• Alberto Stephens, ex Guía de la UC
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En los últimos años, Universidad Católica ha sacado una gran diferencia en el fútbol chileno respecto a la cantidad de jugadores formados en casa que llegaron a debutar profesionalmente.

Algunos de ellos celebraron títulos con el plantel de honor, pero también tuvieron destacadas participaciones en las inferiores, consiguiendo alegrías inolvidables.

Sin importar si eran torneos nacionales o internacionales, las series menores de La Franja han ganado importantes campeonatos desde 2012, los que acá recordamos.

MUNDIALITO DE VALDIVIA 2012: La Sub 15 de Raimundo Rebolledo, Francisco Sierralta, Carlos Lobos, Jaime Carreño y Jeisson Vargas, entre otros, venció 3-2 a la U en una tensa y disputada final. Xabier Santos y Benjamín Figueroa pusieron 2-0 arriba a la UC, pero los azules lograron igualar a 10 minutos del final. Hasta que, cerca de los descuentos, apareció “Pancho” para mandar la copa a San Carlos.

NIKE PREMIER CUP 2012: Los dirigidos por Hugo Balladares ganaron la versión local tras superar 3-1 a su clásico rival, con tres goles de Vargas. Meses después, se consagraron campeones del mundo al vencer 2-1 al Gamba Osaka de Japón. La Católica comenzó en desventaja y se mantuvo en el partido gracias a las excelentes intervenciones del arquero Álvaro Ogalde. La remontada se logró mediante los cabezazos de Bastián Campos y Figueroa.

SUB 15 CLAUSURA 2012: Pocas dudas de que los nacidos en 1997 conformaron la “generación dorada” del fútbol joven cruzado. Y lo reflejaron ganándole la tercera final del año a Universidad de Chile, a la que además derrotaron en los ocho duelos entre sí del 2012. 4-0 fue la ida en San Carlos (Carreño x2, Vargas y Santos) y 2-1 triunfaron en el CDA (Carreño y Figueroa).

COPA UC SUB 17 ENERO 2013: Aunque organiza el reconocido certamen, la Católica no lo había podido ganar. La gloria llegó con Luis Hernán Carvallo y el tanto de Kevin Medel en la final ante México, en una serie donde destacaron Benjamín Kuscevic y los Sub 15.

Carlos Rodríguez y Luis Oyarzo festejan el gol del título junto al hermano del “Pitbull”.

SUB 19 APERTURA 2013: El elenco de Andrés Romero, y capitaneado por Guillermo Maripán, no recibió goles en los playoffs y derrotó en ambas finales a Unión Española por 1-0. Carlos Rodríguez anotó en la ida y Camilo Gaínza en la vuelta.

COPA DE CAMPEONES SUB 19 2013: En el Clausura, la UC quedó eliminada en semis ante Wanderers, a la postre el campeón. La revancha para la categoría de Guillermo Soto, el “Memo”, Fabián Manzano, Hugo Alarcón y Diego Rojas, etc, llegó solo días después. En el mano a mano para definir al mejor del año, Los Cruzados vencieron 3-0. Anotaron esa jornada Rodríguez, Rojas y Maripán.

La Sub 19 le pasó por arriba a Wanderers en Quilín.

BICAMPEONATO SUB 17 2014: Los 97 volvieron a demostrar que nadie los superaba en definiciones. En el primer semestre vencieron 2-0 a… la U (Vargas y Santos). En el Clausura, en tanto, Palestino se inclinó en San Carlos por 3-0 (Carreño x2 y Santos). Carvallo seguía sumando éxitos y demostrando por qué en el fútbol formativo es uno de los mejores técnicos en la historia del club.

COPA SUB 17 2015: Tras haber perdido dos finales consecutivas (diciembre de 2013 ante Toluca y 2014 frente a Colombia), los locales se sacaron las ganas de festejar superando 1-0 a Atlético Paranaense con un espectacular tiro libre de Manuel Reyes. El volante fue gran figura en el certamen, al igual que David Henríquez.

BICAMPEONATO SUB 16 2016: Otra vez Carvallo comandó las coronaciones de una serie. En este caso, fue con Yerco Oyanedel, César Munder y Diego Valencia a la cabeza. Colo Colo fue superado en el Apertura (2-0, goles de Valencia y Pedro Campos), mientras que Cobresal cayó ante la UC en el cierre del año en una final increíble (6-4, dobletes de Munder y Valencia y tantos de Oyanedel e Ignacio Jaque).

La generación 2000, en 2017, se impuso en la final del Clausura ante O’Higgins.

CLAUSURA SUB 17 2016: Con Patricio Ormazábal en la banca, y liderados futbolísticamente por Henríquez e Ignacio Saavedra, los 99 lograron su primer título con la UC. Empezaron perdiendo 2-0 ante Palestino, pero lo dieron vuelta para golear 5-2 con festejos de Henríquez, Sebastián Pérez, Tomás González y un doblete de Andrés Souper.

MUNDIALITO DE VALDIVIA 2019: Tras siete años sin ganar el tradicional torneo en el sur de Chile, los pupilos de César Marín vencieron 1-0 a Nacional de Uruguay en la definición con tanto de Diego Ossa, quien fue el goleador del certamen (seis anotaciones). La UC, además, sumó un nuevo título del certamen a su palmarés tras obtenerlo en  1997, 1999, 2005, 2006, 2009, 2010, 2011 y 2012.