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Los incontrolados incendios en la Mesopotamia argentina están dejando innumerables actos de heroísmo, coraje y también de desazón, con algunos espacios para la ternura, a juzgar por las imágenes de rescatistas interactuando con la fauna salvaje.

Algo de agua, por favor

Circula en redes sociales un breve video compartido por el ambientalista Luis Martínez donde un rescatista le ofrece agua a un oso melero, similar al oso hormiguero pero de menor tamaño.  El animal, habitualmente receloso de la cercanía humana, permanece inmutable ante la presencia del rescatista que porta una botella de agua. Seguramente, tal conducta fuera por haber percibido el líquido, no lo sabemos. Ofrecida el agua, el oso bebe y se deja acariciar por el hombre. Luego de recostarse en el suelo, a modo de un perro juguetón, el rescatista le refresca las patas delanteras al animal.

El oso melero (Tamandua tetradactyla), puede pesar hasta 10 kilos y habita en sabanas, selvas y bosques desde Venezuela hasta el norte argentino. Se lo puede hallar en Misiones, Corrientes, Formosa, Chaco, Santa Fe, Salta, Jujuy, Tucumán, Santiago del Estero y se presume que en el norte de Córdoba.

Su pelaje es de un amarillo anaranjado con una mancha similar a un chaleco negro que le llega a los hombros. Se alimentan de hormigas, termitas y otros invertebrados y las hembras paren una sola cría, tras casi 5 meses de gestación. En Argentina, el oso melero está categorizado como “vulnerable” debido a la intensa modificación de su hábitat natural y la caza de la que es objeto.

Su hocico es largo, con una lengua llega que llega a medir casi 40 centímetros de largo con gran movilidad que le permite capturar a sus presas. Además, tiene unas glándulas submaxilares, que ocupan casi la totalidad del cuello por ambos lados, que proveen a la lengua de una sustancia viscosa sobre la que quedan adheridos los insectos.