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Como una estrategia para combatir el narcotráfico en América Latina, Estados Unidos reforzó su presencia militar en el sur del mar Caribe con buques de guerra, submarinos y cientos de marines, al mismo tiempo que el gobierno de Donald Trump, Presidente de Estados Unidos, ofreció una recompensa por Nicolás Maduro de hasta US$50 millones, luego de acusarlo de estar vinculado con el Cartel de los Soles.

Esta situación ha generado una serie de reacciones en el régimen de Maduro. Durante el fin de semana, cientos de venezolanos simpatizantes a su gobierno se reunieron en plazas para sumarse a la Milicia Nacional Bolivariana (MNB), con el objetivo de enfrentar la “amenaza” de Estados Unidos.

“He ordenado realizar otra jornada masiva de alistamiento nacional”, afirmó Maduro para el nuevo proceso que tiene fecha para esta semana y con el cual busca “completar” el registro. Esto, luego de que, según sus palabras, los centros de alistamiento habilitados durante el fin de semana fueron “desbordados” por los venezolanos que acudieron a inscribirse.

Maduro también aseguró que convocó a los “más de 4,5 millones de milicianos” que, según él, posee Venezuela para ejecutar “tareas” frente a lo que denominó “la renovación de las amenazas extravagantes, estrambóticas y estrafalarias” de EE.UU. contra Venezuela.

A pesar de la retórica oficial y los despliegues militares anunciados, en las calles del país la vida cotidiana transcurre con relativa normalidad. Comerciantes, estudiantes y trabajadores mantienen sus rutinas diarias, mientras la mayoría de los ciudadanos observa con distancia las advertencias del gobierno sobre una inminente confrontación.

Sin embargo, sus dichos han generado una serie de polémicas y dudas respecto a la capacidad militar real que posee Venezuela, y varios expertos coinciden en que existe una brecha evidente entre la imagen proyectada y las capacidades efectivas de las Fuerzas Armadas venezolanas.

La mirada de los expertos

José Noguera, académico venezolano de la Universidad de Santiago y doctor en Economía de la Universidad de Nueva York, comenta que el ejército venezolano centra sus funciones principalmente en el control interno del territorio y la población, más que en la defensa nacional. Además, advierte que su nivel de preparación es relativamente bajo y que el equipamiento se limita a varias decenas de helicópteros de ataque y tanques de guerra que presentan serios problemas de mantenimiento.

Agrega que el gobierno asegura contar con cerca de 4 millones de milicianos, aunque esa “cifra resulta muy dudosa”, y subraya que esas milicias se encuentran mal entrenadas, deficientemente armadas y con una organización precaria.

En tanto, Jaime Abedrapo, director del Centro de Estudios de Derecho Público y Sociedad de la Universidad San Sebastián, ex subdirector de la Academia Nacional de Estudios Políticos y Estratégicos (ANEPE) y ex asesor de la Comandancia en jefe del Ejército, comenta que la milicia bolivariana apenas dispone de armamento básico y una preparación elemental.

Armamentos en Venezuela

El académico explica que el tipo de armamento venezolano carece de las características necesarias para competir siquiera con un Estado en condiciones numéricas y geoestratégicas similares dentro de la propia región de América Latina, “mucho menos frente a la superpotencia militar que representan los Estados Unidos”. Tanto en lo relativo a la modernización como en el profesionalismo de sus fuerzas, el empleo que pueda tener el ejército venezolano en el sistema internacional es prácticamente nulo, lo que implica que sus capacidades se concentran sobre todo en labores de seguridad interna del Estado, detalla el académico.

En ese sentido, Abedrapo señala que gran parte del equipamiento militar venezolano tiene varias décadas de antigüedad, y que desde los tiempos de Hugo Chávez la adquisición de material ha estado vinculada principalmente a países del bloque BRICS. Aun así, considera evidente que Venezuela no tiene capacidad alguna de equipararse a las fuerzas militares estadounidenses.

Sin embargo, comenta que, en materia aérea, de acuerdo con información disponible, Venezuela cuenta con aviones de combate Sukhoi 35 y ciertos sistemas antiaéreos de origen ruso, además de algunos pertrechos provenientes de China. La interrogante central, plantea, es si el ejército venezolano posee el conocimiento y la preparación adecuada para utilizarlos correctamente.

Abedrapo añade que, aunque se han gastado recursos en nuevas adquisiciones, estas no representan un número significativo que pueda disuadir a Estados Unidos. Al mismo tiempo, insiste en que Washington no ha movilizado todavía fuerzas en una escala que permita pensar en la hipótesis de un control territorial directo de Venezuela o de un enfrentamiento abierto con las Fuerzas Armadas venezolanas.

A su juicio, la situación se orienta más bien hacia una operación especial con características de cambio de régimen, que podría traducirse en una negociación para que Maduro abandone el país y se exilie con su círculo más cercano, o bien en una acción puntual de fuerzas estadounidenses para capturarlo.

Por último, Jorge Sanz, doctor en desarrollo local y territorio, magíster en ciencias militares y analista internacional de la Universidad del Desarrollo, comenta que es difícil determinar con exactitud el nivel y las capacidades reales de Venezuela debido a la falta de información transparente. No obstante, lo que sí está claro es que el país no tiene condiciones para enfrentar el despliegue de Estados

Unidos en el mar Caribe.

Según Sanz, Venezuela carece de la capacidad necesaria para oponerse al poderío de los buques, misiles y sistemas de destrucción estadounidenses. Incluso “si el régimen movilizara a 4 millones de personas, como anunció Maduro, se trataría de reservistas sin instrucción militar, con apenas voluntad de participar, pero sin preparación real, lo que los convierte más en un riesgo que en un aporte efectivo”, menciona.

Agrega que, en cuanto al material militar, no existe información clara, aunque no cabe duda de que se encuentra desgastado y con falta de mantenimiento. Por lo mismo, lo que está haciendo Maduro, concluye, es un discurso orientado hacia el interior de Venezuela, más que una contra amenaza efectiva frente a Estados Unidos.