Uno de los actores norteamericanos de la televisión más famosos para el público iberoamericano fue, sim duda, Dirk Benedict, quien interpretó sendos y memorables papeles en las series televisivas “Galáctica, astronave de combate” (“Battlestar Galactica”) y, sobre todo, “Los Magníficos (“The A Team”), serie que trataba de un grupo de ex comandos de Vietnam que, condenados en 1972 por un crimen que no habían cometido, escapaban de la prisión y se hacían mercenarios 10 años más tarde en la ciudad de Los Ángeles para ayudar a los necesitados. “Hoy, aunque el gobierno los busca, si alguien tiene algún problema, necesita ayuda y puede localizarlos, tal vez pueda contratar a…Los Magníficos”, decía una voz en off en la recordada intro de la serie.

Dirk Benedict.

Dirk Benedict, un intérprete de ascendencia alemana que nació en 1945 en Montana, Estados Unidos, y cuyo verdadero nombre era Dirk Niewoehner, no tuvo problemas para hacerse actor, gracias a su esbelto físico, su largo cabello rubio y su aspecto de galán de teleseries.

Benedict debutó en el cine en 1972, en la cinta “Georgia, Georgia”, apareciendo brevemente en un episodio de las series “Hawai 5-0″ y “Los ángeles de Charlie”, protagonizando además la película de terror “Ssssilbido de la muerte” y la serie “Patrulla especial”.

En 1975 Dirk Benedict sería diagnosticado con cáncer de próstata, pero el joven actor se negó a recibir tratamiento médico. En su lugar, y por consejo de la famosa actriz Gloria Swanson, se encerró en una cabaña y siguió una estricta dieta macrobiótica que le hizo bajar radicalmente de peso.

Increíblemente, el actor logró vencer la enfermedad, tal como relataría en su libro “Confesiones de un cowboy kamikaze. Acerca del tratamiento del cáncer”, donde se contaba que en 1983, después de ocho años siguiendo esta dieta, Benedict fue al médico y un examen físico mostró que el tumor había desaparecido.

El encuentro definitivo de Dirk Benedict con la fama se produciría en 1978 tras protagonizar la película de ciencia ficción “Galáctica”, a la que le seguiría la mítica serie televisiva “Galáctica: Astronave de Combate”, un programa que tendría dos temporadas con 24 capítulos que narraba como un grupo de seres humanos errantes de un alejado rincón del universo, viajaban en la nave “Galáctica”, mientras luchaban contra una raza de robots llamados cyclons e intentaban llegar a un remoto planeta llamado Tierra, donde se decía que había nacido la humanidad.

En esa serie, Benedict interpretó al simpático y mujeriego teniente Starbuck, ganándose a fines de los años 70′ y principios de los 80′ un hueco en el imaginario seriéfilo.

Después de ese éxito, Dirk Benedict interpretaría un rol todavía más emblemático, en la recordada serie de televisión “Los Magníficos”, programa de enorme popularidad mundial que se mantuvo al aire durante 5 temporadas con 98 episodios, emitidos entre 1983 y 1987.

En esa serie, junto a los personajes del coronel John “Hannibal” Smith (George Peppard), el capitán H. M. “Loco” Murdock y el malhumorado sargento Mario Baracus (Mr. T), Dirk Benedict interpretó al carismático teniente Templeton “Faceman” Peck, también conocido como “Faz”, un mujeriego y sofisticado ex soldado, amante de la buena vida y costumbres refinadas, siendo siempre el más reacio a meterse en peleas, aunque su encanto personal le permitía encargarse de proveer al equipo de material difícil de conseguir mediante el uso del timo y el uso de identidades falsas.

Tras aparecer en los años siguientes en varias películas y programas televisivos como “Vacaciones en el mar”, “Cuentos asombrosos”, “Alfred Hitchcock presenta”, “Los vigilantes de la playa” y “Walker Texas Ranger”, en el nuevo milenio Dirk Benedict participaría en el reality de la televisión británica “Gran Hermano Celebrity” (donde salió tercero), haciendo también un divertido cameo en la película “Los Magníficos” (2010), inspirada en la serie televisiva del mismo nombre. También protagonizó su propia colección de cómics, llamado ‘Dirk Benedict in the 25th Century’.

Dirk Benedict en la actualidad.

Hoy, Dirk Benedict, padre de tres hijos y de actuales 79 años, sigue ligado a la industria del entretenimiento y viviendo en su Estados Unidos natal, aunque continúa siendo recordado por los dos papeles con los que conquistó el favor del público de los lejanos años 80′: el teniente Starbuck de la serie “Galáctica” y el carismático “Faz” de la serie “Los Magníficos”.

Video: Apertura de la serie “Los Magníficos” (“The A Team”):