• Benjamín Becker J.
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A partir del Acuerdo de París, el cual fue firmado por 195 países y ratificado por 189 con el objetivo de combatir el cambio climático, Chile se propuso ser un país “carbono neutral” para el año 2050. ¿Qué significa esto?

Para lograr ser un país carbono neutral, se requiere que los gases de efecto invernadero que son emitidos a la atmósfera estén equilibrados con aquellos que son capturados o extraídos desde allí. “En otras palabras significa primero reducir las emisiones producidas en sectores energéticos como generación eléctrica, transporte o industria y además de reducirlos, compensar las emisiones que aún existen con la captura de las emisiones preservando los bosques y reforestando cobertura forestal”, explica el Coordinador Económico de Cambio Climático, Energía y Medio Ambiente de Clapes UC, Luis Gonzales.

Añade que cuando lo que sumamos no es más que lo que quitamos y llegamos a “cero-neto”, se alcanza el denominado carbono neutral. Sin embargo, no se debe confundir esto con el término “cero emisiones”, ya que esto hace referencia a que no se produjeron emisiones en primer lugar.

¿Cuál es el panorama de Chile?: Con el apoyo del Ministerio del Medio Ambiente, el Banco Interamericano de Desarrollo, en conjunto con la Universidad Católica, Rand Corporation, la Universidad de Chile y el Instituto Tecnológico de Monterrey, desarrollaron un informe llamado “Las opciones para lograr la carbono-neutralidad en Chile: Una evaluación bajo incertidumbre”, en agosto de 2021.

En el informe se incluye un gráfico respecto a las emisiones actuales, las proyecciones que existen a largo plazo y el tipo de industria o rubro que las genera y aquellos que las capturan:

Fuente: “Las opciones para lograr la carbono-neutralidad en Chile: Una evaluación bajo incertidumbre”.

El integrante de Clapes UC, Luis Gonzales, quien participó en la elaboración de dicho documento, explica cuáles son las metas a mediano y largo plazo y qué opciones hay de alcanzarlas:

• Reducción de emisiones para 2030: “En el mediano plazo, las emisiones del sector eléctrico disminuyen, pero no lo suficiente como para compensar los incrementos en los sectores de transporte, edificios, comercial, agricultura, economía circular e industria y minería”.
• Carbono neutralidad para 2050: “En el escenario de referencia la disminución de emisiones en el sector eléctrico y el incremento en el secuestro de carbono en el sector de bosques y biodiversidad permiten llegar a emisiones netas ligeramente negativas en el largo plazo”.

El camino de la UE

Al igual que Chile, la Unión Europea (UE) aspira a ser climáticamente neutra para 2050, es decir lograr tener una economía con cero emisiones netas de gases de efecto invernadero. Este objetivo es parte del denominado “Pacto Verde Europeo”, el cual apunta en la misma dirección que el Acuerdo de París.

“La UE puede liderar el camino invirtiendo en soluciones tecnológicas realistas, empoderando a los ciudadanos y alineando la acción en áreas clave como la política industrial, las finanzas y la investigación, al tiempo que garantiza la equidad social para una transición justa”, acota Luis Gonzales.

¿Cuál podría ser el rol de los distintos actores?: Según el estudio del Banco Interamericano de Desarrollo, los dos tipos de generación energética que tienen un mayor potencial para lograr los objetivos que se trazó Chile, son la energía eólica y solar.

Según la información publicada por Generadoras de Chile, la capacidad de generación energética a través del formato eólico en el mundo, era de 563 GW en 2018, de los cuales 49 GW fueron incorporados durante ese mismo año. Además, agregan que “en Chile, a agosto de 2020, existen 2.248 MW de instalaciones de energía eólica, logrando una penetración del 8,7% en el sistema”.

Por otra parte, de acuerdo a cifras del Ministerio de Energía de Chile, el 2019 la energía solar llegó a cubrir un 18,5% de la demanda eléctrica en el norte del país. Respecto a esto, el CEO de IM2 Solar Chile (empresa de energía fotovoltaica), Pablo Maestri, explica que “Chile es un país muy bien posicionado a nivel mundial en energía solar, ya que cuenta con la radiación más alta del mundo. Gracias a esto y a la competencia es que, el precio de la energía fotovoltaica es el más bajo de la región, y eso permite que más personas y empresas puedan acceder a esta”.

Finalmente, Maestri relata que “el mayor desafío es que exista la regulación adecuada y la capacidad para compensar todas las emisiones de dióxido de carbono o gases de efecto invernadero, ya sea a través de la electromovilidad, paneles solares, plantas eólicas, plantas híbridas, H2V, entre otras opciones”.