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La ciática es un dolor que se da en la zona lumbar de la espalda y se irradia hacia una de las piernas, producido por la compresión del nervio ciático.

Según la Sociedad Española de Columna Vertebral, el 80% de las personas sufrirán en algún momento un episodio de lumbalgia, y entre ellas, 1 de cada 10 tendrá dolor de ciática.

Mayo Clinic especifica cuáles son los factores de riesgo:

• Edad. La aparición de hernias de disco y espolones óseos, producto del envejecimiento natural de la columna, son uno de los factores más frecuentes. De todas formas, las personas jóvenes también pueden sufrir de ciática.
• Obesidad. El exceso de peso sobrecarga la columna.
• Sedentarismo. Pasar mucho tiempo sentado propicia la aparición de esta patología.
• Diabetes. El exceso de azúcar puede afectar los nervios y derivar en problemas de ciática.
• Profesión. Las tareas que incluyen mover carga pesada o pasar muchas horas manejando podrían contribuir a sufrir dolores de columna.

Los síntomas que puede sentir el paciente son quemazón, hormigueo y dolor intenso. Según los expertos, también se presenta “sensación de debilidad y la pérdida de sensibilidad que el paciente puede percibir en su pierna”.

Tratamiento del dolor de ciática

Para aliviar este dolor se suele recibir un tratamiento que combina antiinflamatorios y sesiones de fisioterapia. Algunos casos más graves pueden requerir mayor atención.

“Es el caso de dolor intenso persistente que no se atenúa con la medicación, de la debilidad en alto grado en una o en ambas piernas, con progresión ascendente de este síntoma, así como la pérdida del control de los esfínteres, la fiebre, o la rigidez de nuca. Se suele resolver en las primeras 6 semanas sin tratamiento invasivo”, explica uno de los especialistas.

Por otro lado, los expertos señalan que es recomendable no hacer reposo absoluto: “Debido al dolor, el paciente tiende a permanecer quieto evitando movimiento y, sin embargo, mantener una actividad adecuada es influyente en la recuperación. De otro lado, es importante destacar que una buena exploración por parte del especialista va a ser siempre más útil que cualquier imagen diagnóstica”.