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El peronismo recuerda el septuagésimo aniversario del fallecimiento de Eva Perón, primera esposa del general Juan Domingo Perón, fundador del movimiento peronista.

Eva Duarte y Juan Domingo Perón

El fallecimiento de Eva Perón

María Eva Duarte de Perón murió de cáncer el 26 de julio de 1952. Su cuerpo fue embalsamado por el médico español Pedro Ara Sarriá y depositado en la sede del sindicalismo argentino, la Confederación General del Trabajo (CGT), situado a pocas cuadras de la Casa de Gobierno. La intención era configurar un lugar de peregrinaje político, sin embargo, en noviembre de 1955, dos meses después del golpe de Estado militar que derrocó a Juan Perón, un comando militar irrumpió en la sede sindical y secuestró el cadáver.

El médico español Sarriá frente al cadáver momificado de Eva Perón.

Fotograma de la serie Santa Evita.

Quién fue Eva Perón

Su biografía, a setenta años de su fallecimiento, continúa generando encendidas controversias. La versión más difundida parte del peronismo, creada en derredor del concepto de una mujer de avanzada para su época, recordemos que ejerció la función pública en los años 50, que promovió reivindicaciones de los sectores populares argentinos. Esta versión le atribuye logros en derechos sociales, laborales y humanos.

La antítesis de esta figura señala a una mujer altamente autoritaria, despótica y vengativa que aprovechando el aceitado sistema populista de gobierno de su esposo, el general Perón, conquistaba con dádivas desde el Estado al electorado más fiel del peronismo.

Nació en el mes de mayo de 1919, en la localidad de Los Toldos, en la provincia de Buenos Aires. Su madre fue Juana Ibarguren y la procedían cuatro hermanos. De acuerdo al escritor argentino ya fallecido, Tomás Eloy Martínez, quien realizó una memorable recopilación de su historia, era hija ilegítima de un hacendado local. Con la edad de 15 años, y sola, llegó a Buenos Aires tratando de escapar de la dura vida de pueblo chico. Ingresó en el mundo del entretenimiento con mínimos papeles en radioteatros, teatros y trabajos secundarios en televisión o cine.

Como actriz en la película “La cabalgata del circo” (1945)

Durante un evento oficial para recaudar fondos para los damnificados del gran terremoto de San Juan (1944), conoció al entonces coronel Juan Perón, quién había protagonizado el golpe militar de 1943 e integraba una segunda línea de aquel gobierno de facto. Los detractores de Eva Perón reconocen que fue una excelente alumna del entonces coronel Perón. Junto a él aprendió a manejarse en política, a tal punto que en la primera sindicalización de los artistas fue elegida como líder.

Nace el mito Evita

Debido a luchas internas entre los militares que ostentaban el poder, Perón fue encarcelado originando la protesta popular del 17 octubre de 1945, que hoy se recuerda en el peronismo como El Día de la Lealtad. La versión del peronismo le hace protagonizar a Eva Perón un papel fundamental en dicha protesta, a modo de heroína que dirigía a las masas hacia la Plaza de Mayo. Juan Perón fue liberado.

Posteriormente, se casaron y un año después Perón fue elegido presidente de Argentina. Es a partir de ese momento en que la figura de Eva Perón creció hasta transformarse en un icono político. Durante cinco años ejerció una fuerte influencia sobre Perón y las acciones de gobierno.

Un día de enero se desmayó en un acto público. El diagnóstico fue cáncer de cuello uterino. Debía operarse para intentar salvar su vida, pero se negaba. Es que la situación política era delicada para el gobierno. Se aproximaban las elecciones y la figura de Evita era fundamental para mantener el voto de los sectores bajos de la sociedad.

Ocurría que las cuantiosas reservas monetarias acumuladas durante la primera mitad del siglo XX por el auge de los productos agropecuarios por la crisis y guerra en Europa, se habían agotado y la disconformidad general crecía.

Sus detractores afirman que en realidad fue Juan Perón quien le obligó a postularse como vicepresidente, fórmula Perón – Perón, y postergar su operación. Lo cierto es que poco después, por la debilidad en su salud, ella renuncia a esa posibilidad y fallece el 26 de julio de 1952, a los 33 años de edad.

El 4 de junio de 1952, Eva Perón fue vista por última vez en público durante las ceremonias de la segunda asunción presidencial de Perón.

El periplo del cuerpo de Eva Perón

Luego del golpe militar de 1955, Perón huyó de la Argentina, primero hacia Paraguay, y luego de pasar por varios países se estableció en España.

Luego del secuestro del cadáver momificado en la sede sindical, el 22 de septiembre de 1955, se decía que había sido arrojado a las aguas del Río de la Plata. Versiones hubo muchas, pero nada se sabía con certeza. La reconstrucción posterior concluyó que los restos habían estado sepultados desde mayo de 1957 en el Cementerio Mayor de Milán bajo un nombre ficticio. Se cree que llegaron allí por negociaciones entre los militares argentinos (profundamente católicos), el Vaticano y Perón.

El 3 de septiembre de 1971 le fue restituido el cadáver de Eva Perón a Juan Domingo Perón, en España. Previamente, habían sido trasladados desde Italia aún con el nombre ficticio. El doctor Pedro Ara, encargado de verificar si correspondía a Evita el cuerpo, describió: “A primera vista, el espectáculo impresionaba lastimosamente: humedad y suciedad. Sin el menor desorden en el peinado, la cabellera aparecía mojada y sucia. Las horquillas, herrumbradas, se quebraban entre nuestros dedos. La esposa del general comenzó a deshacer las trenzas de Eva para ventilar y secar sus cabellos y limpiarlos de herrumbre y tierra…”.

Hoy, sus restos están sepultados en el Cementerio de la Recoleta, de Buenos Aires.