• Andrés Saslavsky, ex guía de Fútbol Argentino
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No existe ni un fanático del fútbol en el mundo que se hubiera imaginado a Lionel Messi colgando los botines en otro lugar que no fuera el Camp Nou. Su decisión de abandonar Barcelona tras 20 años en el club sin dudas sorprendió al planeta, pero responde a la lógica: fueron muchos años de desgaste.

Aquella temporada 2014-2015 llena de sonrisas quedó muy atrás en los libros de historia. Desde entonces, el gran capitán “culé” acumuló frustraciones, peleas y descontentos. Se transformó en una bomba de tiempo que terminó de explotar este martes.

Messi, Neymar y Suárez formaron uno de los tridentes ofensivos más eficaces de este siglo.

Es difícil establecer cuándo comenzó a romperse el vínculo. No hay dudas de que la venta del brasileño Neymar al Paris Saint Germain en 2017 tuvo repercusiones en el aspecto futbolístico: el Barcelona incorporó estrellas de calibre mundial (Antoine Griezmann, Ousmane Dembélé y Philippe Coutinho, por ejemplo), pero nunca encontró al reemplazante ideal.

Desde hace un tiempo que Messi intenta convencer a la directiva de reincorporar al delantero del PSG. Nunca fue escuchado. Y eso molestó al argentino.

Más allá del caso particular de Neymar, desde hace tiempo que Lío no coincide en los manejos del presidente Josep Bartomeu y la cúpula dirigencial. El proyecto deportivo es muy distinto al de diez años atrás y está a la vista: ¿Cuál fue el último crack que salió de La Masía y permaneció en el Barcelona para triunfar?

Abidal se enfrentó públicamente con Messi.

En febrero de este año, el directivo Eric Abidal deslizó una crítica pública hacia el plantel y Messi salió a responder a través de sus redes sociales: “Desde el área de dirección deportiva también deben asumir las responsabilidades y, sobre todo, hacerse cargo de las decisiones que toman“. La relación, quedaba claro, ya no era la misma.

Fracasos deportivos

Si Messi lleva años acumulando malestares, muy bien lo ha disimulado en el campo de juego, donde no dejó de batir récords. El Barcelona, lejos de aquel nivel arrollador que supo tener hasta 2015, seguía disponiendo de su capitán en un nivel óptimo.

La obtención de tres de las últimas cinco Ligas de España maquillaron los traspiés internacionales, en algunos casos, vergonzosos. Las insólitas eliminaciones de la Champions League a manos de la Roma (2018) y Liverpool (2019), en ambos casos desperdiciando tres goles de ventaja, dejaban en evidencia los problemas de raíz en el seno del club catalán.

La pasada temporada ya no hubo forma de tapar la crisis: ningún título y bochornosa derrota ante el Bayern Munich por 8-2. El Barcelona era una olla a presión que iba a explotar en cualquier momento.

El barcelona de Mesi pasó vergüenza en Anfield el año pasado.

Los últimos eventos

Luego de la paliza en los cuartos de final de la Champions, Messi se tomó unas vacaciones para meditar sobre su futuro. Si es cierto que en aquel entonces había alguna posibilidad de que se quedara en el club, las mismas acciones del Barcelona terminaron por convencerlo de lo contrario.

La contratación del entrenador holandés Ronald Koeman fue el primer paso de la directiva hacia la pérdida de su jugador estrella. Tras la reunión entre el DT y el capitán, a Messi le quedaron más dudas que certezas: claramente, no quedó convencido con el estilo de su nuevo “míster”.

Josep Bartomeu, presidente del barcelona.

Pero la decisión de la “Pulga” llegó pocas horas después de que el club declarara transferibles a Luis Suárez y Arturo Vidal. Ese fue el colmo. Y allí fue cuando mandó el burofax.

Fueron 20 años de la historia más linda que el fútbol haya contado en el Camp Nou. Pero el Barcelona ya no era el mismo y él tampoco. Tras dos décadas de amor incondicional, Messi se dio cuenta de que el ciclo estaba cumplido.