En la Región de O’Higgins se hallaron huesos del gigantesco gonfoterio, que vivía libremente en su hábitat entre Los Vilos y Chiloé hace unos 13.000 años, siendo el único animal de su tipo en Sudamérica y conocido también como el “elefante chileno”.

Según informa Las Últimas Noticias, los huesos fueron encontrados en el sector donde antes se hallaba la laguna de Tagua Tagua en la Región de O’Higgins, aproximadamente a 150 kilómetros de Santiago.

Erwin González, paleontólogo, Doctor en Geología y académico de la Universidad de O’Higgins es uno de los investigadores que trabaja en el sitio del descubrimiento y ha seguido este proceso.

González explicó en Las Últimas Noticias que estos ejemplares “son los únicos proboscidios, parientes de los elefantes actuales, que llegaron a Sudamérica; no llegaron los mastodontes ni los mamuts, que son muy parecidos, pero representan otro tipo de especie”.

Respecto al hallazgo, el académico agregó “lo que hemos encontrado es una gran cantidad de huesos de gonfoterio, una acumulación muy grande. Lo nuevo es que los huesos muestran marcas de corte, lo que es una evidencia directa de interacción humana con la megafauna que vivió hace 13.000 años en Chile Central”.

En esa línea, González comentó “cada vez encontramos más evidencia y con esto vamos confirmando la interacción directa con los humanos. La pregunta ahora es si los humanos estaban cazando o carroñando. Es lo que estamos investigando”.

El gonfoterio se movía en manadas y era más pequeño que los mastodontes o mamuts, aunque no dejaba de tener un gran tamaño. Pesaba de cuatro a cinco toneladas, aproximadamente y medía unos tres metros.