• Niklas Wiberg R. - Equipo de Facts
• |
• Ver más de facts

Luego de que la Contraloría General de la República advirtiera a las municipalidades del país que no poseen facultades para comercializar ni distribuir gas licuado, diputados de la Comisión de Energía y de la bancada del Partido Socialista ingresaron dos proyectos de ley que pretenden incluir a los municipios en el mercado de la distribución del gas.

El primero de ellos, ingresado el 25 de octubre, fue presentado por los diputados Juan Luis Castro (PS), Boris Barrera (PC), Daniela Cicardini (PS) y Jaime Naranjo (PS), entre otros diputados. Los principales objetivos que persigue la iniciativa son los siguientes:

Otorgar autorización a la Empresa Nacional de Petróleo (ENAP) para distribuir y comercializar gas licuado de petróleo o gas natural.
Introducir a ENAP como un nuevo competidor en el mercado.
Generar mejores condiciones de competencia que permitan una disminución en el precio de venta del gas.

La segunda iniciativa, presentada por la bancada de diputados del Partido Socialista el 30 de noviembre, busca incorporar diversos objetivos:

Generar una enmienda en la Ley Orgánica de Municipalidades, permitiendo el ingreso de las municipalidades del país al rubro del gas.
Facultar a los municipios como entidades comercializadoras y distribuidoras de gas licuado de petróleo y gas natural.

El último proyecto de ley se presentó en respuesta al dictamen publicado por la Contraloría General de la República a raíz de la iniciativa por parte de las municipalidades. El documento advertía a los municipios del país que a partir de la normativa vigente, no cuentan con la autorización para comercializar ni distribuir gas. ¿Cuáles son los argumentos que entrega la Contraloría para sustentar este comunicado?

La autonomía de las municipalidades no es absoluta: “Se encuentra limitada por las facultades que en relación a ella pueden ejercer el legislador, la autoridad administrativa, la judicial y la Contraloría General de la República”.
“Se trata de una autonomía para que se auto regulen dentro del marco de la función y las atribuciones que les fijan la Constitución y las leyes”.
“La venta de gas a sus vecinos solo puede ser efectuada en la medida que el legislador lo autorice expresamente”.

Las consecuencias del proyecto: De acuerdo a Juan Luis Castro (PS) , diputado miembro de la Comisión de Minería y Energía, “las ganas de los municipios de entrar a este mercado imperfecto están. Nosotros tenemos la mejor voluntad de que haya un mercado mucho más transparente y regulado. La Fiscalía Nacional Económica (FNE) dice que hoy hay un bajo nivel de competencia en este mercado”.

El Estudio de Mercado del Gas, realizado por la FNE en octubre de este año, incluyó las siguientes observaciones y sugerencias con respecto a dicho mercado en el país:

Se debería implementar la “prohibición de distribuidores mayoristas de participar directa o indirectamente en el mercado minorista del gas licuado de petróleo”.
Debería existir una “regulación del acceso abierto a redes de gas natural”.
Debería regularse el “límite de rentabilidad de las distribuidoras de gas natural”.

Además, el estudio detalla la tendencia en los precios del gas licuado de petróleo a través de los años:

2012 – 2014: $950 el kilogramo de gas licuado.
2014 – 2020: $750 el kilogramo de gas licuado.

La disminución del precio en los últimos años se ha producido, según el documento, por “una pronunciada baja en el precio del petróleo a nivel internacional”.

Según el diputado, de ser aprobado, el proyecto de ley podría generar una disminución en el precio final del gas para los consumidores: “Se estima que eventualmente podría significar un 30% de rebaja cuando el plan esté en plena operación. Como el Estado no tiene sentido de lucro se pasaría el costo a los usuarios, esto permitiría una baja sustantiva”.

En ese sentido, Castro detalla que ambos proyectos “ya se encuentran en la Comisión de Energía. Luego tendrían que pasar ambas iniciativas por la Comisión de Economía, para luego pasar al Senado. En un escenario favorable de tramitación podría estar listo a fines de enero”.

De esta forma, para el gerente general de Gas HN -empresa minorista distribuidora de gas en la Región del Maule-, Hugo Najle, el ingreso de las municipalidades al mercado del gas podría producir los siguientes efectos:
El precio debería ajustarse a la baja debido a la mayor cantidad de competidores.
Las municipalidades podrían enfocar su acción de mercado en los sectores con menor acceso a este recurso natural.

Najle detalla que “el mercado tiene la necesidad de incluir nuevos actores para que haya libre competencia. Si los municipios logran implementar la iniciativa entrarían a favorecer un mercado más competitivo”.

Por último, se debe tener en cuenta el informe (2021) realizado por la empresa de inteligencia de mercado, Víaciencia, que posicionó al rubro del gas con un 55% de aprobación por parte de los usuarios chilenos.