• Francisco Águila, ex Guía de Tecnología
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Economía, sencillez al producir, resistencia y durabilidad, son algunas de las cualidades del robot blando y con forma de pez creado por un investigador de la Universidad de Harvard, el que adherido a un globo se sumerge en un tubo de agua como un pez.

Según informa “Infobae”, para sumergirse el equipo no necesita ayuda de ningún tipo de hardware en su interior, pues sólo cuenta con una computadora de goma que le dice al globo cuándo tiene que entrar o salir del agua.

Uno de los creadores del proyecto es Daniel J. Preston, quien explicó que el mecanismo del robot blando está basado en goma y aire. “Estamos imitando el proceso de una computadora, utilizando solamente materiales blandos y señales neumáticas, reemplazando la electrónica con aire presurizado”, sostuvo el científico.

El proyecto fue abordado por la revista de la prestigiosa universidad, “The Harvard Gazette”, donde se explica que Preston desarrolló un sistema que imita a los circuitos de una computadora, donde se usan lógicas digitales, es decir circuitos electrónicos que reciben mensajes (entradas) y determinan reacciones (salidas), según su programación.

En el caso del robot blando, se utilizó un circuito usando tubos de silicona y aire presurizado. También se programó las válvulas para que reaccionen a diferentes presiones de aire. De esa manera replica lo que ocurre en los circuitos eléctricos tradicionales pero de otro modo.

Una vez en el agua, la creación de Preston se mueve e integra un sensor de presión ambiental para determinar qué movimiento debe hacer. Así, el robot con forma de pez se sumerge cuando el circuito detecta baja presión en la parte superior del tanque y sale a la superficie cuando identifica alta presión en la profundidad.

¿Cuáles son las ventajas de este tipo de creaciones?

En su ensayo, Preston explica que  los dispositivos blandos son más sencillos y económicos de producir que los tradicionales. Y al ser blandos son más seguros, en particular en entornos donde hay humanos, debido a que si, por algún motivo, un robot blando chocara con una persona, los daños serían menores o inexistentes.

Además, por su conformación y funcionamiento podrían ser usados en escenarios hostiles, por ejemplo en caso de un huracán o inundación.

Por otro lado, estos robots blandos podrían fabricarse con materiales fácilmente camuflables con el entorno en el que se los desee emplear, por lo que en el futuro, el investigador planea desarrollar robots blandos que podrían resultar imperceptibles para el ojo humano.