Otros tiempos: Novak Djokovic, junto al fisioterapeuta argentino Ulises Badio / as.com

La temporada 2023 está a punto de comenzar con la United Cup, torneo por equipos que reemplaza a la ATP Cup y contará con partidos de dobles mixtos. Es decir que, curiosamente, el calendario de certámenes arrancará antes de fin de año.

Esta competencia se desarrollará en Australia, al igual que el primer Grand Slam del año, y contará con un más que interesante premio en dinero: el ganador se llevará USD 15 millones, además de puntos para el ranking, ya sea de la ATP o de la WTA.

Sin embargo, la novedad que llamó la atención de todos estuvo relacionada a Novak Djokovic. De acuerdo al sitio especializado Punto de Break, el ex número 1 del mundo decidió despedir al fisioterapeuta argentino Ulises Badio. Esto se dio a conocer apenas el tenista serbio pisó suelo australiano, en una noticia inesperada.

En especial, porque el jugador supo elogiar fuertemente al preparador trasandino, quien a base de trabajo duro, lo ayudó a recuparse de una lesión en el codo que sufriera en el año 2017. La confianza, por parte de “Nole” para con Badio, era total.

Una anécdota al respecto data de 2021, cuando ganó el Australian Open y le dedicó un mensaje muy emotivo: “Uli, un especial gracias para ti. Tuviste una gran dedicación durante mucho tiempo. Gracias por haberme dado la posibilidad de jugar”. 

Es que Djokovic había experimentado algunas molestias en su abdomen, durante su partido de tercera ronda, y el fisioterapeuta que estudió en la Universidad Nacional de Córdoba fue el responsable de que pudiera continuar jugando el torneo.

Se desconocen los detalles de la desvinculación por lo que, una posible explicación, es que no llegaron a un acuerdo desde lo económico para encarar el siguiente año.

Tras el sorprendente despido, el ganador de 21 Grand Slams reemplazó a Badio con el italiano Claudio Zimaglia. Este preparador cuenta, como experiencias previas, el hecho de haber trabajado con otros jugadores como Jannik Sinner y Brandon Nakashima.