• Andrea Cova Moore, equipo de Facts
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Por primera vez desde marzo de 2024, las exportaciones chilenas registraron una caída interanual. En julio sumaron US$ 8.144 millones (FOB, Free on Board, es decir, el valor de los productos cuando son embarcados hacia su destino), un 0,4% menos que en el mismo mes del año anterior, según datos del Banco Central. Aunque la baja es mínima, marca un cambio de tendencia y coincide con la aplicación de nuevos aranceles del 10% por parte de Estados Unidos, vigentes desde abril, lo que podría empezar a reflejarse en el desempeño comercial.

De acuerdo con el Monitor de Comercio Exterior de Bienes del Banco Central, hasta junio de 2025 las exportaciones hacia Estados Unidos alcanzaron los 9.172 millones de dólares, lo que lo posiciona como el segundo principal destino, solo por debajo de China. En cuanto a las importaciones, Estados Unidos se mantiene también en el segundo lugar, con un intercambio que totaliza 8.588 millones de dólares.

Impacto en la economía

Mauricio Carrasco, investigador de la Facultad de Economía, Negocios y Gobierno de la Universidad San Sebastián, advierte que es necesario interpretar la información con cuidado. Según explica, parte de la caída podría deberse a que, en los meses previos, hubo un aumento de la demanda para anticipar envíos antes de la entrada en vigor de los aranceles, lo que distorsiona la comparación interanual.

Carrasco detalla que entre los sectores más expuestos se encuentran los alimentos, en particular, salmón, carnes, lácteos, frutas y vinos, mientras que las exportaciones mineras quedaron exentas. Sin embargo, subraya que todavía falta claridad sobre el impacto indirecto en la demanda global, especialmente considerando que organismos como el FMI y el Banco Mundial han reducido de forma significativa sus proyecciones de crecimiento económico mundial.

El académico añade que, de confirmarse este escenario, se verán afectados el crecimiento y la balanza comercial, lo que también podría presionar al alza el tipo de cambio. No obstante, apunta que existe un debate internacional sobre si, debido al deterioro institucional en Estados Unidos, el dólar podría perder valor en los mercados globales, lo que favorecería un fortalecimiento del peso chileno.

Frente a este panorama, Carrasco indica que los exportadores ya están tomando medidas para diversificar mercados, con un mayor foco en Asia, Europa y América Latina, además de buscar mecanismos de negociación con sus compradores para reducir la pérdida de participación en el mercado estadounidense.

En tanto, Andrés Acuña, director del Magíster en Economía Aplicada de la Universidad del Bío-Bío, comenta que las cifras publicadas por el Banco Central para julio reflejan una disminución de 3,79% en las exportaciones industriales y de 0,37% en la minería del cobre. Aun así, precisa que el acumulado entre enero y julio registró un alza de 5,7% en el valor FOB de las exportaciones, impulsado por un aumento de 8,2% en los envíos de cobre, 4,2% en la industria y 2,6% en el sector agropecuario-silvícola y pesquero.

El economista recalca que no se puede atribuir por completo esta caída a la política arancelaria del gobierno de Donald Trump, ya que las cifras de Aduanas muestran que las exportaciones chilenas a Estados Unidos aumentaron 1% en julio y un 21% en el acumulado enero-julio respecto del mismo periodo del año anterior.

Respuesta del gobierno

En opinión de Acuña, la respuesta del gobierno debería enfocarse en promover actividades con potencial exportador, reducir la burocracia y agilizar la tramitación ambiental, además de fortalecer la labor diplomática para negociar con Estados Unidos. Asimismo, considera clave el vínculo entre el sector productivo y las universidades, por el capital humano avanzado que albergan y el potencial de sus centros de investigación para mejorar la productividad, facilitar la adopción tecnológica de la industria 4.0 y fomentar la innovación

Por su parte, Carrasco recuerda que el Ejecutivo ha señalado que está reforzando las relaciones comerciales con mercados no tradicionales y evaluando medidas de apoyo a los sectores más expuestos. Sin embargo, advierte que abrir nuevos mercados y renegociar contratos son procesos que toman tiempo. A esto se suma que Estados Unidos estaría utilizando los aranceles como herramienta geopolítica, lo que eleva la incertidumbre sobre la evolución futura del comercio exterior chileno.