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La historia de “Don’t You (Forget About Me)”, la famosa canción N°1 de Simple Minds que nadie quería grabar

Esta canción de 1985, que fue número 1 en Estados Unidos y Europa, fue el tema principal de la película “El Club de los Cinco”.

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El músico, productor y compositor británico Keith Forsey, en la primera mitad de los años 80’, había desarrollado una interesante carrera produciendo los dos primeros discos de Billy Idol y el disco debut de Icehouse, así como escribiendo exitosas canciones, como la célebre canción “What a Feeling”, el tema principal de la película de 1983 “Flashdance”, que Forsey co-escribió junto a Giorgio Moroder e Irene Cara, que sería número 1 en numerosos países del mundo y que incluso ganaría un premio Oscar como mejor canción de película.

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En 1984 Keith Forsey recibió el encargo de componer la música y el tema principal de la película “The Breakfast Club” (conocida en Iberoamérica como “El Club de los Cinco”), un film de adolescentes escrito y dirigido por John Hughes que con el correr de los años se convertiría en una cinta de culto. Un inspirado Forsey, con la colaboración de Steve Schiff, guitarrista y compositor de Nina Hagen, escribió entonces una poderosa y soberbia canción llamada “Don´t You (Forget About Me)”, la cual fue ofrecida en primer lugar a Cy Curnin, cantante del grupo británico The Fixx, quien declinó la oferta.

El famoso cantante Bryan Ferry también se negó a grabarla, por lo que Keith Forsey le ofreció la canción a su amigo Billy Idol, pero el rockero-punk de pelo erizado y platinado también dijo que no. En ese momento Steve Schiff le sugirió a Forsey que le ofreciera la canción a Simple Minds, una promisoria banda escocesa que ya comenzaba a ganar popularidad entre el público británico. Sin embargo, como si fuera una especie de tema maldito que nadie quería grabar, la banda escocesa también se negó a grabar la canción “Don´t You (Forget About Me)”, aduciendo que ellos tocaban y grababan sus propias composiciones.

Simple Minds.

Simple Minds.

Jim Kerr, vocalista de Simple Minds, muchos años después recordaría la historia de cómo llegaron a grabar esa célebre canción, que haría conocido a ese grupo escocés a escala planetaria. “”La historia empezó cuando estábamos terminando nuestra gira norteamericana de promoción del álbum ‘Sparkle In The Rain’. Una noche apareció un tipo en los camarines, al que al principio no le prestamos mucha atención. Ese hombre era Keith Forsey, quien confesó ser fanático de la banda, conocer toda nuestra discografía e incluso algunos discos piratas que andaban dando vueltas en el mercado. Forsey nos ofreció grabar esta canción para el soundtrack de una película americana de adolescentes, pero le dijimos que no estábamos interesados. Recuerdo que le dijimos ‘Somos Simple Minds y no hacemos canciones que suenan parecidas a las nuestras, hacemos nuestra propia música’ “.

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Seis meses después, Keith Forsey todavía no encontraba un artista adecuado para grabar su canción, así que se la volvió a presentar a los Simple Minds, quienes cambiaron su postura persuadidos por los directivos de A&M Records, su compañía discográfica en aquel entonces, de aprovechar la oportunidad para penetrar con fuerza en el mercado discográfico de Estados Unidos y apoyar así su inminente gira por esas tierras como soporte del grupo The Pretenders.

Jim Kerr relató que “dejamos pasar un tiempo y al final aceptamos. Dijimos ‘bueno, veamos qué sale de todo esto’. Grabar la canción llevó sólo dos días, sin ningún esfuerzo. Le inventamos una introducción nueva y agregamos el famoso ‘la-la-la’ del final, que difícilmente puede ser considerado una obra maestra de la literatura. Nunca esperamos gran cosa de ese tema. Sin dudas, era algo pop, con estilo, pero que, comparada con cualquier canción nuestra, adolecía de una cierta falta de emotividad. Jamás se nos ocurrió que iba a llegar a ser número uno en Estados Unidos y en muchos países del mundo”.

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Tal como relató Jim Kerr, el quinteto oriundo de Glasgow arribó a Estados Unidos en 1985 y, en medio de su auspicioso tour donde promocionaron su nuevo álbum “Once Upon a Time”, la canción “Don’t You (Forget About Me)” fue lanzada oficialmente, tres meses antes del estreno de la película “El Club de los Cinco”, trepando de inmediato al número 1 en el Billboard Hot 100 de Estados Unidos. A contar de allí, el single, que destacaba por su ochentero y poderoso sonido, donde destacaban la inconfundible voz de Jim Kerr, los atmosféricos teclados y el furioso sonido de la caja de la batería, alcanzaría el número 1 en Europa y en numerosos países del mundo, logrando para Simple Minds el ansiado reconocimiento internacional y vendiendo hasta la fecha más de seis millones de copias.

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La canción, cuyo éxito le significó a Simple Minds ser invitados al mega concierto Live Aid en Filadelfia, transmitido en 1985 a todo el mundo, también sería promocionada con un famoso videoclip, dirigido por Daniel Kleinman, que combinó escenas de la película “El Club de los Cinco” con imágenes de la banda y que obtuvo una inusitada difusión a través de la cadena MTV, siendo nominado en los MTV Video Music Awards de 1985 en las categorías Mejor Dirección Artística y Mejor Dirección.

Jim Kerr,  vocalista de Simple Minds, en una imagen del videoclip de la canción "Don't You (Forget About Me)" .

Jim Kerr, vocalista de Simple Minds, en una imagen del videoclip de la canción “Don’t You (Forget About Me)” .

En el año 2001, arrepentido de su decisión inicial en los años 80′, el rockero Billy Idol grabaría una versión del tema en un compilado de grandes éxitos, así como el cantante David Cook para la décima temporada del certamen de talentos American Idol. La canción también aparecería en las series televisivas “Victorious”, “Glee”, y “Stranger Things”, así como en la banda sonora de la película “Pitch Perfect” (2012), lo que deja de manifiesto el impacto que “Don’t You (Forget About Me)” ha dejado en las generaciones siguientes.

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Curiosamente, pese al éxito mundial de la canción “Don’t You (Forget About Me)”, que ha traspasado generaciones y que suma ya más de 160 millones de reproducciones en You Tube, los Simple Minds tuvieron que aprender a convivir con el éxito mundial del soberbio y célebre single, una canción que nunca terminaría de ser suya pero que les garantizó el despegue definitivo al estrellato. “Hasta el día de hoy todavía dudo con la canción. No me malinterpreten, no es que dudemos cuando la tocamos en directo. Lo hacemos con todo nuestro corazón porque esta canción nos ha dado mucho a nosotros y a la gente. Sin embargo, siempre será algo que vino de fuera. No nació de nosotros…Pero está bien, sobre todo cuando nos llega el cheque por las regalías por haberla grabado”.

Video de Simple Minds: “”Don’t You (Forget About Me)” (1985):

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