• Carolina Disegni, ex Guía de Cultura India
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Durante el tercer fin de semana de agosto, cientos de indios hicieron filas en la aldea de Purba Bishnupur, en el estado de Bengala Occidental, para recibir las bendiciones de unas enormes y mortales serpientes y cobras, en la celebración 2013 del festival hinduista Nag Panchami.

En este festival, los hinduistas, pero especialmente las mujeres y las niñas casadas, se levantan muy temprano en la mañana para bañarse, hacer arreglos para el puja u ofrenda y acudir a lugares con serpientes, para realizar oraciones por el bienestar de sus familias. Si no hay serpientes cerca, se entregan ofrendas a las estatuas de los templos.

En el puja se ofrecen flores, frutas, granos y leche a los dioses. Generalmente una porción de leche se lleva de vuelta a la casa, para la familia y los huéspedes. También se preparan dulces como Kadubu y se comen en familia, como ofrenda al dios Krishna.

Bendición de las serpientes

En el festival Nag Panchami, mientras las personas van pasando para ser bendecidas, los encantadores de serpientes aplauden, cantan y tocan flautas y tambores de colores para lograr mover y sacar a los animales fuera de las cestas de mimbre y ollas de barro.

Otros encantadores también llaman la atención de los transeúntes, introduciendo las serpientes por su boca o narices, ya que se considera que ese rito entregará buena suerte.

“Es un arte hacer que las serpientes salgan de sus cajas y cestas”, aseguró Mal Hyder a la agencia AFP, un encantador de serpientes de 46 años que participó en el festival.

Las serpientes y las cobras en el hinduismo son consideradas una divinidad. Se cree que su bendición ofrecerá buena suerte durante la cosecha, protege a la agricultura y entrega fertilidad a las mujeres.