En 1984 la revista británica Smash Hits entrevistó a la madre de Dave Gahan, la Sra. Sylvia Gahan, quien reveló detalles hasta entonces desconocidos del célebre vocalista de Depeche Mode: “Lo que realmente admiro de él es que jamás me pidió nada porque él sabía que yo no podía dárselo. Era un niño considerado y prudente”.

David Gahan se llamó originalmente David Callcott. Nació el 9 de mayo de 1962 en una familia de clase trabajadora en Epping (Essex, Inglaterra). Su madre, Sylvia Callcott, era conductora de autobús, al igual que su padre, Lin Callcott. La pareja ya tenía una niña de dos años llamada Sue.

Cuando Dave tenía sólo 6 meses de vida, su padre biológico desapareció. Su madre lo esperó un par de años y después de concretar su divorcio, se llevó a los niños a Basildon donde conoció y se casó con un hombre más responsable llamado Jack Gahan, quien adoptó a los dos hijos de Silvia y les dio su apellido. Después la pareja tuvo 2 hijos más, Peter y Philip, y los cuatro niños crecieron pensando que Jack era su verdadero padre.

Seis años más tarde Jack Gahan falleció y Sylvia debió arreglárselas para mantener a cuatro hijos pequeños. La muerte de su padre sorprendió y entristeció a Dave, que por entonces tenía 10 años, pero aún peor fue encontrarse de manera súbita con su padre biológico:

“Nunca olvidaré el día en que llegué a casa de la escuela. En casa había una persona desconocida, mi madre me lo presentó como mi verdadero padre. Recuerdo que dije que era imposible, porque … mi padre había muerto. Era como si tuviera que adivinar quién era ese hombre! Me enfadé mucho y tuvimos una gran discusión porque yo pensaba que me lo tenían que haber dicho. Desde ese día Lin visitó a menudo nuestra casa, hasta que un año más tarde, de nuevo desapareció y ahora para siempre. Desde entonces, no nos ha contactado”.

La madre de Dave Gahan, Sylvia, recuerda que “Dave realmente nunca estuvo interesado en la música, así que yo no me esperaba que terminara como cantante de una banda. En la escuela, antes de que entrara a arte y diseño, lo que realmente le interesaba era la arqueología y geografía y siempre estuvo muy interesado en los boys scouts. No le gustaba ensuciarse ni jugar al fútbol ni esas cosas, pero actuó en la obra ‘El Duque de Edimburgo’ “.

La Sra. Sylvia agrega que, desde pequeño, el futuro cantante de Depeche Mode comenzó a trabajar: “Por las mañana salía a entregar el periódico y en la noche lo hacía de nuevo, también trabajaba duro durante sus vacaciones lavando platos en un hotel, sirviendo té y bocadillos en una construcción o lo que fuera. Y si en su escuela se programaba alguna excursión él sabía que no podría ir porque no tenía dinero para poder pagarla”.

Dave, al entrar en la adolescencia, se transformó en un chico rebelde. Se metía diariamente en líos en el colegio, lo suspendieron muchas veces e incluso acabó tres veces en el juzgado de menores acusado de robar coches, incendiarlos y pintar grafitis en las paredes. Finalmente, abandonó los estudios a los 16 años.

“Odiaba el colegio. Desde el primer día quise irme de allí. Así que supe que iba a hacer otra cosa. Comparado con mis amigos, no encajaba muy bien en ningún grupo… Me mudaba mucho, por decirlo de alguna manera. Tenía muchos amigos, mucha gente con la que podía salir, según mi estado de ánimo. Algunos violentos, otros drogadictos, otros simplemente chicas”, recordaría Dave Gahan.

La madre del cantante coincide que cuando Dave entro a la adolescencia. se volvió algo salvaje e incontrolable: “Entre los 16 y 18 años realmente no supe qué pasaba con su vida, ¡era terrible! Todos sus amigos empezaron a usar maquillaje y acudían a clubes en Londres. Creo que Dave trataba de conocer a gente como David Bowie y Gary Numan”.

Respecto de las canciones de Depeche Mode que había escuchado, la Sra. Sylvia confesó que “honestamente no me gustan algunas de sus canciones como ‘Blasphemous Rumours’, por ejemplo, pero me gusta mucho ‘People are People’. No los había visto hasta el año pasado (1983) porque Dave no quería que lo hiciese. No le avisé cuando fui a unos de sus conciertos y luego entré al backstage, él se quedó impactado y sólo atinó a decirme: ‘¡Qué vergüenza pensar que me has visto hacer todos esos bailes en el escenario!’ “.

Video de Depeche Mode: “People are People” (1984):