• Niklas Wiberg R., equipo de Facts
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Las proyecciones relativas a las precipitaciones que se esperan para este invierno son menores que las del año pasado, lo que ha llevado a pronosticar una profundización en la sequía presente en la Región Metropolitana. Debido al escenario hídrico actual, el Gobierno Regional Metropolitano de Santiago, la Superintendencia de Servicios Santarios (SiSS), el Gobierno y Aguas Andinas elaboraron un protocolo de racionamiento de agua para la cuenca de Santiago. ¿Cuáles son los alcances y qué podría implicar la implementación del plan?

El plan contempla cuatro tipos de fases que dependen del estado hídrico de las reservas:

• Alerta Verde: Enfatizar cuidado del agua, difusión para el ahorro y priorización del uso de aguas subterráneas.
• Alerta Temprana Preventiva: Verificación de Recursos de Emergencia y Restricción de presiones dentro de la norma.
• Alerta Amarilla: Reducción de presiones, difusión plan de ajuste y preparación de presiones.
• Alerta Roja: Aplicación de programa de cortes rotativos (Plan de Racionamiento) Cortes rotativos de máximo 24 horas; y destinación recursos de emergencia para clientes.

El documento, llamado Protocolo de Racionamiento de Agua para el Gran Santiago, nace a partir de la necesidad de asegurar el suministro de agua potable y la priorización del agua para consumo humano que define el Código de Aguas. El texto destaca que “no es posible descartar que frente a escenarios de escasez cada vez más pronunciados, sea inevitable la aplicación de medidas de racionamiento”.

“Este plan que contempla etapas y fases tiene el sentido de que los ciudadanos entiendan cómo opera el protocolo. Actualmente la principal reserva de agua es el Embalse el Yeso, que tiene un plazo de reserva de dos meses. Esto quiere decir que si se acaba el agua, tenemos ese tiempo para suministrar agua en el Gran Santiago, no más. Así, este plan pretende generar ahorros hídricos con días de rotación para evitar consumir las reservas”, explica Maurico Fabry, Coordinador de Medio Ambiente, Biodiversidad y Acción Climática del Gobierno Regional Metropolitano.

Los principales sistemas de abastecimiento hídricos con los que cuenta el Gran Santiago son los ríos Mapocho y Maipo. En base a ambos el protocolo desarrolla programas de corte de agua rotativos:

Río Mapocho: Los cortes se aplicarán en forma rotativa (un sector a la vez) y serán programados e informados con anticipación. Cada corte tendrá una duración máxima de 24 horas.

El detalle de la estructura del plan de corte de suministro, administrado por Aguas Cordillera y Aguas Manquehue, es el siguiente:

• Déficit de 300 litros por segundo: 12 sectores de corte. En cada sector se produce un corte cada 12 días.
• Déficit de 600 litros por segundo: seis sectores de corte. En cada sector se produce un corte cada 6 días.
• Déficit de 900 litros por segundo: cuatro sectores de corte. En cada sector se produce un corte cada 4 días.

Río Maipo: Cuenta con la misma estructura de organización que el plan del Río Mapocho. Sin embargo, cuenta con prevenciones relativas a un déficit de 3.000 litros por segundo, estableciendo seis sectores de corte, con una periodicidad de corte de seis días. En el caso de restricción del suministro desde el Río Maipo, el documento explica que “necesariamente obliga a aplicar también restricciones en los sistemas abastecidos desde el río Mapocho”.

Al respecto, Fabry destaca que “ha existido una confusión con respecto al foco del racionamiento que se plantea en el protocolo a partir de cortes de una duración máxima de 24 horas. El plan afecta a todos los sectores, no solo al residencial, ya que se incentiva el ahorro de agua en la cuenca de Santiago y de agua potable urbana. El sector comercial, los establecimientos educacionales y el sector industrial también se ven comprometidos con este plan”.

Gabriel Caldes, consultor hídrico y colaborador de Escenarios Hídricos 2030, destaca que “la llegada del protocolo es oportuna y ventajosa, ya que envía una señal potente para que el Estado tome acción ante este problema. Casos como el de Sudáfrica y la ciudad de Sao Paulo, que prácticamente llegaron a no tener agua suficiente para su población, hablan de la necesidad de contar con un plan antes de que la sequía sea total”.

Caldes destaca ciertos aspectos que deberían ser considerados en revisiones futuras del protocolo:

• Regularizar los parámetros que regirán al resto de los sectores involucrados en los cortes.
• Profundizar la política para aumentar la multidimensionalidad del ahorro y cuidado hídrico.
• Evaluar los efectos medioambientales y sociales provocados por el racionamiento.
El protocolo incluye cifras sobre los potenciales afectados por cortes en el suministro al alcanzar la fase de alerta roja:
• 142 mil 613 clientes que se abastecen por el Río Mapocho.
• 1 millón 545 mil clientes que se abastecen por el Río Maipo.