas al cáncer de colon”, ha dicho el Presidente de Proyecto Cáncer, Neal Barbard, de la Escuela de Medicina de la Universidad George Washington. “Las compañías que venden hot dogs están conscientes del peligro y sus clientes merecen la misma información”.

El primero en hacerlo público fue el “American Journal of Clinical Nutrition” cuando en 1983 divulgó un estudio sobre la osteoporosis donde concluyó que los vegetarianos sufrían menos esta enfermedad que los omnívoros. Los investigadores encontraron que hasta la edad de 65 años, las mujeres con una dieta libre de carne y sus derivados tuvieron un 18% de pérdida de hueso, mientras que las omnívoras tuvieron un 35%. En el caso de los hombres las cifras fueron de un 3% y 7%, respectivamente.

Foto: sxc.hu

Todo apunta a que la alta ingesta de proteínas de origen animal y el calcio son una mala mezcla.

Desde entonces los estudios han sido varios. En 1997 el “American Journal of Public Health” publicó un estudio hecho por la Universidad de Harvard durante 12 años a 78 mil mujeres de entre 34 y 59 años.  De acuerdo a la investigación, aquellas que consumieron la mayor cantidad de calcio obtenido de productos lácteos aumentaron significativamente el riesgo de fracturas respecto a aquellas que rara vez consumieron dichos alimentos.

Cuatro años después, el National Institute of Health de la Universidad de California publicó en el “American Journal of Clinical Nutrition” que las mujeres que consumían la mayor parte de sus proteínas de fuentes animales sufrían tres veces más el grado de pérdida ósea y 3.7 veces mayor grado de fracturas de cadera que aquellas que obtenían sus proteínas de otras fuentes.

La Organización Mundial de la Salud también ha dado su postura al respecto. En 2003 publicó un informe titulado “Diet, nutrition and the prevention of chronic diseases” en el que afirmaba que en las regiones con menos incidencia de fracturas se ingería mucho menos calcio y lácteos que en las de mayor incidencia. Asimismo, recomendaba la ingesta mínima de calcio para prevenir la osteoporosis (de tan sólo 400 o 500 miligramos) en el caso de los adultos cuyos países tienen altas tasas de fracturas.

El último estudio se publicó el mes pasado. Fue elaborado por la Universidad de Extremadura (España) que luego de analizar por dos años a 2.200 mujeres de entre 20 y 80 años concluyó que “el riesgo de sufrir osteoporosis es igual de elevado si se ingiere poco calcio o mucho”.

Acidificación en el cuerpo

Todo apunta a que la alta ingesta de proteínas de origen animal y el calcio son una mala mezcla.  Es verdad que los productos lácteos tienen un alto contenido en calcio, pero su contenido en proteínas aumenta el ya alto consumo de proteínas de origen animal, lo que dificulta su absorción.

Dicho de otro modo, la ingesta excesiva de estas proteínas en detrimento de las de origen vegetal (que son las dietas habituales de los países occidentales), tiene efectos contraproducentes para la masa ósea. “El calcio es bueno para el hueso pero si se consume de forma equilibrada con otros nutrientes. Es esencial una relación calcio-proteínas equilibrada, así lo ideal es ingerir 20 miligramos de calcio por cada uno de proteínas y ahora el consumo que nos encontramos es de 12 o 13 de proteína por cada miligramo de calcio debido al exceso de proteínas que ingerimos”, explica Juan Diego Pedrera, uno de los médicos a cargo del estudio de la Universidad de Extremadura.

Ese tipo de alimentación produce una acidosis en el cuerpo, lo que se suma a una baja ingesta de alimentos alcalinizantes (verduras y frutas), necesarios para desacidificar el cuerpo. Así, personas con una alta ingesta de proteínas animales suelen tener la sangre y los tejidos ácidos. Lo que ocurre entonces es inevitable: el cuerpo le roba calcio al hueso, que por ser la reserva alcalina del organismo por excelencia, cede el calcio al resto del cuerpo para compensar la acidificación corporal y equilibrarla.

Al respeto, en mayo de 2009 la revista The American Journal of Clinical Nutrition, publicó un artículo titulado “Should dairy be recommended as part of a healthy vegetarian diet?”, donde explicaba: “Aunque la leche de vaca ha sido recomendada ampliamente en los países occidentales como necesaria para el crecimiento y la salud de los huesos, las evidencias recogidas durante los últimos 20 años demuestran la necesidad de reconsiderar las estrategias para desarrollar y mantener los huesos fuertes. Las tasas de fractura ósea osteoporótica son mayores en los países en los que se consume más lácteos, calcio y proteínas animales. La mayoría de estudios sobre el riesgo de fractura ofrecen pocas evidencias, o ninguna, de que la leche o sus derivados beneficien al hueso(…) Los huesos están mejor cuidados si se presta atención al equilibrio cálcico y los esfuerzos se centran en aumentar la ingesta de frutas y verduras, en limitar la proteína animal, practicar ejercicio con regularidad, tomando la cantidad adecuada de sol (o suplementando con vitamina D) y tomando aproximadamente 500 mg de calcio al día de origen vegetal”.

La forma de saber qué verduras tienen un alto contenido en calcio es fácil. Se obtiene de una manera similar a la que lo hacen las vacas: comiendo hierbas. Las verduras, especialmente las de hojas verdes, son altas en su contenido al igual que el brócoli, el repollo, la coliflor, el perejil, las algas, el sésamo y las almendras.

A continuación un video elaborado por la revista “Discovery DSalud”:

Para los veganos, en cambio, una de las mejores opciones son los alimentos enriquecidos con la vitamina. No obstante, hay que tener cuidado: es común que los productos fermentados de la soya como el miso y el tempeh y otras algas como la espirulina y el nori se vendan como buenas fuentes de la vitamina, pero lo cierto es que si no están enriquecidos con ella es y nada poco lo que aportan. Por eso, lo importante es ser riguroso en el etiquetado al momento de comprar.

La otra opción, como mencionas, son las inyecciones o los suplementos en formatos de pastillas o jarabes. Más allá de la alternativa que elijas,  siempre debes tener presente el consumo recomendado de acuerdo a cada edad. Según el “Comité de Nutrición y Alimentos del Instituto de Medicina” (http://www.iom.edu/About-IOM/Leadership-Staff/Boards/Food-and-Nutrition-Board.aspx), las cantidades necesarias de la vitamina son las siguientes:

Bebés:

0 – 6 meses: 0,4 microgramos por día.

7 – 12 meses: 0,5 microgramos por día.

Niños:

1 – 3 años: 0,9 microgramos por día.

4 – 8 años: 1,2 microgramos por día.

9 – 13 años: 1,8 microgramos por día.

Adolescentes y adultos:

14 años en adelante: 2,4 microgramos por día.

Le respondo que uno de los alimentos que más beneficios puede causar en una persona diabética es la soya. La razón es que al igual que el resto de las legumbres es muy rica en fibra soluble. Eso significa que contribuye en la normalización de los niveles de glucosa y también en la reducción de grasa en la sangre, es decir, del colesterol. Por eso, la “Asociación Americana de Diabetes” ha recomendado ingerir al menos 40 gramos de fibra dietética por día.

Foto: El Mercurio

Los porotos de Soya pueden ser preparados de muchas formas diferentes.

Es cierto que existen varios subproductos de la soya, pero debes tener cuidado al elegirlos, porque no todos tienen la fibra que la hacen tan conveniente para los diabéticos. El tofu, por ejemplo, que se obtiene a partir de la coagulación de la leche de soya, no tiene esa parte fibrosa, por lo que no es tan recomendable.

Lo bueno de esta legumbre es que es muy fácil de preparar. Como explicamos en un artículo anterior, basta con remojarla 10 minutos en agua hirviendo junto a salsa de soya o algún caldo de verduras para darle más sabor, luego se cuela y está lista para servir. Así, se puede preparar salsa boloñesa con ella, reemplazándola por la carne de vacuno. Puedes echársela a un estofado, a un charquicán, a una pizza o incluso hacer el típico “pino” y preparar empanadas, pastel de papas o de choclo. Es muy versátil y depende del gusto de cada uno.

Si quieres algo más elaborado puedes preparar hamburguesas, cocinar albóndigas y si tienes poco tiempo las puedes comprar o, mejor todavía, encargar.

Acá dejo un par de recetas novedosas y fáciles para preparar. ¡Saludos!

1. Tomates rellenos con soya (4 porciones)

Ingredientes:

• 4 tomates
• 4 cucharadas de queso crema
• ½ taza de porotos de soya
• Aceitunas

Preparación:

• Cortar una tapa a los tomates y ahuecarlos.
• Mezclar el queso crema con los porotos de soya, las aceitunas y luego condimentar a gusto.

2. Gratinado de choclo y porotos de soya

Ingredientes:

• 2 tazas de porotos de soya cocidos
• 1 taza de choclo
• 2 tazas de tomates picados
• 1/ taza de cebolla pizada
• 2 huevos
• Queso rallado

Preparación:

• Mezclar los porotos, el choclos, los tomates, los huevos y la cebolla picada. Luego condimentar.
• Esparcir en una fuente previamente untada con un poco de aceite y rociar el queso.
• Cocinar en el horno por unos 30 minutos y listo!

Muchas cosas se dicen de la leche y muchos vegetarianos continúan tomándola por considerarla nutritiva. Lo cierto es que las dudas de si es realmente beneficiosa de un tiempo hasta ahora se han multiplicado: hay médicos que la condenan a cómo dé lugar, mientras otros la defienden.  Sea como sea, aún no hay consenso sobre el tema, por eso mejor saber lo que se dice. Vamos viendo.

Foto: El Mercurio

La leche de vaca es diferente a la humana.

1. Parece obvio, pero muchos lo pasan por alto: la leche humana es diferente a la leche de vaca. Los bebés humanos duplican su peso en aproximadamente 200 días, mientras que los terneros lo hacen sólo en 47 y desarrollan cuatro estómagos. La leche de vaca es apta para las necesidades nutricionales de los terneros y la de los humanos para las guaguas. Simple. ¿Con qué derecho nos tomamos la leche de los terneros, entonces? ¿Cuál es la razón por la que el único mamífero que sigue tomando leche en la etapa adulta somos nosotros? Claro, las vacas viven 20 años y nosotros hasta cuatro veces más que eso: necesitamos más vitaminas, calcio y muchos otros nutrientes. ¿Pero es razón suficiente?

Hay algo más: la leche naturalmente es mamada, porque se debe consumir de forma inmediata a medida que se produce. Afuera de ese ambiente se daña. Por eso, para conservarla, se pasteuriza (se calienta a más de 72º C). Así se eliminan todos los microorganismos nocivos, aunque con ese procedimiento se destruyen también nutrientes necesarios para la digestión de sus proteínas.

2. La leche de vaca tiene un carácter antigénico. Da lugar a reacciones de defensa en nuestro cuerpo, especialmente a la creación de anticuerpos que terminan por agotar el sistema inmunológico. Ocurre que la leche de vaca neutraliza la acidez estomacal, por lo que entorpece la digestión de las proteínas que sólo pasan parcialmente asimiladas al intestino. Eso entorpece su función:  impide la absorción de otros nutrientes, contribuye a la fatiga crónica y a alteraciones intestinales.

Tanto la caseína como la gammaglobulina bovina, dos proteínas de la leche de vaca, son altamente inmunogénicas. En particular la caseína, que representa el 84% de las proteínas lácteas, está relacionada con varios tipos de alergias.

Incluso algunos niños con autismo han respondido favorablemente a una dieta libre de caseína y gluten. Se ha encontrado que muchos niños con esta condición tienen algún tipo de daño en la permeabilidad del intestino o deficiencia de enzimas necesarias para la adecuada digestión de los alimentos. Como explican en un blog sobre autismo: “En la digestión de un individuo con autismo, el gluten, proteína del trigo, y la caseína, proteína de la leche, no llegan al final de su correcta transformación sino que se convierten en aminoácidos tóxicos para el organismo, denominados gluteomorfina y caseomorfina, respectivamente (su efecto sobre el organismo es parecido al de la morfina)”.

3. Se ha relacionado la leche de vaca con el padecimiento de asma. Se ha descubierto que puede estimular la producción excesiva de moco en las vías respiratorias y que la alergia a la leche es causa de asma. Según la Academia Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología (AAAAI), las proteínas de ésta son la causa principal de alergias en niños causando síntomas de mucosidad nasal, dolores en los oídos, fatiga muscular y dolores de cabeza.

Nelba Villagrán, nutricionista de la Universidad de Chile y Presidenta del Colegio de Nutricionistas, hace años dejó de sufrir una molesta asma primaveral cuando decidió dejar de tomar leche y todo producto derivado de ella. Al respecto, ella explica: “La proteína láctea es muy grande, es una fracción de la caseína –una globulina- que queda digerida a la mitad como un péptido, y produce alergias, asma bronquial y mucosidades a las vías respiratorias. Muchos de los problemas de ese tipo que sufren las personas son generados por los productos lácteos. A partir de los dos años de edad, debería eliminarse su consumo, y reemplazarse con almendras, semillas de sésamo, etcétera, que tienen más de 1.160 mg. de calcio versus los 119 mg. de la leche”.

En 1971 el psicólogo inglés Richard D. Ryder utilizó el término por primera vez en su artículo Experiments on Animals para referirse a la discriminación moral basada en la diferencia de especie animal. Dicho de otro modo, llamó especismo a toda discriminación que presupone que los intereses de determinado individuo son de menor importancia por el hecho de pertenecer a otra especie animal. Así, se podría decir que en analogía con el racismo y el sexismo, basados en diferencias físicas moralmente irrelevantes, existe el especismo, toda vez que se niega los derechos de otras especies no humanas.

Foto: Reuters

El especismo defiende la igualdad de derecho entre todos los seres vivos.

Muchos argumentan que esa diferenciación se debe a que evidentemente los humanos no son iguales al resto de las especies animales (ni en fisonomía ni en inteligencia, claro está). Pero siguiendo esa lógica sería válido entonces tener menos consideración con seres humanos con retraso mental grave, con una inteligencia comparada a la de un animal.

Por eso es necesario preguntarse qué entendemos por igualdad. De acuerdo al filósofo australiano Peter Singer, todo apunta a una sola característica: la sensibilidad que, entendida como la capacidad para experimentar placer o dolor, es y debe ser moralmente relevante toda vez que considera equivocado cualquier medio que cause sufrimiento intencionadamente. Tal como dice Singer: “No debemos preguntarnos: ¿pueden razonar?, ni tampoco: ¿pueden hablar?, sino: ¿pueden sufrir? Si un ser sufre, no puede haber justificación moral alguna para negarse a tener en cuenta este sufrimiento”.

Y de que hay sufrimiento intencionado, lo hay. Como consecuencia de esa discriminación especista, se han desarrollado diversas formas de explotación animal que podemos clasificar en cuatro grupos principalmente:

1. Alimentación: se los cría en recintos, la mayoría de las veces, no aptos para ellos y mata para utilizar su carne.

2. Vestimenta: se los cría y mata para utilizar sus pieles en la fabricación de abrigos, chaquetas y otros.

3. Experimentación: se los utiliza para investigar sustancias en ellos, manteniéndolos fuera de su hábitat natural y sometiéndolos a intervenciones dolorosas.

4. Entretenimiento: se los encierra y se los obliga a aprender a través de métodos dolorosos, para ser exhibidos en circos o zoológicos. Otras veces se los utiliza en prácticas consideradas deporte como los rodeos o las corridas de toros.

El documental “Earthlings”, dirigido por Shaun Monson, narrado por el actor Joaquín Phoenix y musicalizado por Moby, aborda precisamente cada uno de esos temas. Utilizando cámaras escondidas y otras imágenes creó un largometraje de 95 minutos que muestra cómo son utilizadas diversas especies para el beneficio humano y por qué conceder menor consideración a seres porque tengan alas o pelaje no es más justo que discriminar a alguien por el color de su piel.

Como se explica en un extracto del documental: “Dado que todos habitamos la Tierra, todos somos considerados terrícolas. No hay sexismo, racismo ni especismo en el término terrícola y abarca a todos y cada uno de nosotros, de sangre caliente o fría, mamífero, vertebrado, ave, reptil, anfibio, pez o humano. Los humanos por lo tanto, no siendo la única especie sobre el planeta, comparten este mundo con millones de otras criaturas, dado que todas evolucionamos aquí juntas. Sin embargo, somos los humanos quienes tratamos de dominar la Tierra, a menudo tratando a otros seres como meros objetos. Esto es lo que quiere decir especismo”.

El documental a la fecha ha ganado diversos premios. Entre ellos el premio al Mejor Reportaje Documental en el Artivist Film Festival, el premio al Mejor Contenido en el Festival Internacional de Cine de Boston y el Mejor Documental de Cine en el Festival de Cine de San Diego.

Puedes ver la película con subtítulos en español, acá.

El trailer a continuación:

Foto: AP

Shrek logró esconderse por seis años para que nadie le tocara literalmente un pelo.

Shrek enterneció a millones de personas e hizo que por primera vez muchos se interesaran por el trasquilado de ovinos y descubrieran, con sorpresa, que en numerosas ocasiones no era sólo llegar y cortar su pelaje lanoso: varios ganaderos aplicaban una técnica de mutilación llamada “mulesing” para evitar infecciones.

El método -especialmente utilizado en Australia- consiste en cercenar, sin anestesia, pedazos de carne en la zona que rodea al ano para evitar una enfermedad conocida como “miasis”, producida por la excesiva cantidad de arrugas existentes en la piel de las ovejas. Esas rugosidades producen sudoración, lo que sumado a la humedad causada por la orina y la contaminación de las heces, hace que sea un ambiente especialmente apto para que las moscas depositen sus huevos entre los dobleces de su piel y se aprovechen de la carne del animal.

El “mulesing” permite crear un área de piel estirada, debido a que las cicatrices que deja no tienen arrugas para sostener la humedad, lo que lo hace poco atractivo para las moscas. El problema es que es un método evidentemente doloroso, similar al producido por una castración, pero de un proceso mucho más largo.

Debido a esto, en 2006 PETA lanzó una campaña de boicot internacional especialmente enfocado a Benetton con el objetivo de que la famosa marca de ropa italiana dejara de vender prendas fabricadas con lana australiana. Pero, pese a ser apoyado por importantes empresas como Abercrombie & Fitch de Estados Unidos y New Look de Reino Unido, no hubo cambios significativos y la campaña sigue vigente hasta hoy.

Durante todo este tiempo, la principal justificación para quienes continúan usando la técnica ha sido que es la forma más barata de combatir la enfermedad. Sin embargo, existen otras tres alternativas para evitarla, aunque al menos las dos primeras también son cuestionables:

1. Clips. Dan un resultado parecido al del “mulesing”, pero sin una herida abierta y con perceptiblemente menos dolor. Lo que hacen es prevenir el flujo de la sangre a la piel mediante la presión de clips, por lo que luego de un par de semanas aparece un área pelada alrededor del trasero y cola del cordero.

2. Inyecciones. Existe una inyección que mata las células de la piel, dejando el sector con un moretón en una primera etapa y luego con una costra que con los días se cae, obteniendo una piel estirada y pelada alrededor del trasero.

3. Control de moscas. Esta opción podría ser una de las más sostenibles en el tiempo. Implica crear un mapa genético de los insectos como base para elaborar insecticidas o vacunas. Existe la posibilidad también de que se altere la genética de las moscas para que se vuelvan estériles y así no pongan sus larvas en la piel de los ovinos.

Gracias a que Shrek fue encontrada a una edad demasiado avanzada para ser vendida como carne, pudo envejecer tranquila. Murió esta semana a los 16 años, lo que equivale a unos 90 años humanos. Se ha dicho que su propietario planea emplazar una estatua de bronce de la oveja en el pueblo y que sus cenizas serán esparcidas en Mount Cook, la montaña más alta de Nueva Zelanda. Mientras, todos la recuerdan con cariño. “Después de todo, es la muerte de un kiwi (como se conoce informalmente a los neozelandeses) emblemático. Sólo que se trataba de una oveja”, como dijo alguien al periódico Southland Times.

Puedes ver a Shrek en el siguiente video:

Pinche aquí para ver el vídeo

Un reportaje sobre el “mulesing”, acá:

Pinche aquí para ver el vídeo

Según la Organización Mundial de la Salud, un 19% de los cánceres gastrointestinales y un 31% de los casos de cardiopatía isquémica, se deben a una dieta pobre en frutas y verduras. Se puede considerar, entonces, que la zumoterapia es una buena opción para alcanzar los niveles recomendados en el consumo de estos alimentos (5 porciones diarias): es más fácil y rápido de ingerir que las frutas completas y en muchos casos más sabroso.

Su principio fundamental es que toda fruta y verdura contiene sustancias bioactivas específicas, que aportan de diferentes maneras a la salud. Una forma simple de saber qué alimento ayuda a qué, es mediante los colores:

Foto: El Mercurio

Los jugos 100% naturales ayudan en la prevención y tratamiento de enfermedades.

- Rojos/púrpuras como el arándano, las cerezas y las fresas, contienen antolianina, un antioxidante que protege el cerebro.

- Rojos como los tomates y el pimentón, contienen licopenos que evitan el daño celular y tienen un gran poder antioxidante, por lo que ayudan a prevenir especialmente el cáncer de próstata, estómago y esófago.

- Anaranjados como las zanahorias, los mangos y los zapallos, contienen betacarotenos que ayudan en la prevención de enfermedades cardíacas.

- Amarillo anaranjados como las naranjas, las papayas y las piñas, contienen beta-criptoxantina un antioxidante que ayuda a prevenir el cáncer de cuello uterino.

- Amarillo verdosos como las espinacas, los pepinos y los porotos verdes, contienen luteína y zeaxantina que ayudan a tener una mejor visión y evitan la progresión de las cataratas.

- Verdes como el brócoli, el repollo y las acelgas, contienen isocianatos que previenen el cáncer de mama.

- Blanco verdosos como el ajo, la cebolla y las alcachofas, contienen alicina y flavonoides que se caracterizan por tener propiedades anticancerígenas y cardioprotectoras.

6 cosas que debes saber de la zumoterapia

1. Los zumos no son batidos. El jugo se hace en licuadoras que separan la pulpa de la fibra. El batido, en cambio, mezcla todo: pulpa y fibra en un mismo líquido, además de agregarle, por lo general, yogurt o leche. Así, el jugo tiene la ventaja de que es más rápidamente digerido por el cuerpo, por lo que las vitaminas y nutrientes son asimilados con mayor facilidad. En el caso de los batidos, la fibra hace más lento todo ese proceso.

2. Los zumos no engordan. Aunque depende de la mezcla de los alimentos y sus calorías, lo común es que no provoquen aumento de peso, siempre y cuando no se les agregue ningún tipo de endulzante. No hay que olvidar que la idea es consumir frutas y verduras, nada más.

3. La ingesta de zumos no tiene efectos secundarios. Si se utilizan alimentos frescos, en buen estado y orgánicos (libres de transgénicos y productos químicos), no debiera haber ningún tipo de problema.

4. Los zumos se deben tomar inmediatamente una vez preparados. El contacto con la luz y el aire hace que pierdan vitaminas y provoca su oxidación. Por más bien que estén guardados en el refrigerador, no tendrán el mismo valor nutritivo del que tenían cuando recién fueron elaborados.

5. Jugos envasados “100% naturales” no es lo mismo que jugos naturales. Ya lo dijimos: si el jugo no es consumido minutos después de ser elaborado, pierde su valor nutritivo. De todas formas, se recomienda que una vez abierto el envase, se ingiera de inmediato su contenido, porque especialmente la vitamina C se pierde rápido con su exposición al exterior.

6. La mejor hora para tomarlos es antes del desayuno. Se sugiere tomar entre dos y tres vasos diariamente de 200 ml. Lo ideal es que sea una hora antes de la primera comida del día, por tener una fuerte acción revitalizadora y desintoxicante. De no ser así también puede ser a media mañana o dos horas después de cada comida.