Men Without Hats, banda canadiense de synth pop formada en Montreal, Canadá, en 1980, lanzó en 1982 “The Safety Dance” (“El Baile de la Seguridad”), una de las canciones más emblemáticas del new wave y synth-pop de los años 80′. Escrita por el vocalista Ivan Doroschuk e incluida en el álbum “Rhythm of Youth”, el single se convirtió en un hit planetario mundial al trepar al puesto N.º 3 del Billboard Hot 100 en Estados Unidos y el N.º 1 de la lista Dance, transformándose en el mayor éxito de la banda.

Men Without Hats.

Si bien los melómanos y programadores radiales que escucharon el tema por primera vez pensaron que el título hacía referencia a un mensaje antinuclear o, incluso, al sexo seguro, Ivan Doroschuk la compuso después que fuera expulsado por los guardias de un club nocturno por bailar “pogo”, un estilo de saltos muy popular entre los seguidores del new wave de principios de los años 80′. De ese modo, el músico decidió responder con una canción que defendía la libertad de expresión y el derecho a bailar y expresarse como uno quisiera.

Su conocido videoclip promocional, ambientado en un bucólico pueblo medieval lleno de bailarines, juglares y personajes fantásticos, ayudó a convertir la canción en un fenómeno de MTV. Fue filmado en la localidad de West Kington, cerca de Bath, en el Reino Unido. Ivan Doroschuk es el único miembro del grupo que aparece bailando en el videoclip, acompañado por una sonriente joven rubia y un enano, mientras que los otros miembros del grupo aparecen en algunos de los edificios del centro de la villa.

“The Safety Dance”, tras su lanzamiento en 1982, se encaramó a los primeros lugares de la listas de popularidad de todo el mundo, y le supuso a Men Without Hats la fama planetaria. Como ya se mencionó, la canción llegó al puesto N.º 3 del Billboard Hot 100 en Estados Unidos y se convirtió en el mayor éxito de la banda, además de ingresar en el Salón de la Fama de los Compositores Canadienses décadas después.

Si bien Men Without Hats nunca logró replicar el éxito mundial de esa canción, en 1987 su single “Pop Goes the world” también alcanzaría una gran popularidad y rotación radial, inspirando en los años venideros incluso cánticos de barras de fútbol en varios países.

En el nuevo milenio, el cantante y líder Ivan Doroschuk mantuvo vivo el nombre de Men Without Hats, retomando las giras internacionales y la presentación en festivales y conciertos dedicados a la música de los años 80′.

Tanto la canción como la coreografía del videoclip de la canción “The Safety Dance” han sido homenajeadas o parodiadas en numerosas películas y series de televisión, siendo recordada todavía como una de las mejores composiciones synth pop de los años 80′.

Video: Men Without Hats: “The Safety Dance” (1982):