Günter Strelow: la simbólica última foto del soldado alemán de 18 años muerto en Normandía

Strelow perteneció a la 12.ª SS División Panzer Hitlerjugend, unidad de élite de las Waffen-SS.

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La 12.ª SS División Panzer Hitlerjugend fue una unidad de élite de las Waffen-SS, formada principalmente por jóvenes de 17 y 18 años nacidos hacia 1926. En la Batalla de Normandía, tras el desembarco de las tropas Aliadas, esta división de fanáticos y aguerridos jóvenes alemanes se enfrentaron a la 3.ª División de Infantería británica y la 3.ª División canadiense, logrando detener temporalmente el avance aliado sobre la ciudad de Caen, ganándose una merecida fama de combatientes feroces. Finalmente, tras un mes de retiradas constantes y contraataques fallidos, la unidad quedó atrapada en el Cerco de Falaise, resultando casi aniquilada.

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Un perfecto retrato de la bisoñez y espíritu combativo de estos jóvenes e imberbes soldados alemanes es la fotografía del SS-Oberschütze Günter Strelow, operador de ametralladora de sólo 18 años de edad adscrito a la 12° División Panzer SS “Hitlerjugend”, durante la Batalla de Caen.

Strelow formó parte del III Zug (pelotón), 15° Compañía, 25° SS Regimiento Panzergrenadier y murió en combate el 11 de junio de 1944. Esta foto, en la que Strelow aparece llevando una ametralladora MG 42 colgando de uno de sus hombros, fue tomada el 9 de junio, dos días antes que cayera inmolado por su patria en la batalla de Normandía.

Gunter Seelow

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