• Andrés Saslavsky, ex guía de Fútbol Argentino
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El fútbol en este rincón del mundo no tendrá la calidad técnica del europeo, pero posee una emotividad que no se encuentra en ninguna otra parte. Partidos inolvidables, resueltos de manera épica en los últimos segundos, son los que le dan a las competencias de este continente ese toque único e irrepetible.

La resolución del duelo entre Sao Paulo y Lanús, en el Morumbí por los dieciseisavos de final de la Copa Sudamericana, fue un evento inolvidable para los amantes de este deporte. Al final, ganaron los brasileños 4-3, pero fueron los argentinos quienes celebraron la clasificación a la siguiente fase.

El “Granate”, que en la ida había ganado 3-2, sacó ventaja tras un gran primer tiempo, con goles de Pedro De la Vega y Braian Aguirre (Dani Alves había alcanzado el empate transitorio). Sin embargo, el equipo dirigido por Luis Zubeldía salió el segundo tiempo decidido a defenderse y le cedió el protagonismo a su rival.

La locura del plantel “granate” tras el pitazo final.

Pablo Felipe Teixeira logró el empate 2-2 y preparó el terreno para un desenlace extraordinario: a los 87′, Nicolás Taller metió el balón dentro de su arco, le permitió a Sao Paulo igualar la serie y, en ese momento, mandar el partido a los penales. Pero el “Tricolor” no se quedó y fue por el gran premio. Así, dos minutos después, Gabriel Sara puso el 4-2 y se convertía en héroe.

Los roles se invirtieron en los pocos segundos que restaban. Lanús se volcó desesperado al ataque para lograr el gol que le otorgara el pasaje y evitara una eliminación vergonzosa. En el tercer minuto de descuento, Sao Paulo marcó muy mal en su última línea y el recientemente ingresado Nicolás Orsini empujó la pelota a la red, desatando el festejo de toda la delegación del “Granate”.

El empate 6-6 en los 180 minutos favoreció al elenco argentino por los tres goles logrados en condición de visitante. Más allá de sus falencias defensivas y escasa capacidad de conservar la pelota, Lanús disfrutó de una noche mágica en un estadio del que pocos salen con vida y eliminando a uno de los gigantes del continente.

Resumen de Sao Paulo 4 – Lanús 3:

Un buen día para los argentinos

La inolvidable noche del “Granate” tuvo sus réplicas en Florencio Varela y en Montevideo, donde Defensa y Justicia y Vélez, respectivamente, también lograron acceder a octavos de final de la Copa Sudamericana de manera angustiosa.

El “Halcón”, dirigido por Hernán Crespo, había logrado una importante victoria 2-1  como visitante, pero Sportivo Luqueño no le facilitó la tarea en el duelo de vuelta. En la provincia de Buenos Aires, los paraguayos abrieron el tanteador a través de Emmanuel Morales y Braian Romero alcanzó el 1-1 definitivo que le dio la clasificación a Defensa.

Vélez pasó de ronda con polémica.

Por su parte, Vélez protagonizó un encuentro tan cerrado como polémico en el estadio de Peñarol. Tras el 0-0 en la ida, un nuevo empate sin goles parecía dirigirse a la resolución desde los 12 pasos, hasta que a los 93′ Thiago Almada cambió por gol un penal que no debió haber sido sancionado. Pocos segundos después, Cristian Rodríguez igualó desde la misma vía, también originada por una falta inexistente.

Al margen de las controversias, el empate 1-1 favoreció por el gol de visitante a Vélez, que se convirtió en el tercer club argentino en octavos de final de la Copa Sudamericana. Este jueves, Emelec-Unión (1-0) y Atlético Tucumán-Independiente (0-1) definirán la suerte de los demás equipos transandinos en la competencia.

Defensa y Justicia 1 – Sportivo Luqueño 1:

Peñarol 1 – Vélez 1: