Paul Newman. Su solo nombre remite al Hollywood clásico, a ese galán que enamoró a muchos con su rostro cincelado y su mirada profunda: el Brad Pitt de décadas pasadas. Aunque su figura nunca estuvo demasiado ligada al costado más escándaloso y sórdido del mundo del cine, un nuevo libro con sus memorias saca a la luz su lado menos conocido.

“Paul Newman: The Extraordinary Life of an Ordinary Man” es el libro que el propio actor comenzó a escribir en 1986 junto con el guionista Stewart Stern y del que también participaron su esposa, Joanne Woodward, y sus hijas. Estas memorias saldrán a la venta en los próximos días, 14 años después de la muerte de Newman, ocurrida en 2008, como consecuencia de un cáncer.

Entre las revelaciones que incluye el libro, está el profundo dolor y la culpa que el protagonista de “Butch Cassidy and the Sundance Kid” sintió luego de que su hijo muriera de una sobredosis. Scott, su hijo mayor y fruto de su matrimonio con Jackie Witte, (con quien tuvo dos hijas más) falleció en 1978, a los 28 años, tras consumir alcohol, drogas y ansiolíticos.

“Seguía pensando que estaba pasando por una fase de mal juicio adolescente. Nunca pensé que sería fatal.(…) ¿Había alguna forma en que podría haberle dicho que no tenía que ser como yo?, ¿que no tenía que hacer cosas de macho y que podía ser él mismo?”, reflexionó Newman.

“Muchas veces me he puesto de rodillas y le he pedido perdón a Scott. Pido perdón por esa parte de mí que proporcionó el ímpetu para su propia destrucción. ¿Qué habría hecho falta para evitar eso? No estoy seguro”, expresó el actor sobre esta tragedia.

En el libro, su esposa y su hija Clea sostienen que esta pérdida llevó al actor a “un profundo examen de conciencia”. En este sentido, admitió el peligro de su propio alcoholismo y cómo esto pudo haber sido un mal ejemplo para su hijo.

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“A principios de la década de 1970, creo que lo llevé tan lejos como pude, antes de darme cuenta de que lo había llevado tan lejos. Para alguien tan controlado como yo, experimentar el deleite, el lujo de estar fuera de control y mantenerse constantemente en riesgo, era simplemente placentero. Hay cosas terribles que suceden con el alcohol. Me maravillo de haber sobrevivido a ellos”, sostuvo.

El libro también ahonda en el matrimonio de Paul Newman y Joanne Woodward, con quien estuvo casado durante 50 años y tuvo tres hijos. El actor consideró que fue ella quien lo convirtió en ese hombre atractivo que enamoró al público y que antes era tremendamente inseguro.

Paul Newman y Joan Woodward

“Las chicas pensaban que era un chiste”, aseguró, para luego agregar: “Dejamos un rastro de lujuria en todos lados, hoteles, parques públicos”. “Pasé de no ser una gran amenaza sexual a algo completamente diferente”, confesó. Newman estaba casado con Jackie Witte cuando conoció a Woodward, en 1953. Comenzaron un romance y en 1958, tras divorciarse de Witte, se casó con quien sería su esposa hasta el día de su muerte.

Mantener un matrimonio durante 50 años no es fácil, mucho menos en Hollywood. Su hija declaró al respecto: “Se peleaban y podría ser dramático, pero también lucharon muy duro para permanecer juntos. Hubo momentos en que (la separación) estuvo bastante cerca, pero trabajaron duro en ello. Al final, se unieron”.

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