• Andrés Saslavsky, ex guía de Fútbol Argentino
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Los 36 años de exitosa carrera de Ricardo La Volpe tienen una mancha opaca e imposible de ignorar, la cual golpeó duramente su imagen y le dejó una cruz que deberá cargar mientras el fútbol argentino lo recuerde.

En el segundo semestre de 2006, Boca Juniors era el club más respetado en su país y también en Sudamérica. La etapa de Alfio “Coco” Basile había sido exitosa por donde se la mira: en apenas un año, había logrado un bicampeonato nacional y una Copa Sudamericana, coronando los triunfos con la obtención de la Recopa días antes de la renuncia de su DT, quien había sido contratado para dirigir a la selección “Albiceleste”.

La Volpe no dejó un buen recuerdo en la Bombonera.

La partida de Basile dejó un hueco enorme en el “Xeneize”. Y el elegido para mantener el rumbo inevitable hacia el título del Torneo Apertura era La Volpe, de nula experiencia en Argentina, pero reconocido por su trayectoria en México.

El flamante DT tuvo su debut en septiembre de 2006 en la Bombonera, con un pobre empate 0-0 ante Godoy Cruz por la fecha 7, cortando así una racha de 12 victorias “auriazules” consecutivas en certámenes locales. Un comienzo que anticiparía la gran catástrofe.

Palermo, uno de los referentes de aquel Boca.

La Volpe intentó impregnarle al plantel un estilo ofensivo con pelota al pie, sin recurrir a pelotazos innecesarios. Falló estrepitosamente: el equipo, que hasta septiembre se sentía invencible, terminó cayendo en la irregularidad, víctima del fundamentalismo de su DT y de los constantes cambios de esquema.

De todas maneras, ese Boca se mantuvo en la cima de las clasificaciones, de la mano de Martín Palermo, Rodrigo Palacio, Fernando Gago y Guillermo Barros Schelotto. Faltando dos fechas para el final, llevaba cuatro puntos de ventaja sobre Estudiantes de La Plata, dirigido por un tal Diego Simeone. El tricampeonato parecía inminente.

Boca perdió la chance de ser tricampeón por primera vez en su historia.

Y allí fue cuando el “Xeneize” tuvo un inesperado doble tropiezo: en la fecha 18, 0-1 como visitante contra Belgrano; y en la 19º jornada, cuando le alcanzaba con un empate, perdió 2-1 en la Bombonera contra Lanús, tras haber estado en ventaja; y en el desempate, Estudiantes ganó 2-1 y selló el destino de La Volpe.

El papelón, uno de los más grandes de Boca en toda su historia, tuvo consecuencias. El DT fue cesado esa misma tarde de diciembre y, además, cargó durante el resto e su carrera con la mochila de haber echado a perder una oportunidad única con un equipo que, hasta su llegada, parecía imbatible.

Así, cuando La Volpe anunció recientemente su retiro de la dirección técnica, la opinión pública transandina no pudo evitar el recuerdo de esta mancha imborrable para el exitoso DT.