• Andrea Cova Moore, equipo de Facts
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La implementación de los Equipos de Crimen Organizado y Homicidios (ECOH) de la Fiscalía de Chile ha mejorado la capacidad del sistema penal para identificar y perseguir a responsables de homicidios y secuestros vinculados al crimen organizado. Así lo concluyó un estudio realizado en 2025 por investigadores del Centro UC Justicia y Sociedad, cuyos resultados fueron publicados en la revista académica Journal of Experimental Criminology, de Estados Unidos.

La investigación evaluó el proceso de implementación y el impacto de esta estrategia, creada en 2023 para fortalecer la persecución penal de delitos caracterizados por una mayor complejidad investigativa. Entre sus principales resultados, el estudio determinó que los equipos ECOH aumentaron en un 30% la identificación de imputados conocidos, en un 33% la capacidad de formalizar a estas personas y en un 26% la posibilidad de que quedaran en prisión preventiva.

La iniciativa surgió como respuesta al aumento de la tasa de homicidios en Chile, que pasó de 4,5 a 6,7 por cada 100.000 habitantes entre 2017 y 2022. Durante ese mismo periodo, también aumentó la proporción de casos en los que no se conocía la identidad de un imputado. Frente a este escenario, la Fiscalía impulsó un modelo especializado para abordar investigaciones que presentaban mayores niveles de organización y complejidad, ante las limitaciones de los mecanismos tradicionales.

¿Cómo funcionan los equipos ECOH?

Ulda Omar Figueroa, coordinador del área de Estudios en Justicia del Centro UC Justicia y Sociedad y uno de los autores de la investigación, explica que estos equipos incorporan una estrategia especializada para investigar homicidios y secuestros vinculados al crimen organizado.

“Su principal diferencia con la persecución penal tradicional de estos delitos es la coordinación temprana de fiscales, policías, analistas de datos y profesionales de atención a víctimas, junto con el análisis sostenido de redes criminales y el acompañamiento permanente de víctimas y testigos”, señala.

Los resultados del estudio

Para medir el impacto de la estrategia, los investigadores utilizaron un diseño cuasiexperimental que permitió comparar la evolución de los delitos abordados por ECOH con la de otros delitos que no forman parte del programa y que funcionaron como grupo de control.

Carlos Díaz, investigador del Núcleo Milenio de Complejidad Criminal y participante del estudio, explica que esta metodología permitió distinguir los efectos del programa de otros factores que podrían haber influido en los resultados de la persecución penal.

Los investigadores atribuyen estos resultados a la coordinación temprana de los profesionales involucrados, la continuidad del análisis investigativo y una mayor intensidad en la atención a víctimas y testigos. Según Figueroa, estos elementos contribuyen a mejorar la calidad de la evidencia recopilada y la participación de quienes entregan antecedentes durante el proceso penal.

“Se explican por la capacidad que genera la coordinación temprana, el análisis continuo y la mayor intensidad de la atención a víctimas y testigos para mejorar la calidad de la evidencia levantada y mejorar la adherencia de víctimas y testigos al proceso penal, lo que facilita el esclarecimiento de los hechos”, sostiene.

¿Cuántos casos podrían esclarecerse?

Además de los resultados observados, la investigación proyectó los efectos que podría mantener el programa si continúa funcionando bajo sus actuales condiciones de implementación.

De acuerdo con las estimaciones de los investigadores, ECOH podría permitir la identificación de aproximadamente 301 imputados adicionales al año por homicidios o secuestros cometidos en contextos de crimen organizado. Asimismo, el estudio proyecta que de continuar se permitiría formalizar y someter a prisión preventiva a 174 imputados.

En términos generales, estas cifras representan una mayor capacidad del sistema penal para avanzar en investigaciones que, sin la intervención de los equipos especializados, podrían no haber conseguido identificar a sus responsables o concretar las etapas posteriores de la persecución penal.

Los desafíos para fortalecer la estrategia

Figueroa plantea que los principales desafíos consisten en mantener equipos especializados, fortalecer el análisis de datos y la coordinación interinstitucional, proteger a víctimas y testigos y adaptar las capacidades investigativas a la evolución del crimen organizado.

También destaca la importancia de evaluar continuamente el programa para identificar oportunidades de mejora. De esta manera, el seguimiento de sus resultados permitiría determinar qué aspectos de la estrategia requieren ajustes y cómo sostener su efectividad frente a nuevas formas de organización criminal.