Entre 1974 y 1983 la televisión norteamericana emitió “La Pequeña Casa en la Pradera” (conocida en otros países de Hispanoamérica como “La Familia Ingalls” o “La Casa de la Pradera”), una exitosa serie de televisión protagonizada por Michael Landon que, ambientada en el lejano año 1870, narraba la vida de la familia norteamericana Ingalls -compuesta por Charles Ingalls, su esposa Caroline y sus hijas Laura, Mary y Carrie- en un pueblito rural llamado Walnut Grove, en el estado de Minnesota.

La serie, especialmente durante sus siete primeras temporadas, tuvo un resonante éxito mundial, convirtiendo a los miembros de su elenco (como el mismo actor Michael Landon o la actriz Melissa Gilbert, quien interpretaba a la vivaz y pequeña Laura Ingalls) en estrellas internacionales.

Curiosamente, durante sus 204 episodios, aparecieron varios actores que muchos años después se convertirían en estrellas de Hollywood, partiendo por el famoso actor Sean Pean, quien, cuando sólo tenía 13 años de edad y aprovechando que su tío Leo Penn dirigió un episodio en la temporada 1 llamado “The Voice of Tinker Jones”, apareció como extra no acreditado interpretando a un colegial.

El actor Jason Bateman, por su parte, famoso por protagonizar comedias como “Quiero matar a mi jefe” y por series como “Ozark” y “Arrested Development”, participó en “La Pequeña Casa en la Pradera” en 1981, cuando aún era un niño, en lo que sería su primer papel televisivo, interpretando a James Cooper Ingalls, el hijo adoptivo de Charles y Caroline.

Según relataría el mismo Jason Bateman muchos años después, cuando participó en la serie el actor Michael Landon se convirtió para él en un modelo a seguir tanto a nivel actoral como personal: “Él era el George Clooney de esa época. El equipo lo amaba, la industria lo amaba, los chicos querían ser él y las mujeres querían estar con él”.

Otro actor conocido que participó en la serie fue el veterano actor Jonathan Banks, hoy mundialmente célebre por interpretar al ex policía Mike Ehrmantraut en las series “Breaking Bad” y “Better Caul Saul”. Banks apareció en un episodio de 1980 llamado “Darkness is my Friend” interpretando, cómo no, a un forajido que retenía a Laura y Mary Ingalls como rehenes en una escuela con la ayuda de otros dos criminales.

Otro intérprete que tendría actuaciones esporádicas en “La Pequeña Casa en la Pradera” fue el larguirucho y veterano actor James Cromwell, famoso por participar en cintas como “Babe, el cerdito Valiente” y “L.A. Confidential”, y en series como “24″ y “Succession”.

Y, finalmente, el célebre e icónico cantante country Johnny Cash también llegó a aparecer en la serie en 1976, en un episodio de la temporada 3, interpretando a un sacerdote. En esa ocasión, Cash apareció junto a su esposa en la vida real, la cantante June Carter.