Aumento de enfermedades respiratorias: La Alerta Sanitaria del Ministerio de Salud y cómo prevenir el virus
- Andrea Cova Moore, equipo de Facts
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El martes 26 de marzo, el Ministerio de Salud (Minsal) publicó en el Diario Oficial un decreto que declaraba una Alerta Sanitaria en el territorio nacional debido a un aumento de enfermedades respiratorias que se han registrado en las últimas semanas, especialmente el Virus Respiratorio Sincicial (VRS), la influenza y demás microorganismos que puedan afectar la salud. Esta medida tiene el fin de prevenir y controlar lo que la afección pueda causar en la sociedad.
De acuerdo con la información del decreto, en 2023 se registró un aumento considerable en la circulación viral anticipada y de mayor magnitud en comparación con el 2022 y los años antes de la pandemia. Asimismo, señalan que el VRS “registró un máximo de casos superior al alcanzado en los últimos cinco años, afectando principalmente a los menores de 1 a 4 años”, se lee en el documento.
Por ejemplo, durante el 2023, según la información publicada en el Diario Oficial, la Red de Vigilancia de Laboratorio de Virus Respiratorios del Instituto de Salud Pública registró 146.355 casos de virus respiratorios, resultando 51.569 positivos; las cifras se dividen de la siguiente manera:
• Virus Respiratorio Sincicial con 13.142 casos (el más importante).
• Adenovirus.
• Parainfluenza.
• Influenza A.
• Metapneumovirus.
• SARS-CoV-2.
• Influenza B.
Asimismo, señalan en el documento que la demanda asistencial de la Red de Vigilancia de Laboratorio de Virus Respiratorios del Instituto de Salud Pública fue anticipada y de mayor magnitud a lo registrado en la última década, esto debido al aumento de las atenciones y hospitalizaciones de urgencia por causa respiratoria y ocupación de camas críticas pediátricas.
La doctora y académica de la Facultad de Medicina de la Universidad Andrés Bello, Mónica Núñez, señala que “desde marzo se ha evidenciado un aumento de infecciones respiratorias y los virus que están circulando son rinovirus, SarsCov2, Adenovirus e Influenza”. Asimismo, indica que la congestión y secreción nasal, dolor de garganta, tos, que pueden ir acompañados de fiebre, dolor de cabeza y malestar general, son los síntomas que podrían manifestar algunas de estas enfermedades.
Las medidas de prevención
Núñez menciona que las medidas de prevención son muy importantes y detalla que es fundamental la vacunación contra la influenza y el Covid, especialmente en grupos de riesgo como lo son los niños de 6 meses a 5° básico, embarazadas, mayores de 60 años y enfermos crónicos. Asimismo, indica que el uso de mascarilla, el lavado de manos frecuente, cubrir nariz y boca al estornudar o toser y ventilar espacios tanto en establecimientos educacionales como en los hogares es vital para evitar el contagio.
El doctor y académico del Departamento de Epidemiología y Estudios en Salud de la Facultad de Medicina de la Universidad de los Andes, David Torres, apunta que la mayor cantidad de contagios se da en los lugares donde la ventilación no es óptima y existe gran afluencia de personas, “esto ocurre en salas de clases y las mismas casas en que llega algún miembro infectado”.
Evolución en el tiempo
La doctora Núñez menciona que “el año pasado, por ser un año pospandemia, en el que el virus predominante fue el SarsCov 2, se produjo una altísima circulación de virus respiratorios en particular del Virus Sincitial Respiratorio, que afecta con mayor intensidad a niños menores de 1 año y especialmente a menores de 6 meses, lo que tensionó mucho al sistema de salud”.
Por su parte, Torres apunta a que “el año pasado no es un buen año para comparar, ya que fue un año distinto a los anteriores y a los que venían antes de la pandemia, ya que precozmente al volver a clases, los niños presentaron un gran número de infecciones respiratorias de distintos virus al mismo tiempo y, por otro lado, afectó gravemente no solo a los menores de 1 o 2 años que normalmente afecta, sino que también a niños de hasta 3, 4 y 5 años y eso probablemente por el efecto de la pandemia”.
El especialista comenta que debido a esa situación se produjo una gran demanda de consultas, hospitalizaciones y terapias donde eran necesarias fuentes de oxígeno, kinesiología, entre otros, y al no ser previsto por las autoridades “produjo un colapso bastante importante en la necesidad de camas y en las necesidades personales especialmente de las unidades pediátricas”, asevera.
Las posibles estrategias del Minsal
Núñez explica que ya el decreto de Alerta Sanitaria del Minsal, permite el despliegue de los recursos con mayor rapidez y flexibilidad “en relación con el comportamiento de la circulación de distintos virus que son monitoreados semanalmente. Un importante hito ha sido la incorporación del anticuerpo monoclonal Nirsevimab, que se inoculará a los recién nacidos y hasta los lactantes de 6 meses (nacidos hasta en octubre 2023), lo que reduce hasta en 80% las hospitalizaciones severas por esta causa”.
A juicio de Torres, las estrategias del Minsal deben estar más enfocadas a la comunicación de riesgo y a las medidas preventivas, sobre todo dando a conocer las señales de alerta “a los padres o los que están a cargo del cuidado de personas mayores con algún tipo de complicación respiratoria crónica”.
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