Una de las pocas cosas rescatables que dejó la fallida película de ciencia ficción “La Amenaza Fantasma” (1999), la primera cinta de la segunda trilogía de Star Wars que narraba el origen de Dart Vader y el ascenso del imperio Galáctico, fue un oscuro y temible personaje llamado Dart Maul, un aprendiz de Jedi de Darth Sidious encarnado por el actor Ray Park que, instruido en los insondables misterios del Lado Oscuro de la Fuerza, dejó a los fans impresionados con su habilidad para el combate y su llamativo sable de luz roja de doble hoja, aunque finalmente el personaje de marras, tras matar al Maestro Jedi Qui-Gon Jinn (Liam Neeson), era derrotado por el joven Obi-Wan Kenobi (Ewan McGregor) en el electrizante combate final de esa cinta.

El personaje de Darth Maul, además de lo anterior, impactó sobre todo por su terrible apariencia, su cavernosa voz y su aura amenazante, con una cara de color rojo surcada por trazos negros, malévolos ojos amarillos y una cabeza calva, desde donde destacaban varios pequeños cuernos, comunes en las representaciones de los demonios medievales descritos por la religión católica.

Lo que pocos saben es que este personaje fue creado por George Lucas basándose en su conocimiento de varias mitologías y demonios orientales. Lucas, tras escribir el guión de “La Amenaza Fantasma”, le sugirió al ilustrador y artista conceptual Iain McCaig, encargado de diseñar el aspecto de este villano, que Darth Maul debía de ser un personaje que reflejara su “peor pesadilla”.

Por ello, ​las características faciales de este aprendiz de Lord Sith estuvieron inspiradas en el aspecto de algunos demonios orientales y en una mezcla de colores y formas vistas en las pinturas faciales de algunas tribus africanas, caras desolladas y figuras vistas en los test de Rorschach.

La ropa de este personaje tampoco le iba en zaga, con un traje ajustado a su patrón muscular, cubierto por una túnica Sith basada en pliegues samuráis, debido a que las batallas mortales con sables de luz implicaban muchos saltos, giros, carreras y rodaduras.

Para recalcar aún más el carácter demoníaco del personaje, hay que consignar que en la película “Insidious” (2011), que inauguraría una exitosa franquicia de terror en los años siguientes, aparece un espeluznante demonio llamado Lipstick-Face Demon, que, como si estuviera emparentado con Darth Maul, aparece con una terrible faz de color negro y rojo.