• Andrea Cova Moore, equipo de Facts
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Santiago es una de las comunas del país con el comercio ambulante más grande. Según consigna “El Mercurio” y con cifras de Carabineros de Chile, desde marzo de 2022 se han realizado cuatro mil operativos e incautaciones de más de 3.486 carros de comida. Pese a los planes municipales, el comercio irregular aumenta y se establece en el tiempo en ciudades como Valparaíso, Viña del Mar, Arica, Antofagasta, Iquique, Concepción, Talca y Temuco.

En la capital, las comunas como Maipú, Recoleta, Providencia, La Florida, Independencia y Santiago, son las que presentan mayor cantidad de comercio irregular. De acuerdo, con el “Estudio de Caracterización del Comercio Ambulante en la Región Metropolitana”, elaborado por el Centro de Políticas Públicas UC y la Cámara Nacional de Comercio (CNC), el 72,2 % de los encuestados no cuenta con un permiso municipal para la venta, sin embargo, trabajan diariamente y generan ingresos alrededor de los $40.000 pesos al día, con una jornada laboral de 8,3 horas.

El mismo estudio señala que este tipo de actividad lo desarrollan tanto hombres como mujeres entre los 30 y 49 años. Además, el 42% de los encuestados son migrantes y el 36,5% cuenta con visa o residencia para estar en el país.

Otro estudio, titulado “Vulnerabilidad económica y financiera de la población refugiada y migrante en Chile”, realizado por la Universidad de Talca, y en colaboración con el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (Acnur), señala que el 51,7% de los migrantes y refugiados residentes en el país presentan dificultades económicas para solventar sus gastos esenciales y una alta probabilidad de endeudamiento en caso de perder su trabajo.

Por otro lado, el aumento del comercio ambulante supone un riesgo para los locatarios, incluso, solicitan a las autoridades más protección debido a que sufren de amenazas, agresiones y competencia desleal de las personas que utilizan las veredas y paseos peatonales para instalar sus negocios.

Desde la Municipalidad de Santiago -una de las comunas más afectadas por este tipo de actividad-, comentaron a Emol Facts que para la erradicación del comercio ambulante utilizan una serie de estrategias, debido a que es un “problema complejo”. Asimismo, mencionan que la municipalidad es “parte de una serie de instancias junto a policías, Fiscalía, delegación presidencial y GORE, desde las cuales siempre se buscan nuevas maneras de disminuir y erradicar este tipo de actividades. Cabe recordar que la persecución del delito es una tarea encomendada, por ley, a las policías”.

Según explican desde la Municipalidad de Santiago, para erradicar el comercio ambulante, se necesitan acciones con enfoque multifocal. Por ejemplo, ante la llegada de la Navidad, las autoridades esperan un aumento en el comercio ambulante y la municipalidad ya anticipa que contará con 50 agentes de copamiento para el Casco Histórico, unidades para fiscalizar y confiscar, además de 20 móviles preventivos y un servicio focalizado en plazas y parques, con el objetivo de impedir que personas se instalen en la vía pública.

No obstante, tal como señala la Presidenta de la Asociación Chilena de Municipalidades (ACHM), alcaldesa de Peñalolén, Carolina Leitao, para los municipios es muy compleja la fiscalización, porque muchas veces este tipo de comercio presenta un alto índice de violencia. “Los mismos vecinos defienden a los comerciantes que están en las calles y, por lo tanto, nos cuesta mucho y se genera un riesgo para los funcionarios municipales. Por ende, para poder hacer una fiscalización real y además incautar las mercaderías sí o sí es necesario contar con la presencia de Carabineros para poder desarrollarlo y todos sabemos lo difícil que hoy día contar con presencia policial en muchos operativos”, explica.

Trabajo en conjunto

Por otro lado, desde la Municipalidad de Santiago aseguran que el trabajo que realizan en conjunto con su mesa jurídico-policial, les permite perseguir este tipo de delito de manera integral, ya que apuntan a la desarticulación de las mafias que existen alrededor de esta forma de negocio. Asimismo, detallan que la fiscalización continua es parte del abordaje de esta problemática, por ejemplo, este tipo de intervención las realizan con multas y también con una labor educativa, porque entregan información a las personas de las sanciones a las que se arriesgan y las posibilidades que existen en trabajos formales.

Uno de los puntos importantes para tratar en esta problemática, tiene relación con la formación de oportunidades laborales. De acuerdo con el Estudio de Caracterización del Comercio Ambulante en la Región Metropolitana, el 40,6% de los encuestados terminó la enseñanza media. Desde la Municipalidad de Santiago comentaron que “a la mayor parte de ellos se les ha ofrecido pertenecer a las intermediaciones laborales que realiza la municipalidad, por desgracia, muchos de ellos prefieren mantenerse en la informalidad”.

Soluciones y medidas

Leitao considera que este es un problema que no tiene una solución rápida o definitiva, sin embargo, estima que existen algunos elementos que pueden fortalecer esta temática:

• Fiscalización a las grandes cadenas proveedores de alimentos y otro tipo de mercadería.

• Fiscalización en la venta de alimentos por los comerciantes irregulares que, además, supone un doble riesgo, desde la perspectiva sanitaria.

Por otro lado, menciona que “quizás hacer una evaluación que en algún minuto tomó la iniciativa el Gobierno Regional Metropolitano de Claudio Orrego, donde hizo e instaló un diagnóstico con alcaldes, instituciones de distintos tipos para buscar también soluciones en distintas medidas. Porque si tenemos mujeres, personas mayores que lo están haciendo por temas de empleo y necesitan un ingreso extraordinario, quizá lo tenemos que abordar desde esa realidad social”.