El joven británico se alimentaba en base a papas fritas de un local de comida rápida, papas fritas de paquete, pan blanco y ocasionalmente jamón y salchichas.

En la alimentación por lo general los expertos llaman a alimentarse equilibradamente, salvo que exista alguna prescripción médica al respecto, comiendo de todos los grupos alimenticios en su justa medida. Quien supo poco de este aspecto fue un adolescente británico de 17 años, quien luego de finalizar su educación primaria se alimentó básicamente de papas fritas.

Según señala BBC Mundo, los médicos de la ciudad de Bristol, ubicada en el suroeste de Inglaterra, expresaron que el joven afectado sufría de graves deficiencias de vitaminas y daños ocasionados por la desnutrición. Desde los 14 años presentó molestias debido a que se sentía permanentemente cansado. En aquel entonces se le detectó deficiencia de vitamina B12 y para paliar aquella situación se le recetaron suplementos alimenticios, junto con recomendaciones para mejorar su dieta, aunque los consejos no fueron escuchados.

Sólo tres años después de la primera visita médica, el joven acudió al Hospital Bristol Eye porque arrastraba una pérdida progresiva de la visión, según recoge la revista médica Annals of Internal Medicine, del Colegio de Médicos estadounidense. A su vez la doctora Denize Atan, quien atendió al joven, expresó que “su dieta era esencialmente una porción de papas fritas de un restaurante de comida rápida y papas fritas de paquete todos los días. También solía comer algunas veces rebanadas de pan blanco y ocasionalmente jamón. No comía ninguna fruta y verdura”.

El joven afectado por su dieta selectiva no comía frutas ni verduras.

Quisquilloso in extremis

La justificación del adolescente para alimentarse de esa forma fue que sufría de un “rechazo a ciertas texturas de alimentos que no podía tolerar, por lo que las papas fritas era realmente el único tipo de alimento que quería y sentía que podía comer” reveló Atan, quien diagnosticó que el paciente tenía un deficiente nivel de vitamina B12 y otras vitaminas al igual que minerales como cobre, selenio y vitamina D.

Más que estar con sobrepeso o visiblemente delgado, el joven estaba severamente desnutrido. Según la doctora Atan, el adolescente “había perdido minerales de sus huesos, lo cual es realmente impactante para una persona de su edad” y con relación a su ceguera al profesional indicó que “tiene puntos ciegos justo en el medio de su visión. Eso significa que no puede conducir y le resultará muy difícil leer, mirar televisión o incluso distinguir rostros. Sin embargo, puede caminar por sus propios medios porque aún tiene visión periférica”. En resumen, el joven fue diagnosticado con la denominada neuropatía óptica nutricional, condición tratable si se detecta a tiempo. De no ser así, las fibras nerviosas del nervio óptico mueren y el daño finalmente es irreversible.

Los médicos recomiendan una alimentación equilibrada, salvo casos que lo ameriten, los cuales deben contar con el asesoramiento de un especialista.

A pesar de que casos como el expuesto son poco comunes, los padres deben ser conscientes del potencial daño al que se exponen los hijos de alimentarse selectivamente y si esto ocurre, deben ser siempre asesorados por un experto. Un consejo que expresó la doctora es que las pastillas multivitamínicas pueden ayudar a complementar una dieta, aunque nunca son el sustituto de una alimentación saludable. Siempre será mejor “incorporar vitaminas a través de una dieta variada y equilibrada”, expresó la especialista.

En tanto Rebecca McManamon, dietista y vocera de la Asociación Dietética Británica, reveló a BBC Mundo que las dietas restringidas pueden ocurrir por un sinfín de razones, entre los que se cuentan trastornos alimenticios, alergias y autismo, aunque siempre todas, deben contar con una evaluación especializada.