Cuando comenzó este 2023 la española María Branyas era la segunda mujer viva más longeva del mundo, la lista la encabezaba la francesa Lucile Randon, una religiosa que falleció en enero pasado a poco menos de un mes de cumplir 119 años.

De esa forma la Super Abuela, como ella misma se define en su perfil de Twitter, pasó a ser la mujer con más años viva en el mundo.

Branyas es española, a pesar de que nació en San Francisco Estados Unidos el 4 de marzo de 1907. Ocurre que su padre, periodista de  profesión periodista, se había desplazado allí tras una temporada en México y llegó a convertirse en responsable de la revista estadounidense «Mercurio».

Así fue como María pasó sus primeros años en Estados Unidos, aunque en plena primera Guerra Mundial, en 1915, cuando ella era aún muy niña la familia decidió retornar a España.

Sin embargo, durante el trayecto de retorno en barco su padre falleció de tuberculosis, por lo que al llegar a España, María y su madre se instalaron en Barcelona.

En 1930, a la edad de veintitrés años, se casó con el médico Joan Moret, con quien tuvo tres hijos y pasó uno de los episodios más duros de su vida. Ya que su marido debió huir del país a Francia y ella lo siguió con los hijos, cuando dos de los retoños eran aún muy pequeños.

Posteriormente al estallar la segunda guerra mundial, el matrimonio enfrentó también una dura prueba, él como médico, debía ir al frente de guerra a curar a los heridos, entonces  para ayudarle, Maria ejerció de enfermera a su lado.

Acabada la guerra ella recuperó su vida social, los viajes y su afición al deporte

Actualmente María Branyas  vive en una residencia de mayores que ella misma escogió en Olot (Girona, España): Santa María del Tura. Y aunque funcionarias del recinto han declarado que ya habla muy poco y se desplaza únicamente en silla de ruedas, hasta hace 10 años María  mantuvo una vejez activa, en la que se dedicaba a tocar el piano, leer el diario e incluso hacer algo de gimnasio cada mañana y actualizar su cuenta de Twitter (@MariaBranyas112).

Incluso en 2020 se transformó en la española de mayor edad en contagiarse y recuperarse de Covid-19 al contraer la enfermedad, luego de celebrar su cumpleaños 113 en marzo de ese año.

Al conocerse la noticia de que es la mujer más anciana del mundo, la directora de la residencia donde vive María, Eva Carrera, envió un comunicado indicando que: “Tanto ella como su familia y el entorno directo desestimamos hacer declaraciones o entrevistas para preservar su intimidad y tranquilidad”. La directora del centro aseguró que la  mujer se encuentra “bien de salud” y está “sorprendida y agradecida por la expectación que la efeméride ha generado”. Carrera anunció también que se realizará una pequeña celebración en la residencia “a puerta cerrada” durante los próximos días.