Roger Federer detuvo su marcha en Melbourne en los octavos de final. El “culpable” es un tenista griego del que se viene escuchando bastante en el último tiempo: Stefanos Tsitsipas. Y este domingo, el “verdugo” justificó que se esté hablando de él.

Es que Stefanos privó al suizo de avanzar en su idea de ganar su tercer Abierto de Australia consecutivo. En cuatro ajustados sets, lo venció por 6-7 (11), 7-6 (3), 7-5 y 7-6 (5), logrando -sin duda alguna- la mejor victoria de su ascendente carrera.

“Su majestad” lo elogió, como era esperable, diciendo que “ha hecho un excelente trabajo en el último año y medio. Ha conseguido ganarle a Novak (Djokovic), (Kevin) Anderson y esta noche a mí. Es lo que necesitas para avanzara al siguiente nivel”.

Estas declaraciones fueron en la conferencia tras la derrota, en la que además hizo un importante anuncio sobre su carrera. Anuncio que podría haber alarmado o asustado a sus seguidores. Más de un fanático podría haber pensado en una mala noticia.

Pero por suerte, el ganador de 20 Grand Slams llevó alivio para todos: avisó que jugará la próxima edición de Roland Garros, adonde volverá luego de ausentarse desde 2015, año en el que quedó eliminado por Stan Wawrinka en cuartos de final.

La primera de las tres oportunidades que desistió de jugar en París (2016) había sido por una insólita lesión, mientras en 2017 y 2018 se trató de decisiones de calendario. La intención era llegar mejor preparado a Wimbledon.

¿A qué se debe esta decisión que alegrará aun más a los asistentes al torneo de la capital francesa? El propio jugador lo explicó, diciendo que “estoy en una fase en la que quiero darme ese gusto”, para justificar asegurando que “he decidido no tomar un largo descanso. Ya los tuve y no tengo la sensación de que sea muy necesario”.

De todas formas, el momento del final para Roger está cada vez más cerca: cuando Federer jugó su primer partido como profesional, Tsitsipas aun no había nacido. La diferencia de edad (se trató del enfrentamiento entre el más grande, con 37 y el más joven, con 20) es clave para entender que, al actual número 3 del mundo, cada vez le cuesta más afirmarse frente a los “chicos” como este rival.