• Andrea Cova Moore, equipo de Facts
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La semana pasada, Israel lanzó ataques contra Irán, profundizando aún más la crisis en Medio Oriente y generando gran tensión no solo entre ambos países, sino también con sus respectivos aliados. La situación, que a pesar de que Irán confirmó un alto al fuego, continúa en alerta máxima, ya que este lunes Irán lanzó misiles contra una base estadounidense en Catar, en respuesta a los ataques de Estados Unidos a instalaciones nucleares iraníes el sábado.

El bombardeo de Estados Unidos a las instalaciones nucleares iraníes elevó aún más la tensión y abrió la posibilidad del cierre del estrecho de Ormuz, un espacio marítimo muy relevante y estratégico en el mundo, ya que una quinta parte del consumo mundial de petróleo pasa por este lugar. Esto lo convierte en una ruta comercial crucial para los productores de Medio Oriente con mercados clave en Asia, Europa y América del Norte, por lo que su posible bloqueo hizo que los analistas internacionales hicieran un análisis respecto a las implicancias económicas de una medida como esta.

Este lugar, que separa Omán de Irán, es un curso marítimo crítico en el comercio mundial, y ante el ataque sin precedentes de Estados Unidos a Irán, el parlamento iraní aprobó una medida que le permite cerrar el paso. Sin embargo, la decisión final corresponde al Consejo Supremo de Seguridad Nacional.

Según cifras de la Administración de Información Energética de EE. UU., en la primera mitad de 2023, alrededor de 20 millones de barriles de petróleo pasaron diariamente por el estrecho de Ormuz, por lo que un posible cierre puede significar grandes repercusiones para el crudo a nivel mundial, aumentando considerablemente su valor. Asimismo, por esta vía fluye alrededor del 20% de la producción global.

Hasta el domingo por la noche, luego de los ataques estadounidenses contra Irán, el crudo Brent –la referencia mundial– alcanzó los US$80 por barril, siendo la primera vez que esto ocurre desde enero. A modo de comparación, antes del conflicto, los precios se mantuvieron entre US$60 y US$75 por barril desde agosto de 2024, tal como consignó CNN.

A pesar de que Irán confirmó el alto al fuego y disminuyó la posibilidad de que esta situación ocurra, ¿cuáles serían las repercusiones del cierre de este paso tan importante?

Mladen Yopo, analista internacional e investigador del Programa Política Global de la Universidad SEK, señala que los países más afectados por el posible cierre de este canal son aquellos importadores asiáticos que dependen del recurso, como China, Japón, Corea del Sur y la India.

“China es el mayor comprador del petróleo iraní; cerca de un 80% del petróleo va hacia China (…) en el caso de Europa, se puede generar una escasez de energía y aumento del petróleo y gas, especialmente en los países más dependientes de las importaciones del Medio Oriente. Esto podría generar un impacto económico”, advierte el experto.

Un posible cierre de esta vía estratégica, explica Yopo, podría generar un incremento de alrededor de US$100 el barril del crudo, “lo que va a tener una repercusión en la economía mundial, porque es petróleo-dependiente. No solo va a subir el precio, sino también se van a encarecer todos los productos que usan petróleo en su producción”.

Asimismo, comenta que las proyecciones indican un alza en el precio del petróleo, afectando también el valor del dólar, que va a incrementar de forma importante.

Daniel Cavada Robles, sociólogo y magíster en Ciencia Política de la Universidad de Chile, explica que el posible cierre del estrecho de Ormuz generaría un proceso “medio” recesivo a nivel global, afectando a Estados Unidos y a los países que “no destacan por la exportación de petróleo. Por ejemplo, Chile”.

El caso de Chile

Víctor Salas, economista de la Facultad de Administración y Economía de la Universidad de Santiago de Chile, comenta que en el país “los aumentos de los precios del petróleo significan una depreciación de nuestra moneda, porque en ese caso deberemos demandar más dólares para comprar la misma cantidad de petróleo. Una depreciación de nuestra moneda podría tener efectos de presión inflacionaria por los factores externos”.

De acuerdo con las proyecciones de Salas, en caso de ser aprobado el cierre del estrecho de Ormuz “y que suban los precios del petróleo, tendríamos dificultades para controlar las presiones de precios internos, y será difícil terminar el año con una inflación anualizada más cerca del 4%, como se estima actualmente”.

En tanto, Yopo señala que Chile es un país petróleo-dependiente y que el alza del crudo podría generar un aumento tanto del dólar como del petróleo: “Esto podría afectar enormemente a la inflación y, por tanto, en los bolsillos de las familias”.