Fue un papel con su nombre y el año 2025 lo que cambió la historia de Francisca Caces, piloto de la Fuerza Aérea de Chile. Eso cuando llegó a su brigada un documento que indicaba que debía comenzar su curso para pilotear los F-16, los aviones de combate más relevantes de la FACH.

Un año y cuatro meses después, en una ceremonia realizada en el Grupo de Aviación N°8 de la Quinta Brigada Aérea, en Antofagasta, ese papel se convirtió en historia: con 29 años, la teniente Caces se graduó oficialmente como la primera mujer piloto de F-16 de la Fuerza Aérea de Chile.

El camino no fue directo. Tal como explica Francisca, en la aviación militar no se elige la especialidad de vuelo como si fuera una carrera universitaria. Primero se completa el curso básico de combate, luego se aprueba el de vuelo por instrumentos y recién entonces el piloto queda disponible para las necesidades institucionales. Ella cumplió cada etapa, reunió la experiencia requerida y esperó. “Lo que hice fue juntar la experiencia necesaria, cumplir con los requisitos que se necesitan y esperar que ojalá me destinaran a este avión, y así fue”, contó a Las Últimas Noticias.

Antes de vestir el uniforme, Francisca practicó patinaje, gimnasia artística y voleibol, deportes que reflejan una personalidad acostumbrada al esfuerzo disciplinado y a la exigencia física. Cuando ingresó a la FACH en 2015, ya sabía lo que quería. “Desde el momento en que elegí aviación de combate, obviamente uno sueña con el F-16, que es el mejor avión al que podemos optar en la Fuerza Aérea”, afirma.

Describir cómo se siente pilotar un F-16 no es simple. Francisca lo intenta: es una experiencia difícil de poner en palabras, donde la adrenalina convive con una concentración total que no deja espacio para ningún otro pensamiento. “El vuelo es tan exigente y requiere tanta concentración que al final uno se enfoca en la misión y todo lo demás pasa a segundo plano”, relata.

Cuando le piden que se describa en pocas palabras, la respuesta es reveladora: “Desde chica fui como mono porfiado. Siempre quise hacerlo todo; en general, muchas cosas me llamaban la atención. Siempre fui estudiosa y creo que lo que más me caracteriza es eso: que siempre quise hacerlo todo”.