Guillermo Maripán nuevamente cumplió en la zaga chilena. Sobre todo, en la marca al escurrido Hirving Lozano (número 22).

Se necesitaba una presentación como la del martes en Querétaro. Porque el 1-0 con que se venció a México revitalizó a la Selección Nacional, tras las últimas presentaciones del equipo donde no había lucido, se había diluido en un toque insulso del balón culminando con el nefasto segundo tiempo ante los peruanos, el viernes último.

Ahora se vio a un Chile –sobre todo, en el segundo tiempo-, con un mejor cariz, más protagonista, más claro en sus ideas para buscar la profundidad apostando, sobre todo, por las bandas.

Un triunfo que permitirá al cuerpo técnico liderado por Reinaldo Rueda trabajar con mayor tranquilidad de cara a los dos amistosos que restan en el presente año –ante Honduras y Costa Rica-. Sobre todo, tras observar a cuatro decenas de jugadores, comenzar a cortar el naipe para ir conformando el plantel con el que afrontará los importantes compromisos que se vienen a partir del próximo año.

Las claves de lo sucedido sobre el césped de La Corregidora, a continuación.

Choque de trenes. Ambos equipos comenzaron con idéntico sistema táctico, apelando también al pressing para recuperar pronto el balón e intentar dar mayor profundidad a sus respectivos atacantes. Eso se tradujo en los primeros minutos del cotejo en un ida y vuelta.

Sin embargo, el balance se fue inclinando hacia el lado azteca con las constantes subidas de sus carrileros, Jesús Corona e Hirving Lozano. Esto derivó en que los laterales chilenos Mauricio Isla y Alfonso Parot debieron estar contenidos por sus bandas preocupados, como prioridad, de marcar a esos veloces mexicanos.

Sin burocracia. Al contrario de lo presenciado en anteriores encuentros de la Roja, esta vez la rotación del balón en el mediocampo se intentó hacer lo más veloz posible con toques rápidos y trazos largos.

Aportó a esto las incursiones de Mauricio Isla –el mejor de la Roja en Querétaro-, entregando a sus compañeros del medio para buscar la triangulación. Fue así que se propició una gran ocasión con habilitación de Arturo Vidal (14’) que se fue apenas desviada.

Nueve falso. Nominalmente, Alexis Sánchez apareció en la alineación nacional como el único hombre en punta. Sin embargo, el atacante del Manchester United –al margen de patrullar por todo el frente ofensivo- protagonizó su acostumbrado retroceso para recuperar y buscar la habilitación hacia las bandas como la que le entregó a Junior Fernándes (38’), cuyo remate hizo estirarse al máximo al portero Hugo González Durán.

Sociedades por las bandas. Una de las instrucciones fundamentales de Reinaldo Ryeda era abrir los flancos para intentar la incursión. Por la derecha, eso se logró con el tándem que construía Mauricio Isla con Arturo Vidal o Alexis Sánchez. Por la izquierda sólo en el segundo tiempo se concretó aquello con el ingreso de Eugenio Mena, lo que hizo notar más a Ángelo Sagal con los toques y coberturas.

Es más, un centro del Chueco al segundo palo permitió el testazo de Sagal que fue desviado por el guardavallas local (67’).

Arturo Vidal se vio muy bien en el ida y vuelta, trasuntando el liderato que tiene en la Roja.

Cambios de mano. Con los aztecas refrescando sus ataques por los carriles externos, Reinaldo Rueda cambió el esquema en el mediocampo metiendo a Erick Pulgar para que ayudara en el desahogo a Gary Medel. De esta manera, se soltó a Arturo Vidal para que asumiera en propiedad el enlace y, por consiguiente, permitir a Alexis Sánchez que no retrocediera tanto.

También, varió la línea de la zaga con el ingreso de Paulo Díaz quedando con tres zagueros, soltando a los laterales. Se cerró todo con el ingreso de Nicolás Castillo, desahogando a Sánchez. De esta manera, el 4-2-3-1 inicial de Chile pasó a 3-4-2-1.

¡Por fin un delantero! Justo cuando se lamentaba que la gran falencia de no marcar goles se acrecentaría con un potencial empate sin goles –le habían anulado a Paulo Díaz, por off side de Arturo Vidal-, Nicolás Castillo marcó el gol del triunfo. En doce minutos en cancha, el ariete de SL Benfica se vio mucho mejor de lo que hizo ante Perú. Trajinó y se entendió muy bien con Alexis Sánchez, recibiendo justamente del tocopillano la habilitación de la cual salió el remate con el que el portero azteca otorgó rebote y… bueh, no hubo venganza de los mexicanos por el 7-0 de la Copa América Centenario.

Brayán Cortés cumplió con la tarea. El guardavallas colocolino fue el quinto que se ubicó bajo los parantes en el actual proceso. El iquiqueño tuvo un correcto desempeño, sobre todo en el primer tiempo cuando desvió un disparo en diagonal de Marco Fabián (19’), manoteó una difícil tiro libre servido por Corona (23’) y aseguró el balón con ambas manos sin dar rebote, tras un remate de Gutiérrez (28’). En el complemento no tuvo gran labor – en una jugada llegó justo al cruce Paulo Díaz (73’) para derivar en corner en contra- porque las llegadas mexicanas terminaron con los balones elevados. Además, lució un acertado juego con los pies cuando lo apuró algún rival en la salida.

MÉXICO 0-1 CHILE

MÉXICO (4-2-3-1): Hugo González Durán (+93’ Raúl Gudiño); Luis Rodríguez Alanís, Diego Reyes, Néstor Araujo, Jesús Gallardo; Erick Gutiérrez, Javier Güemez (62’ Erick Aguirre); Jesús Manuel Corona (62’ Jürgen Damm), Marco Fabián de la Mora (62’ Isaac Brizuela), Hirving Lozano (81’ Henry Martín); Raúl Jiménez. DT: Ricardo Ferreti

CHILE (4-2-3-1): Brayán Cortés; Mauricio Isla, Enzo Roco, Guillermo Maripán, Alfonso Parot (46’ Eugenio Mena); Gary Medel, Arturo Vidal; Ángelo Sagal (78’ Nicolás Castillo), Diego Valdés (65’ Erick Pulgar), Junior Fernándes (70’ Paulo Díaz); Alexis Sánchez. DT: Reinaldo Rueda

Gol: 0-1, 89’ Nicolás Castillo (Chi)

Árbitro: Joel Aguilar (El Salvador)

Estadio: La Corregidora de Querétaro