Un grupo de científicos del Instituto Nacional de Investigaciones de la Amazonía (INPA) de la ciudad de Manaus, Brasil, ha logrado identificar, tras varios años de análisis, una nueva especie de árbol cuyas hojas son más grandes que una persona adulta, según informó el portal de noticias ambientales EcoWatch.

De acuerdo al estudio publicado en la revista “Scielo”, cuando este árbol fue descubierto en 1982, los investigadores sabían que se trataba de una especie denominada “Coccolobagigantifolia”, pero no pudieron identificarla con exactitud dado que los especímenes hallados no tenían ni flores ni frutos, rasgos esenciales para clasificar una nueva especie de planta.

Foto: Selva amazónica. /rpp-pe

Curiosamente, en el año 2005 lograron recolectar semillas de un árbol y las plantaron en el campus del INPA y tuvieron que tener bastante paciencia para que el nuevo árbol floreciera recién en 2018, lo que finalmente les proporcionó el material necesario para describir la especie.

Este tipo de árbol es endémico de la selva amazónica de Brasil, específicamente de la cuenca del río Madeira, y su altura varía entre los 10 y 15 metros. Sin embargo, el rasgo más distintivo es que sus hojas pueden alcanzar los 2,5 metros de largo.

Foto: Imágenes de la Coccoloba gigantifolia. /khoahoc.tv

Debido a su rareza, y a que se encuentra presente en un hábitat que sufre constantes transformaciones, los autores del estudio sugirieron que se lo incluyera dentro de la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).