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Cada cierto tiempo, el tenis nos sorprende con historias como esta. Similar a lo que le ocurrió a Rafael Nadal, quien hace varios años atrás, aun lejos del increíble competidor que es en la actualidad, pensó en dejar este deporte a causa de una lesión.

Y ahora hay otro personaje, quien está en las noticias por haberse convertido en la número 1 del mundo, que guarda un pasado asombroso. En su caso, aunque por un tiempo, terminó efectivizando el abandono de la actividad para luego regresar.

Se trata de la australiana Ashleigh Barty, quien desde este lunes figura como la nueva la número 1 del mundo. Lo logró tras llevarse el título de Birmingham. Previo a este torneo, había ganado nada menos que Roland Garros al vencer en la final a la checa Marketa Vondrousova, lo que la impulsó a llegar a la cima.

Barty se volcó al profesionalismo a los 14 años, una edad algo temprana. Cuatro años después, a sus 18, una derrota la hizo cambiar de parecer. Quiso seguir como deportista, pero como dijimos al principio, no en el tenis. Bajo una modalidad distinta.

En 2014 optó por el cricket, diciendo que “es difícil competir en soledad, por eso el deporte en equipo es tan atractivo”. Además, justificó la decisión al asegurar que “todo fue demasiado rápido para mí. Estuve viajando mucho desde muy joven. Quiero tener la experiencia de una chica normal, vivir experiencias normales”.

Golpear la pelota con un bate la enriqueció, aunque su carrera allí duró cerca de 2 años. Muchas veces, la cabeza hace “click” cuando se toman estas determinaciones.

Comenzó a extrañar esa “anormalidad” del tenis y acabó volviendo. Hoy, a Ashleigh, el presente le sonríe. Y cómo: alzó su primer trofeo en Kuala Lumpur 2017.

El año siguiente, Barty le “tomó el gusto” a esa sensación, obteniendo dos títulos más. Hasta que 2019 fue, finalmente, el año de su explosión y ahora imitó lo hecho por Evone Goolagong en 1976, si bien mantuvo el liderazgo por tan solo dos semanas.