A Game of Thrones. The Illustrated Edition / Bantam.

“Las críticas fueron buenas en general, las ventas estuvieron… bueno, estuvieron bien. Sólidas. Pero nada espectacular. No figuró en listas de best sellers, ciertamente. Hice una gira para promocionar el libro y firmé ejemplares en Houston, Austin y Denton, Texas; en St. Louis, Missouri; en Chicago y Minneapolis; y en la costa oeste, en San Diego, Los Ángeles, Berkeley, Portland y Seattle (…) Los asistentes no llegaron a las cien personas en ningún lugar, y en una parada (St. Louis, si quieres saberlo), la audiencia no solo fue cero, sino que además cuatro personas se fueron de la librería”.

De esta manera recordó George R.R. Martin cuando hace dos décadas ―específicamente en agosto de 1996― se publicó por primera vez en Estados Unidos “Juego de tronos”, la novela que habría de iniciar su épica saga Canción de Hielo y Fuego.

Y para celebrarlo, este 18 de octubre sale a la venta en inglés la edición aniversario “A Game of Thrones: The Illustrated Edition” (Bantam, US$ 30 en Amazon.com), libro de 896 páginas y tapas duras que ―tal como lo indica su título― incluirá detalladas ilustraciones en cada uno de sus capítulos.

A Game of Thrones. The Illustrated Edition / Bantam.

“Pero las cosas han cambiado un poco en los últimos veinte años”, aseguró Martin en su sitio “Not A Blog”.

Esta nueva edición considera 73 ilustraciones en blanco y negro, y 8 en colores. Algunas de ellas ya se han visto en los calendarios de Hielo y Fuego, mientras que otras provienen de “El Mundo de Hielo y Fuego” (especie de enciclopedia de la saga) y del juego de cartas coleccionables. Sin embargo, el libro además incluye 48 ilustraciones absolutamente nuevas.

Dentro de los artistas que aportan con su arte se cuentan John Picacio, Paul Youll, Gary Gianni, Didier Graffet, Victor Moreno, Michael Komarck, Arantza Sestayo, Magali Villeneuve, Ted Nasmith, Levi Pinfold y Marc Simonetti, entre muchos otros.

Esta edición además incluye una introducción escrita por John Hodgman, ganador del Premio Nebula y autor de “The Areas of My Expertise”, “More Information Than You” y “That Is All”.

A Game of Thrones. The Illustrated Edition / Bantam.

“Mis multitudes son más grandes ahora (aunque, por desgracia, ya no puedo conversar cinco o diez minutos con cada cliente)”, agregó Martin en su blog. “Las novelas figuran en todas las listas de libros más vendidos en el país, y la mayoría de las que están en el Reino Unido y el resto del mundo también. Hay un exitoso programa de televisión del cual usted puede haber oído hablar, con ratings que marcan records, altísimos niveles de piratería, y un número récord de premios Emmy. Hay juegos, miniaturas, máquinas tragamonedas, máquinas de pinball, cosplayers, muñecas, figuras de acción, monedas, camisetas, novelas gráficas, traducciones en más de cuarenta idiomas”.

“Han sido veinte años increíbles, veinte años que han transformado mi vida y carrera, veinte años en los que la novela nunca ha dejado de imprimirse. Y algo así tiene que ser conmemorado”, finaliza el autor.

Para los más entusiastas seguidores de la saga, no cabe duda que este será un ejemplar de colección. Y para el resto de los lectores, una manera amable de mitigar en algo la impaciencia por “The Winds of Winter”, el esperado sexto libro de la saga y que Martin ya se encargó de confirmar que no saldrá a la venta en 2017 como afirmaban algunas versiones.