La noche del 7 de enero de 1961, un joven actor ítaloamericano llamado Al Pacino fue arrestado junto a dos amigos mientras viajaban en un automóvil por un camino de Rhode Island. La policía de Woonsocket había sido alertada de que un automóvil recorría repetidamente la misma zona. El comportamiento de sus ocupantes despertó sospechas y una patrulla de policías decidieron detener el auto, encontrando en su interior a tres jóvenes que llevaban máscaras y guantes negros. Al revisar el vehículo, hallaron en el maletero una pistola calibre 38 cargada. Los tres ocupantes fueron arrestados de inmediato por portar un arma oculta.

Las fotografías de Al Pacino, de frente y de perfil, cuando fue detenido y fichado por la policía en 1961.

Al Pacino, quien por entonces sólo tenía 20 años, junto a sus compañeros explicaron que no preparaban un robo. Eran actores y los objetos formaban parte del material que utilizaban para representar una escena. Sin embargo, la policía no les creyó y les fijó una fianza de 2.000 dólares para cada uno.

Al Pacino no pudo pagar la fianza porque por aquella época era pobre como una rata. Sobrevivía con trabajos episódicos mientras intentaba abrirse camino en el teatro. Fue mensajero, acomodador, empleado de correos y conserje. Por lo general, como no tenía una vivienda estable, dormía en teatros o en casas de amigos.

Mientras sus compañeros consiguieron pagar la fianza y recuperar la libertad, Al Pacino permaneció tres días más en la cárcel. Finalmente fue liberado y el caso no terminó en una condena.

Los años siguientes siguieron siendo difíciles para Al Pacino, hasta que su persistencia rindió frutos. En 1969 ganó un premio Tony por su actuación en Broadway. Dos años después protagonizó la obra “Pánico en Needle Park”, donde llamó la atención del director Francis Ford Coppola, quien lo eligió para que apareciera en una película llamada “El Padrino”, interpretando a un personaje clave llamado Michael Corleone. El resto es historia.