• Carolina Disegni, ex Guía de Cultura India
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Numerosos avances y descubrimientos del mundo actual tienen un origen made in India. En Guioteca recopilamos los hallazgos y aportes más importantes. Más de alguno lo sorprenderá:

1 – Botones

Se utilizaron por primera vez en el valle del Indo, en la antigua ciudad de Mohenjo-Daro, en el año 2000 antes de Cristo. Los primeros botones tuvieron fines ornamentales en lugar dela fijación de las prendas.}

2 – Ajedrez

El ajedrez se originó a partir del Chaturanga, un antiguo juego de mesa de estrategia, desarrollado durante el Imperio Gupta de India, alrededor del siglo sexto d C. Esto explica en parte también la maestría del ex campeón mundial de Ajedrez, Viswanathan Anand, oriundo de Madrás.

3 – Casas modulares

En siglo 16 del Impero Mongol de India, durante el reinado de Akbar, se inventaron las primeras estructuras de casas prefabricadas y móviles.

4 – Regla

Los arqueólogos confirmaron que las primeras reglas, que eran de marfil, fueron  utilizadas por primera vez en el valle del Indo, antes de 1500 a C. Las primeras reglas ya reflejaban la asombrosa exactitud de las subdivisiones decimales.

5 – Shampoo

Aunque parezca inglés, la palabra Shampoo deriva de India y viene de Champo, que son tradicionales masajes de cabeza. El Shampoo fue utilizado inicialmente como un aceite de masaje para la cabeza y fue adoptado por los primeros colonizadores británicos en India, especialmente por los nobles o Nawabs de Bengala, durante el Imperio Mongol alrededor de 1762.

6 – Juego Serpientes y Escaleras

El tradicional juego de las Serpientes y las Escaleras, similar a un crucigrama, fue inventado en India, asociado inicialmente a un juego de la moral. Posteriormente se extendió a Inglaterra y luego fue introducido en Estados Unidos por el pionero Milton Bradley en 1943.

7 – Algodón

Los antiguos griegos solían usar pieles de animales como vestimenta, pero nunca estuvieron conscientes de la existencia del algodón. Sin embargo, los indios comenzaron a cultivar el algodón entre los siglos quinto y cuarto en el valle del Indo. La palabra algodón se extendió hasta el Mediterráneo y luego por todo el mundo.

8 – Los números Fibonacci

También surgió en India la sucesión de números Fibonacci, con los que en matemáticas se conoce a la suma infinita de números naturales.

Este orden considera  ir sumando los números anteriores, comenzando con el 0,1,1,2,3,5,8,13,21,34,55,89,144,233,377 y así infinitamente.

Esta sucesión fue descrita por primera vez por los matemáticos Virahanka y Gopala, que sirvió como referencia para los primeros escritos del famoso matemático indio Pingala.

9- Ecuaciones de Segundo Grado

Fue en el siglo séptimo cuando Brahmagupta, un matemático y astrónomo indio, encontró la primera fórmula para resolver ecuaciones de segundo grado.

El sistema decimal o el sistema de numeración hindú, que fue un precursor del sistema numérico árabe, fue desarrollado en India entre los siglos primero y sexto.

10 – Juegos de cartas

El popular juego de cartas se originó en India y fue conocido como “Krida – patram”, que literalmente significa “trapos pintados para jugar”.

11 – Cirugía de cataratas

El médico indio Sushruta, en el siglo sexto a C. fue el primero en tener conocimientos para realizar la cirugía de cataratas.

Con el tiempo la técnica se extendió a China y a otros países de Asia, hasta donde acudían científicos occidentales para conseguir operaciones y para aprender el procedimiento.

12 – Diamantes

India fue la única fuente de diamantes en el mundo, hasta el descubrimiento de las minas en Brasil en el siglo 18. Los diamantes fueron valorados y extraídos por primera vez en India, hace casi 5.000 años.

13 – Agua lunar

El satélite Chandrayaan-1, de la Agencia India de Investigación Espacial (ISRO, en inglés), hizo el sorprendente descubrimiento en 2008 de que la luna no es un pedazo de roca seca.

La misión concluyó sobre la topografía lunar, señalando que existían regiones polares con agua en forma de hielo.

14- Telegrafía sin hilos

Todos sabemos que Marconi recibió el Premio Nobel de Física en 1909 por su contribución al desarrollo de la telegrafía sin hilos. Pero la primera demostración pública de las ondas de radio para la comunicación fue hecha por Sir Jagdish Chandra Bose en 1895, dos años antes de demostración que realizó Marconi en Inglaterra.

Sir Bose fue acreditado por su invención a título póstumo, pero más de un siglo después, de manera que ni sus descendientes disfrutaron del logro que ciertamente cambió la historia de la comunicación.

15 – Inodoro

La civilización del Valle del Indo era muy avanzada en la ingeniería hidráulica, por lo que diseñaron un sistema que recolectara las aguas residuales de los hogares, dando origen al primer tipo de alcantarillado y también a los primeros inodoros.

16 – El código binario

Los números binarios fueron descritos por primera vez por el matemático Pingala en el 200 a C, en su tradicional tratado de matemáticas llamado Chanda-shastra. El documento es el principal escrito en sánscrito sobre las métricas largas en las matemáticas.

17 – Tinta

Muchas culturas y civilizaciones antiguas utilizaron la tinta para desarrollar sus primeras escrituras, pero la fuente de pigmento de carbono, que posee la tinta de India, llamada musi, fue utilizada en la antigua India en el siglo cuarto antes de Cristo.

La historia también señala que la tradición de escribir con tinta, utilizando una aguja de punta fina, fue desarrollada en el sur de India.

18 – Acero

La industria del acero se desarrolló casi dos mil años antes que occidente en la Antigua India. Además, una de las grandes hazañas de la metalúrgica fue elaborar un globo de metal sin uniones, que también se produjo por primera vez en Cachemira.

19 – Fibra Óptica

El Doctor Narinder Singh Kapany es pionero en la tecnología y el padre de la actual Fibra Óptica, pese a que la Revista Fortune también lo consideró como uno de los más importantes “héroes en el olvido”.

20 – Cirugía plástica

Aunque usted no lo crea, India también es pionera en el desarrollo de las primeras cirugías plásticas, que se llevaron a cabo en India desde el año 2000 antes de Cristo.