El 21 de julio de 1987 fue publicado oficialmente el álbum “Appetite for Destruction”, el disco debut de la banda estadounidense de hard-rock Guns N’ Roses, que por entonces estaba integrada por la formación más recordada y querida por los fans: Axl Rose (cantante, Indiana, 1962), Slash (guitarrista, Londres, Reino Unido, 1965), Izzy Stradlin (guitarra, Indiana, 1962), Duff McKagan (bajista, Washington, 1964) y Steven Adler (batería, Ohio, 1965).

A más de 30 años del lanzamiento de este clásico álbum de 53:52 minutos de duración, que convirtiera a los cinco integrantes de los Guns N’ Roses en superestrellas del mundo de la música popular, conviene recordar 10 cosas que usted quizás no sabía sobre este famoso disco de los 80′:

1) Los cinco integrantes de los Guns N’ Roses, uno de los grupos de hard-rock más promisorios de la escena de Los Ángeles a mediados de los 80′, tenían en 1987 entre 21 y 25 años de edad, y una evidente inclinación por los excesos y el desorden público. Con estas peculiares características, estos cinco jóvenes músicos, tras firmar con el sello Geffen en marzo de 1986 y sacar ese mismo año un EP de cuatro canciones llamado “Live?! * @ Like a Suicide”, se metieron en un estudio de grabación en enero de 1987 para grabar su álbum debut, con un presupuesto aproximado de 370 mil dólares.

El cuestionable comportamiento de los cinco músicos, por cierto, no aseguraba para nada que grabaran un álbum memorable. “No había cantidad de alcohol y drogas suficiente para tumbarles. Muchos grupos reventaron consumiendo menos heroína y bebiendo menos que Guns N’ Roses”, cuenta Tom Zutaut, su mánager de entonces.

2) Para producir el álbum, se barajó el nombre del cantante Paul Stanley, de Kiss, y de Robert John Lange, quien fue descartado por ser demasiado caro. El productor elegido finalmente sería Mike Clink, quien había producido los álbumes de la banda Triumph.

3) La grabación, como ya se mencionó, comenzó en enero de 1987 y se prolongó durante dos meses, un lapso normal en una producción de estas características, pese a que los cinco jóvenes músicos eran habitualmente arrestados normalmente por peleas en bares, llegaban tarde al estudio o directamente no se presentaban en el lugar.

Según relataría el batería Steven Adler, lo que más tiempo llevó grabar del disco “Appetite for destruction” fueron las voces: Axl Rose grabó cada línea de cada tema por separado. En la canción “Rocket Queen”, tal como confesaría el ingeniero de sonido Steve Thompson en una entrevista concedida a la revista Spin, el vocalista quería “sonidos pornográficos” reales.

4) La mayoría de las canciones del álbum “Appetite for destruction” reflejaban las experiencias personales que la banda vivía desde los inicios de esos años en su vida diaria, tales como “Welcome to the Jungle”, cuya letra Axl Rose escribió después de encontrarse con un hombre negro que lo asaltó en las calles de Los Ángeles en 1980, poco después de llegar allí desde Indiana.

Axl, en la parte intermedia de la canción, pronuncia la misma frase que le dijo el asaltante en aquella ocasión: “¿Sabes donde estás? Estás en la jungla, nene, y vas a morir…” (“You know where you are? You’re in te jungle, baby, and you´re gonna die…”

5) La canción “Paradise City”, otro de los singles más populares del álbum “Appetite for destruction”, fue escrita en la parte posterior de una furgoneta alquilada, cuando los Guns N’ Roses regresaban de un concierto en San Francisco, donde habían tocado con la banda Rock N’ Riders.

Slash relataría que que la banda estaba en la parte trasera de la camioneta, bebiendo y tocando guitarras acústicas cuando se les ocurrió la introducción. Duff McKagan e Izzy Stradlin empezaron a tocar juntos, Slash comenzó a tararear una melodía y Axl Rose improvisó la frase del coro: “Take me down to the Paradise City” (“Llévame a la Ciudad Paraíso”), a la que Slash agregó la frase siguiente “Where the girls are fat and they got big titties” (“donde las chicas son gordas y tienen pechos grandes”). Sin embargo, a Axl y al resto de los integrantes no les agradó la letra de Slash, por lo que la línea fue cambiada por otra frase que escribió el mismo cantante: “Where the grass is green and the girls are pretty” (“donde la hierba es verde y las chicas son bonitas”).

6) Las otras canciones del disco “Appetite for destruction” también aludían a varias experiencias personales de los miembros de la banda en esa concreta época de los 80′. La canción “Nightrain”, por ejemplo, aludía a una marca de vino barato que algunos miembros de Guns N’ Roses solían tomar, mientras que la canción “You’re Crazy” se refería a las novias sicóticas. El tema “Mr. Brownstone” trataba sobre los problemas de la banda con las drogas como la heroína, en tanto que la canción “It’s So Easy” ironizaba con la vida fácil y promiscua de las estrellas de Rock.

La canción “Out Ta Get Me”, por su parte, se inspiró en los problemas constantes que el vocalista Axl Rose había tenido con la ley en su adolescencia en Lafayette, su pequeño pueblo de origen en Indiana, cuando fue detenido muchas veces por su mal comportamiento o por sus reiteradas ocasiones en las que consumía marihuana en lugares públicos con sus amigos.

La canción “My Michelle”, en tanto, arrancaba diciendo en su letra: “Tu padre trabaja en el porno, a tu madre le encantaba la heroína y ahora está muerta”. ¿Cuál fue la inspiración? Una chica llamada Michelle había expresado a Axl Rose su deseo de que algún día un grupo le dedicara una letra, empresa en la que el cantante se volcó con ganas. Y para sorpresa de Axl, la interesada dio el visto bueno a la canción.

7) La portada original del álbum “Appetite for destruction”, basada en una ilustración de Robert Williams, mostraba a un violador robótico que acababa de ultrajar a una bella joven en una vereda. Según la banda, esta portada era “una declaración social simbólica, con el robot que representa el sistema industrial que está violando y contaminando nuestro medio ambiente”.

Sin embargo, luego que varias tiendas se negaran a vender el álbum con esta controvertida portada, el sello Geffen la reemplazó por otra portada más aceptable, basada en una idea de Axl Rose, que mostraba una imagen con una cruz celta y cinco calaveras que representaban a los cinco miembros de la banda: Izzy Stradlin (cráneo superior), Steven Adler (cráneo izquierdo), Axl Rose (cráneo central); Duff McKagan (cráneo derecho) y Slash (cráneo inferior).

En una entrevista concedida en 2011, Axl Rose declararía que su idea original para la portada del disco “Appetite for destruction” era poner la foto de la explosión del transbordador espacial Challenger en 1986, pero el sello Geffen la rechazó de plano, argumentando que era “de mal gusto”.

8) La versión en cassette del álbum “Appetite for destruction” no estaba etiquetada convencionalmente como cara “A” y cara “B”, sino que apareció como cara “G” y cara “R”, aludiendo a las iniciales del nombre del grupo. Las pistas 1 a 6 que componían el lado “G”, según la banda, trataban sobre las drogas y la vida dura en la gran ciudad (lado “Guns”), mientras que los temas restantes, que componían el lado “R”, trataban sobre el amor, el sexo y las relaciones (lado “Roses”).

9) Tras la publicación del disco “Appetite for Destruction” en julio de 1987, la recepción inicial del público no fue demasiado promisoria. El primer single que se lanzó, “It’s So Easy”, fracasó estrepitosamente en las listas, suerte que también correría la canción “Welcome To The Jungle”.

El tercer single que se extrajo del álbum, la canción “Sweet Child O’ Mine”, se publicó en junio de 1988, casi un año después del lanzamiento oficial del álbum, llegando en el mes de septiembre al número uno en los Estados Unidos. Gracias al clamoroso éxito de esta canción, el álbum comenzó a subir en los charts hasta alcanzar también el número uno, posicionando en las listas de popularidad otras dos canciones, “Welcome To The Jungle”, que volvió a “estrenarse” como single, y el tema “Paradise City”.

Con respecto a la misma canción “Sweet Child O’Mine”, una de los cortes estrella del álbum “Appetite for destruction”, nació de un simple ejercicio guitarrístico de Slash para calentar los dedos, cuando comenzó a emular los sonidos de los circos. Izzy Stradlin añadió unos acordes y la canción se completó rápidamente cuando el cantante Axl Rose le agregó la letra, que era un poema que le había escrito a su novia de entonces, Erin Everly. Curiosamente, Slash no considera a esta clásica canción como una de sus favoritas: “No es que la canción no sea buena, pero me parecía una de las cosas más gays que se podían hacer”, declaró en 2014.

10) El disco “Appetite for destruction” sería aclamado por la crítica, que lo calificó como un verdadero “punto de inflexión para el hard-rock de los 80′ “.

Los críticos alabaron la voz desgarradora e inflamable del cantante Axl Rose, el poderoso binomio bajo-batería de Steven Adler y Duff McKagan y la doble interpretación de guitarras de Slash e Izzy Stradlin, lo que hizo que el álbum “Appetite for Destruction” fuera calificado probablemente como “el mejor disco de rock” de la segunda mitad de los 80′.

Según la revista Billboard, “Appetite for Destruction” atrajo a varios oyentes de distintos lados de la música rock/metal, porque la banda incorporó “el toque contundente del metal, los temas rebeldes y transgresores del punk rock, la estética de glam metal y los riffs de guitarra del blues que atraían a los puristas”.

La revista Q, en tanto, lo nombró como uno de los mejores álbumes de todos los tiempos, calificándolo como “una celebración desenfrenada de sexo, drogas, rebeldía, anarquía y rock’n’roll”, agregando que era “uno de los mejores álbumes que se hayan hecho por una manada de jóvenes marginales recién salidos de la adolescencia”.

El disco “Appetite for Destruction” ha vendido hasta la fecha más de 30 millones de copias, siendo el álbum debut más vendido de la historia. En el año 2003 la revista Rolling Stone lo posicionó en el puesto Nº 31 en la lista de “Los 500 mejores álbumes de todos los tiempos”.

Video de Guns N’ Roses: “Sweet Child O’Mine”:

Video de Guns N’ Roses: “Welcome to the Jungle”:

Video de Guns N’ Roses: “Paradise City: