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Foto El País de España.

El Centro de Investigaciones del Medio Ambiente (CIM), organismo dependiente de la Facultad de Ciencias Exactas de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), informó sobre estudios que indican que el sildenafil (Viagra) es uno de los fármacos con más presencia en las aguas superficiales de Argentina, incluyendo ríos, arroyos y lagos.

Resultados sorprendentes

Nasly Delgado, becaria doctoral del CONICET e integrante del grupo del doctor Damián Marino en el CIM, señaló que “en estudios ecotoxicológicos realizados en efluentes de aguas residuales en Argentina, en las que se detectaron estos contaminantes emergentes, se observó estrés oxidativo en las branquias y el hígado de peces, así como cambios metabólicos, daño histológicos y neurológicos”.  La becaria Delgado, explicó a la Agencia CyTA-Fundación Leloir que junto a una droga para la epilepsia, el sildenafil es uno de los dos fármacos con más presencia en las aguas superficiales de Argentina.

Foto Infobae.

Hipótesis sobre las causas de la contaminación

En el prospecto del medicamento se menciona que el sildenafil es metabolizado por las enzimas hepáticas y excretado por el hígado y riñones. En tal sentido, el equipo de investigadores estima que “debido a los hábitos actuales de consumo en nuestra sociedad, una sucesión de contaminantes se ha ido acumulando en el medio ambiente cuya presencia ha logrado escapar de la atención, hasta hace pocos años”. El equipo del Dr. Damián Marino, considera que tanto el sildenafil y la carbamazepina, “se incorporan a los sistemas acuáticos debido a que por sus características refractarias no se eliminan en las plantas de tratamiento de aguas residuales convencionales y, por lo tanto, llegan a las aguas superficiales y los sistemas de purificación”.

Una posible solución

Debido a los riesgos para la salud pública, los investigadores comenzaron estudios que lograron presentar una tecnología capaz de remover de las aguas ambos contaminantes, aunque aún es prematuro aventurar que sea completamente efectiva. De acuerdo a lo publicado por la revista Journal of Environmental Management, los científicos probaron un método (aún en etapa de investigación) basado en el uso de carbón activado en polvo (CAP), que logró remover más del 85% de las trazas de sildenafil y carbamazepina después de 8 horas de contacto.