Existen costumbres que, en determinados países, deben cumplirse a rajatabla. A modo de ejemplo, los jóvenes coreanos deben asistir al ejército por espacio de 1 año y medio, siempre que tengan entre 18 y 28 años. Esto ocurre sin excepciones.

Es decir, sin importar la actividad que realicen, por lo que incluye a los tenistas. Hong Seong Chan tiene 26 años, se encuentra en el 194° puesto del ranking y aun no cumplió con esa regla. Conclusión: deberá interrumpir su carrera para alistarse.

Su situación cambiará drásticamente en 2025, dejando de lado el deporte para afrontar tareas totalmente diferentes: el propio protagonista aseguró que tiene un deseo que quiere cumplir antes del retiro temporal. Además, frustrado, dejó en claro que es difícil que pueda volver con 28 años y en medio de una prolongada inactividad. 

En medio del torneo de Bangalore, donde accedió a la final (cayó ante el italiano Stefano Napolitano), Seong Chan aseguró que “este año será el último. Como no puedo viajar durante 1 año y medio, tampoco podré competir”. Por otro lado, detalló que se le permitirá jugar en el circuito coreano, ya que el ejército tiene su equipo.

Al momento de hablar de su meta para 2024, reveló que “mi objetivo inmediato es jugar la clasificación para Roland Garros, también quiero jugar el cuadro principal de los Grand Slams”. Una misión compleja, dada su posición actual en el ranking.

Finalmente, casi cerró la puerta a volver luego de prestar servicio en el ejército. El regreso sería en 2027 y con 29 años. Así, aunque “me encanta competir”, advirtió que solo jugará “si puedo estar bien físicamente y si mi familia está disponible para viajar”.