Foto: Diario de Río Negro. Imagen previa del ejemplar con el anillado y banderillas en sus patas.

Y un día se le volvió a ver. Fue avistada un ave en Delaware, Estados Unidos, que fue anillada hace 26 años en Patagonia. Conozca el sorprendente hallazgo.

De aquí hasta la Luna, ida y vuelta

Patricia González, bióloga especialista en la especie playerito rojizo (Calidris canutus rufa), explicó al Diario de Río Negro, que este ejemplar fue anillado en 1997, en la región ártica de Canadá, deduciendo que tendría unos 26 años de vida. Agregó su asombro: “En este tiempo voló entre Tierra del Fuego y sus sitios de reproducción en el Ártico. ¡Una distancia equivalente a un viaje de ida y vuelta a la Luna!” Afirmando, también, que es un registro récord para la especie.

Playerito rojizo.

Es que el ejemplar más antiguo registrado tenía 25 años cuando fue recapturado. Más allá de estos casos de longevidad, la esperanza de vida promedio de la especie es de unos 7 años, aunque los registros por avistamiento estarían elevando esa cifra.  Esta subespecie de playero rojizo, se traslada anualmente desde Tierra del Fuego y Chiloé hasta más allá del Círculo Ártico en Canadá, recorriendo unos 32 mil kilómetros.

De acuerdo a la información del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos (FWS), el ave mide alrededor de 23 a 28 centímetros de largo, cabeza proporcionalmente pequeña y cuello corto de color negro. De plumaje gris, cambian a rojo cuando adultos.  Los estudiosos de estas aves migratorias destacan el hallazgo debido a que la especie tuvo una grave declinación a principios de siglo, algo que llevó a que se le incluyera en el estatus de “peligro de extinción crítico”.

Área Natural Protegida de Bahía de San Antonio.

Motivo de celebración entre científicos

El hallazgo ocurrió en mayo, en la Bahía de Delaware, Estados Unidos. Un equipo de investigadores, encabezado por Ryan Burrell, notó que un ejemplar tenía una banderilla anaranjada en su pata derecha. Ese color indica que fue anillado en Argentina, y el lugar de la pata donde se colocó el anillo señala que fue en Bahía de San Antonio. También se informó que el ejemplar tenía un anillo azul, muy antiguo, en la parte baja de la pata izquierda, además de un anillo metálico en la tibia izquierda. La bióloga González sostiene que esas particularidades permiten identificar a los ejemplares, ya que las observaciones se realizan a distancia.

Incluso, agrega, que “la banderilla (anaranjada) se notaba pequeña y lisa, como las anteriores a 2001, año en que comenzaron a utilizarse banderillas con inscripciones alfanuméricas. Por otra parte, el anillo azul era simple, como los utilizados por nosotros en 1997 y 1998, a diferencia de los de años posteriores, que fueron en forma de espiral.  Originalmente, además, tenía un anillo rojo que perdió” relató.

No se pudo registrar fotográficamente al ejemplar, aunque el chequeo de la información entre diferentes grupos de investigadores a lo largo de América permitieron identificar al ave, que ya consta de varios registros a lo largo de los años.

Otra ave migratoria que realiza recorridos similares cada año es el zarapito de pico recto que parte de Chiloé hasta Alaska: