Chile comenzó a recuperar terreno tras vencer a Paraguay y Venezuela. ¿Alcanzará para llegar al Repechaje a Qatar 2022?

La victoria, este jueves, de Chile sobre Venezuela por 3-0, qué duda cabe, le devolvió el alma al cuerpo a la Roja tras ascender en la tabla de posiciones de la Eliminatoria para Qatar 2022 a la sexta casilla, ahora con 13 puntos. A tres unidades del Repechaje, que es el objetivo para llegar al Mundial –pensar que hace doce años la meta era ganar la eliminatoria a Sudáfrica, disputándole ese lauro a Brasil. En fin, todo tiempo fue mejor se dice-.

Pero ojo, tras la Roja también acarician ese logro Bolivia (12 puntos), Paraguay (12) y Perú (11). Y para Chile le restan seis cotejos, entre ellos visitar a los altiplánicos y guaraníes. Por eso, cabe preguntarse si resultará la Operación Milagro camino a la Copa del Mundo.

Bemoles. Hay que ser realistas e insistir que la Generación Dorada está en sus últimos tramos. Eso se nota. Y su legado de 14 años es una motivación extra para sus rivales de turno, con el afán de amagar a los bicampeones.

Además, se echa de menos aquellos tiempos de vértigo y presión constante al contrincante. Eso lo ha fomentado la evolución (¿o involución?) de cabinas técnicas comenzando por Marcelo Bielsa, para continuar con Claudio Borghi, Jorge Sampaoli, Juan Antonio Pizzi, Reinaldo Rueda y Martín Lasarte.

También, hay poco poder de fuego. Históricamente, Chile siempre tuvo delanteros que hacían lucir el escudo nacional en las mallas rivales. Ejemplos hay varios, como Jorge Robledo y René Meléndez, en los años 50; Leonel Sánchez en los 60; Carlos Caszely y Sergio Ahumada, en los 70; Jorge Aravena, con sus tiros libres, en los 80; Iván Zamorano y Marcelo Salas, en los 90; más Alexis Sánchez y Eduardo Vargas hasta hace poco menos de un lustro. Hoy las esperanzas de gol se focalizan en Ben Brereton, que con su carisma y despliegue se ganó el corazón de la Marea Roja. Pero Big Ben no puede llevarse todo el peso en solitario.

Poca profundidad. Ahondando en el último punto, lo del poder de fuego, en parte también se debe a lo que le cuesta al equipo chileno protagonizar profundidad. En esta tribuna siempre se ha sostenido que falta un armador clásico que sorprenda con pases a las espaldas del rival –en breves palabras, falta un nuevo Jorge Valdivia- para habilitar a los de arriba. Algo encarnó, al respecto, Jean Meneses en la habilitación para el gol de Ben Brereton ante la Vino Tinto.

Por eso, las pelotas muertas adquieren tamaña importancia para, por lo menos, tener algo para marcar. Tal como ocurrió en los dos primeros goles ante los venezolanos. Pero eso ante los paraguayos en Asunción, el próximo duelo de la Roja, será una desventaja porque los guaraníes prácticamente son los reyes del juego aéreo.

Instinto Asesino. Otro aspecto que es un agravante del actual proceso. Con Lasarte en la banca se ha apuntado a un conformismo casi exarcerbado para cuidar el resultado. Ocurrió en Quito, cuando Ecuador quedó con un hombre menos y Chile parecía mejor empoderado como para haberse traído más que un empate. Hace falta ese “instinto asesino” para terminar con el rival y no dejarlo recuperarse. Por lo menos, en los dos últimos pleitos ante los paraguayos y venezolanos esa patología no se manifestó. Es de esperar que esa nueva tendencia se mantenga.

Lo que se viene. Finalmente, y con un expectante sexto puesto en la tabla, hay que fijarse en la agenda. El próximo duelo de Chile será el 11 de noviembre ante Paraguay. Será un duelo a muerte, con los locales en un complicado momento tras caer en sus últimos dos compromisos –ante Chile y Bolivia- que le costó el puesto al DT Eduardo Berizzo.

Cinco días después se recibirá a Ecuador, que llegará encumbrado en el tercer puesto de la tabla, pero que como visitante baja su rendimiento. Será esta doble jornada la que selle esta Operación Milagro. ¿Resultará?

CHILE 3-0 VENEZUELA

CHILE (4-1-2-3): Claudio Bravo; Mauricio Isla, Guillermo Maripán, Gary Medel, Sebastián Vegas (83’ Nicolás Díaz); Erick Pulgar (78’ Claudio Baeza); Diego Valdés (83’ Pablo Galdames II), Arturo Vidal; Alexis Sánchez, Luis Jiménez (67’ Jean Meneses) y Ben Brereton. DT: Martín Lasarte

VENEZUELA (4-2-3-1): Wuilker Fariñez; Ronald Hernández (46’ Roberto Rosales), Nahuel Ferraresi, Adrián Martínez, Oscar González; Tomás Rincón, José Martínez (68’ Cristian Cásseres Junior); Darwin Machís (73’ Bryan Hurtado), Eduard Bello (60’ Roland Celis), Adalberto Peñaranda; Eric Ramírez (73’ Fernando Aristiguieta). DT: Leo González

Goles: 1-0, 17’ Erick Pulgar (Chi); 2-0, 37’ Erick Pulgar (Chi); 3-0, 72’ Ben Brereton (Chi)

Árbitro: Raphael Claus (Brasil)

Estadio: San Carlos de Apoquindo