La familia Lee ha estado marcada por la fatalidad, de la cual ya se ha hablado profusamente y desarrollado una variedad infinita de teorías. Y lejos de traer claridad sobre las muertes de Bruce Lee y su hijo Brandon Bruce, ellas parecen confundir y complejizar mucho más el esclarecimiento de aquellas desgracias.

Lo cierto es que transcurridos 45 y 25 años respectivamente de los decesos de los hombres del clan Lee Cadwell poco se ha hablado de la relación que ambos sostuvieron como padre e hijo en los 8 años que alcanzaron a estar juntos. Marcados también por el nacimiento de Shannon y posteriormente la trágica muerte de Bruce en 1973.

La historia de la relación padre e hijo es así. Bruce Lee, nacido en San Francisco en 1940, se casó con Linda Cadwell en 1964. Fruto de esa relación nació el primogénito de la pareja, Brandon Bruce, en 1965. El chico nacido en Oakland alcanzó a llegar al mundo el último día del año del Dragón (1 de febrero), lo que inmediatamente lo convirtió en lo más sagrado para su famoso padre.

La llegada de Brandon también trajo consigo el primer contrato televisivo de Lee en la serie de televisión “El Avispón Verde” (“The Green Hornet”), debiendo mudarse desde Oakland a Los Ángeles (California), lo cual acrecentó mucho más los lazos entre padre e hijo, recibiendo también sus primeas lecciones de artes marciales.

Brandon se convirtió en un adelantado y a los cuatro años ya tenía la habilidad para lanzar patadas laterales y algunos golpes de puño, manejando conceptos adelantados de la disciplina Jeet Kune Do. Cuando Brandon cumplió los cinco, un nuevo integrante llegó a la familia: su hermana Shannon Emery Lee.

Con dos hijos y una familia en pleno proceso de crianza, Bruce Lee continuó con sus proyectos y partió a Hong Kong a participar en los hitos cinematográficos “The Big Boss”, “Fist of Fury”, “Way of the Dragon”, la inconclusa “Game of Death” y “Enter the Dragon”. Todas fueron un éxito comercial inusitado en el mercado chino y estadounidense.

Mientras Bruce Lee se encontraba cultivando su carrera cinematográfica, Brandon comienza a asistir al colegio católico de La Salle, llamando la atención de sus maestros por su inteligencia, facilidad para aprender idiomas como el cantonés y participar en algunos talleres teatrales y televisivos como su padre.

Sin embargo, todo ese futuro esplendor se vio trágicamente truncado con la muerte de Bruce Lee el 20 de julio de 1973, producto de un edema cerebral causado por una reacción alérgica a un medicamento para el dolor, cuando Brandon tenía apenas ocho años cumplidos.

Las distintas versiones, la implicación de la mafia, y el creciente interés de la prensa obligan a Linda Lee Cadwell a regresar a Estados Unidos, donde se radica junto a Brandon y Shannon en Seattle y posteriormente en Rolling Hills en Los Ángeles.

La adolescencia de Brandon estuvo marcada por su afición al motociclismo, las artes marciales y el mal comportamiento, lo que derivó en contantes problemas de adaptación y duras reprimendas de las autoridades, siendo expulsado de algunas secundarias hasta que logró graduarse.

De todos modos, los estudios tradicionales no eran lo suyo, ya que el fuego de la actuación vivía poderosamente en él. Primero irrumpió como modelo publicitario, pero sus cursos teatrales en Boston y Nueva York lo llevaron a ser participe de varias obras de teatro y algunas películas, por lo que decidió dedicarse a tiempo casi completo, ya que también continuó su aprendizaje en artes marciales.

Dicha combinación, y obviamente ser el hijo prodigio de Bruce, lo llevaron a obtener algunos papeles con reconocidos artistas marciales como en “Kung Fu: La Película”, grabada con David Carradine, “Legacy of Rage” y “Laser Mission”, pero su consagración llegó junto a Dolph Lundgren en la película de acción “Showdown in Little Tokyo” y “Rapid Fire”.

Con su éxito creciente, pronto llegaría una oferta que marcaría a fuego su vida. “The Crow” (“El Cuervo”), una adaptación oscura de un cómic de James O’Barr. Sin embargo, en plena grabación de una escena de riesgo, el primer hijo de Bruce Lee caería fulminado de un certero disparo a los 28 años de edad en pleno set de grabación, debido a un error de producción que utilizó balas de verdad en vez de fogueo.

La consternación por su prematura muerte a los 28 años devastó a su familia y a su prometida Eliza Hutton, golpeó a los fanáticos y fue un caldo de cultivo de la prensa sensacionalista, que hicieron de esta nueva tragedia un desfile de versiones que hablaban de la maldición de la familia Lee, una supuesta participación de las mafias en el incidente y hasta una teoría que tanto Bruce como Brandon había fingido su muerte para salir del impacto público.

Nada comprobable y todo en base a supuestos. Lo cierto es que hoy ambos descansan juntos en el cementerio Lake View de Capitol Hill, Seattle, mientras que Linda Lee Cadwell y Shannon Lee se encuentran al frente de una fundación que vela por los intereses y legado del “Dragón” y de su hijo Brandon Bruce.

Estas son algunos de los registros que muestran juntos a los fallecidos Lee: