Skinwalker es un rancho de 207 hectáreas ubicad en el estado de Utah, Estados Unidos, célebre por los enigmáticos acontecimientos que se han desarrollaron en sus confines desde hace años, como la presencia de criaturas extrañas, mutilaciones de ganado bovino, inexplicables círculos en los cultivos, aberturas en el cielo, voces y bolas de fuego cruzando a toda velocidad por la noche, fenómenos que, hasta el día de hoy, nadie ha podido explicar.

Según una vieja leyenda del pueblo indígena Ute, tribu nativa que le da nombre al estado norteamericano de Utah, una criatura sobrenatural habita la zona donde está emplazado actualmente el rancho Skinwalker. Los Ute bautizaron a este animal como Skinwalker y, de acuerdo con el mito, se trata de un ser de otra dimensión que puede cambiar de aspecto y que es capaz de adquirir una forma combinada entre humano y animal.

En la cultura indígena de los indios Navajo, un cambia pieles o skin-walker es un tipo de brujo dañino que tiene la capacidad de convertirse, poseer o disfrazarse de animal.

Terry y Gwen Sherman, quienes compraron el rancho Skinwalker en 1994, aseguran que presenciaron a una criatura parecida a un lobo, tres veces más grande que un lobo normal y erguida en dos patas, al día siguiente de su mudanza. Tras ver que la criatura había atacado a un ternero, Terry le disparó con su rifle varias veces, pero el animal escapó tranquilamente con su presa en la boca y se alejó en la oscuridad.

Posteriormente, se producirían otros inquietantes hechos: escalofriantes rugidos procedentes del bosque, luces que se movían por el piso y luego volaban por el cielo nocturno y el hallazgo de sus dos perros guardianes quemados y de varias vacas desmembradas de forma casi quirúrgica.

En 1996, los Sherman, agobiados por estos extraños episodios, acudieron a los medios, vendiendo más tarde la propiedad al multimillonario Robert Bigelow a cambio de 200 mil dólares. Bigelow, intrigado por lo que sucedía en el rancho Skinwalker, fundó el Instituto Nacional para el Descubrimiento Científico (NIDS) e instaló en la propiedad un sistema de vigilancia las 24 horas del día para poder captar cualquier actividad anómala, pero los equipos, misteriosamente, sufrían daños cada vez que ocurría un evento extraño.

Colm Kelleher y George Knapp, dos científicos que trabajaron con Bigelow en el NIDS, escribirían el libro “A la caza del Skinwalker: la ciencia se enfrenta a lo inexplicable en un remoto rancho de Utah”, donde revelaron haber visto en la noche del 12 de marzo de 1997 una gran criatura humanoide que observaba al equipo de investigación desde lo alto de la rama de un árbol. “La gran criatura yacía inmóvil en el árbol. La única señal de la presencia de la bestia era una penetrante luz amarilla en sus ojos, que no parpadeaban mientras nos miraban fijamente”, relató Kelleher en el libro.

Robert Bigelow vendería el rancho tres años más tarde al magnate de bienes raíces Brandon Fugal, quien adquirió el terreno con la intención de desentrañar los eventos inexplicables que allí sucedían. “Durante cinco años estuvimos registrando fenómenos que realmente desafían toda explicación natural. Pero, definitivamente, existe una inteligencia que vive en esta propiedad y que está interactuando con todos los que visitan Skinwalker”, aseguró Fugal.

Erik Bard, uno de los investigadores contratados por Fugal, deslizó la posibilidad de que el rancho Skinwalker estuviera ubicado sobre algún tipo de fuente de energía o un portal que genera un cierto fenómeno interdimensional, especulando además que una tecnología de origen desconocido podría estar involucrada, además de la supuesta presencia de una “inteligencia sensible, precognitiva y no humana”.

Por lo pronto, los miembros de la tribu indígena Ute aseguran que misteriosos fenómenos vienen sucediendo en la zona de Utah desde hace siglos. En 1776, sin ir más lejos, el misionero franciscano Silvestre Vélez de Escalante, uno de los primeros que se adentró en América del Norte, escribió sobre el avistamiento de unas inusuales bolas de fuego que aparecían por la noche sobre su campamento.