• Andrea Cova Moore, equipo de Facts
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En la primera noche del Festival de Viña del Mar se presentó el humorista venezolano George Harris, y a los pocos minutos de iniciar la rutina, los abucheos comenzaron, desatando el disgusto del artista y del público extranjero presente. Incluso el invitado comenzó a responder a las pifias, generando un ambiente complejo. ¿El resultado? Terminó su rutina antes de tiempo. En redes sociales hay quienes alegan que se trató de un boicot por su nacionalidad, mientras que otros argumentaron sobre la poca preparación ante el exigente público chileno, explicando que no se trata de su origen, sino más bien, de su trabajo y la poca conexión con los asistentes al evento.

Esta situación volvió a abrir el debate de la xenofobia en Chile, ya que en las redes sociales existe una avalancha de comentarios negativos sobre los venezolanos en el país y cómo estos, según la opinión de los internautas, han contribuido al deterioro del mismo. En los últimos meses, se han registrado una serie de episodios xenófobos, donde quienes atacan señalan que la migración, en especial la venezolana, es uno de los factores del avance de la delincuencia.

De acuerdo con la última versión del estudio Chilenos y Chilenas Hoy, de Espacio Público-Ipsos 2023, el 61% de los encuestados consideró que la migración es dañina para el país. ¿La razón? Contribuyen al aumento de los problemas sociales. Solo un 33% opinó lo contrario.

Al compararlo con los resultados del 2021, existe un cambio considerable: solo el 43% consideró que la migración era dañina para Chile, mientras que el 49% señaló que era beneficiosa.

De acuerdo con el Instituto Nacional de Estadísticas (INE) y el Servicio Nacional de Migraciones (Sermig), para 2023 se estimó un total de 1.918.583 personas extranjeras en el país, siendo los venezolanos el grupo más grande, con una estimación de 728.586 personas, seguido por Perú y Colombia.

La evolución del cambio

Jorge Fábrega, investigador del Centro de Investigación en Complejidad Social de la Universidad del Desarrollo (UDD), explica que más que un hito, la percepción se ha deteriorado por la asociación que se ha hecho entre inmigración y delincuencia.

Según la encuesta “Del amigo forastero al extraño incómodo: la creciente desaprobación de la inmigración en Chile” realizada por Datavoz, existe un deterioro de la opinión de los chilenos hacia el extranjero. Por ejemplo, los resultados revelaron que la mayoría de los encuestados asocia la inmigración con un aumento de la delincuencia.

“El nivel de acuerdo con la frase «A mayor inmigración, mayor delincuencia» aumentó en ese período (2021 a 2024), llegando a fines del año pasado a 63,4%. Siendo la seguridad el principal problema que hoy preocupa a los chilenos, esta asociación solo ha incrementado la actitud de rechazo hacia la inmigración”, puntualiza Fábrega. Para 2021, este indicador alcanzó un 55%.

Algo interesante de constatar, de acuerdo con el académico, “es que el mayor deterioro se ha producido entre personas que se autoidentifican como de izquierda y centro-izquierda, que son los sectores que históricamente mejor percepción han tenido respecto de la población inmigrante”.

En cuanto a la evolución de la percepción de los extranjeros, el experto aclara que ha ido en deterioro, “hacia un aumento del conflicto y el rechazo a los inmigrantes”. En la misma encuesta, en 2021 un 25,9% estaba de acuerdo con la frase «Los inmigrantes generan más beneficios que problemas para el país», para 2024 la cifra había caído a 18,6%”.

Asimismo, en 2021, el 9,8% estaba de acuerdo con la frase «Me gustaría que hubiese más población inmigrante en mi barrio», pero el 2024 esa cifra bajó al 1%, “es decir, se constata un aumento de la conflictividad asociada a la inmigración en los últimos años”.

El humorista venezolano George Harris y su presentación reflotaron el debate sobre la xenofobia:

A juicio de Teresa Pérez, socióloga y académica de la Facultad de Humanidades de la Universidad de Santiago de Chile, “en Chile sí hay un clima donde se produce una disonancia entre la generalización, muy alimentada por medios de comunicación y la experiencia cotidiana de las personas (…) hay un asunto de carácter sociológico”. Sin embargo, desde su punto de vista y en específico al caso de Harris en el Festival de Viña del Mar, “no hubo un rechazo a la nacionalidad del humorista ni a su origen (…) más bien, la rutina no calzó con el humor chileno”.

¿Influencia de los medios de comunicación?

El académico de la UDD, explica que en las encuestas y focus groups se repite la percepción de que el aumento de la delincuencia se debe a la mayor inmigración: “Eso ya está instalado en el imaginario colectivo y parece dar lo mismo para el debate público que, a nivel macro, las cifras no avalen esa creencia”.

Asimismo, comenta que esta situación en parte se explica porque “hay cierta evidencia de que la población inmigrante sí está sobrerrepresentada en algunos tipos de delitos de alta connotación social como los homicidios y el tráfico de drogas. Por la relevancia de ese tipo de delitos en la percepción de inseguridad, para efectos del debate público, sí se puede afirmar que ha habido un deterioro que contribuye al surgimiento de expresiones xenófobas”.

En tanto, Pérez, explica que si bien los medios de comunicación tratan de reflejar la realidad del país, “hace ya varios años han establecido un discurso en el que identifican frente a situaciones delictivas, si la participación es de extranjeros o de nacionales, en especial con delitos violentos. Esto sí ha generado una sensación de que cada vez son más los extranjeros que están participando, marcando la imagen pública de los migrantes, pero hay que insistir en que es una imagen pública que es disonante con la experiencia de las personas. En ningún caso estoy diciendo que están mintiendo, pero los énfasis pueden estar incidiendo en esta imagen pública”.