Van Halen fue unas de las bandas de hard-rock más populares de los años 80′, gracias a álbumes ya clásicos como “1984″ y sus singles “Jump”, “Panama” y “Hot For Teacher”.

La celebridad del grupo también se alimentó del carisma y enorme talento de dos de sus integrantes: el magnético cantante David Lee Roth y el dotado guitarrista Eddie Van Halen, considerado hasta el día de hoy como uno de los más influyentes e innovadores guitarristas de todos los tiempos.

Van Halen a comienzos de los años 80′.

Curiosamente, pocos saben que en los comienzos de la banda, cuando el grupo de los hermanos Alex y Eddie Van Halen se llamaba Mammoth y necesitaba imperiosamente un vocalista, David Lee Roth se presentó a una audición, pero el casting terminaría en un completo fracaso.

El baterista Alex van Halen, en sus memorias “Brothers”, recordaría que tras tocar todos juntos una canción, su hermano Eddie, tras escuchar cantar a David Lee Roth, se marchó del lugar dando a entender que el aporte del cantante había sido decepcionante.

“Empezamos a tocar una canción, y cuando terminamos, Dave por fin pronunció la primera palabra. Lo cual es una ligera exageración, pero tenía un acento muy raro. Cuando fue evidente que eso no iba a funcionar, lo primero que hizo Eddie fue irse y salir de la habitación: ‘¡Todo tuyo, Al!’. Por extraño que parezca, debo decir que no sentía más que respeto por Dave, porque estaba allí, dio lo mejor de sí mismo y, desde mi punto de vista, no se lo tomó a la ligera. Así que todo lo que pude decirle fue: ‘Oye amigo, lo siento, pero no creo que esto vaya a funcionar’. Así que nos fuimos en términos amistosos, hasta que pasaron dos años”.

David Lee Roth.

Alex Van Halen agregó que transcurrido ese tiempo, la banda todavía no encontraba un cantante competente, así que los hermanos Van Halen sólo tuvieron una opción: contratar al vocalista al que habían rechazado dos años antes.

“Todo el mundo en la ciudad se fue a la universidad, salió, hizo lo que tenía que hacer, y sólo quedaban unas pocas personas que se tomaran en serio lo de dedicarse a la música, y me refiero a dedicarse de verdad. Es un trabajo a tiempo completo. De ese modo Dave entró a la banda y el resto es historia. Cuando Dave se fue del grupo en 1984 fue lo más decepcionante que había experimentado en mi vida, lo que me parecía más triste e injusto. Hasta que perdí a mi hermano”.

Con respecto a la relación entre el cantante David Lee Roth y el guitarrista Eddie Van Halen, Alex recordó que “Dave no podía soportar el hecho de que Eddie estaba recibiendo más atención que él. Le pedía a Eddie que tocara menos solos de guitarra. Dave estaba convencido de que iba a ser una estrella de cine”.

Video de Van Halen: “Jump” (1984):